為了加快恢復和發(fā)展生產，推動各地工會發(fā)動工人群眾積極開展愛國主義勞動競賽和勞動模范運動，在李立三主持下制定了《獎勵創(chuàng)造發(fā)明、技術改進和合理化建議的決定》、《保障發(fā)明權與專利權暫行條例》，其目的在于有組織有領導地鼓勵發(fā)明、技術改進及合理化建議，并保障發(fā)明者、改進技術者和合理化建議者的權益。這兩個文件于8月11日經政務院第45次政務會議討論通過，由政務院發(fā)布施行，對促進生產事業(yè)的恢復和發(fā)展，鼓勵工人、技術工人和職員及一切從事有關生產的科學與技術研究工作者的積極性和創(chuàng)造性，充分發(fā)揮知識、經驗與智能，致力于發(fā)明、技術改進及合理化建議的工作，對國家經濟建設事業(yè)都具有頭等重要的意義。

這兩個文件，至今仍在發(fā)揮著巨大的作用。

特別值得一提的是，建國初期在恢復國民經濟建設時期由李立三倡導發(fā)動的生產大競賽，涌現(xiàn)了一大批勞動模范、先進生產者，其中許多著名的模范典型如馬恒昌小組、毛澤東號機車組、郝建秀工作方法等等，都是由李立三親自發(fā)現(xiàn)、總結和樹立起來的。這些典型的推出，極大地促進了全國生產競賽運動的深入開展，直到今天，這些典型仍閃耀著不滅的光輝。

1951年1月17日，東北第五機器廠馬恒昌先進小組向全國工人提出開展勞動競賽的倡議。這個小組在1950年中，改進了15種工具，創(chuàng)造了25項新紀錄，提前完成了任務，質量達到標準的99%。他們提出的競賽條件主要是：團結技術人員，搞好師徒關系，遵守勞動紀律，注意生產安全，加強技術和時事學習，提高政治覺悟，改進操作方法，保質保量完成任務。馬恒昌小組的倡議，得到了全國廣大職工的響應，使原來迅速開展的愛國主義生產競賽運動更加深入、持久地開展下去。

馬恒昌小組的事跡和倡議，率先由李立三領導的《工人日報》登載，登載時，還是根據李立三的直接指示“增加短評，立即在頭版發(fā)表”而發(fā)表的。發(fā)表后，立即在全國迅速掀起了學習馬恒昌小組的競賽熱潮。

第二天，中國機械制造業(yè)工會籌備委員會向全國機械制造業(yè)全體職工發(fā)出號召，號召全國機械制造業(yè)職工向馬恒昌小組學習，進一步深入開展愛國主義生產競賽。

隨即，中國紡織、鐵路、郵電、化工等各工會先后決定，號召所屬企業(yè)職工迅速向馬恒昌先進生產小組挑戰(zhàn)，深入開展抗美援朝愛國競賽。

23日，《工人日報》再次發(fā)表《開展馬恒昌小組比賽運動》的社論。指出開展馬恒昌小組比賽運動，是我國工人階級用自己在生產上的實際行動來熱愛祖國的一種表現(xiàn)。通過這樣一個全國規(guī)模的先進生產小組之間的比賽，可以進一步把生產小組（工會小組）的工作搞好，把愛國主義的生產比賽更深入更廣泛地開展起來并堅持下去。

29日，馬恒昌給全國應戰(zhàn)工友寫信，對全國性的生產競賽提出三點希望：一、要說到做到，我們小組首先要做個榜樣，到一定時候，在報紙上公布成績；二、不要光是向我們小組應戰(zhàn)，你們還要向全廠每一個小組挑戰(zhàn)；三、不要犯冷熱病，要持久地經常地競賽下去。

31日，青島3萬紡織工人向全國同行挑戰(zhàn)，提前半月完成全年任務。

2月7日，全總常委擴大會議作出《關于開展馬恒昌小組競賽運動的決議》，要求各級工會組織，對這一自發(fā)的競賽運動，給予熱情的支持和充分地重視，切實加強組織領導，使之更有計劃、有領導地穩(wěn)步開展起來。對馬恒昌小組競賽中的各種生產經驗，更應有計劃地大力進行宣傳。

據《人民日報》報道，全國已有1400余單位向馬恒昌小組應戰(zhàn)，推動了生產，創(chuàng)造了優(yōu)異成績。全國參加競賽的單位2811個，有5522個小組向馬恒昌小組應戰(zhàn)。

在開展勞動競賽活動中，青島第六棉紡廠青年女工郝建秀創(chuàng)造了一套科學的細紗工作法。李立三領導下的全國總工會隨即在全國大力加以推廣。

8月7日，《工人日報》發(fā)表《重視和推廣郝建秀工作法》的社論。

8月17日，中國紡織工會召開棉紡細紗職工代表會議，推廣郝建秀工作法，全國各地優(yōu)秀細紗工人及技術人員代表參加，李立三到會指出，郝建秀工作法是我們國家的寶貴財富，號召全國紡織工人打破保守思想，認真學習郝建秀工作法，增加生產，為祖國貢獻更大的力量。中國紡織工會于8月22日至30日在青島舉辦了郝建秀工作法學習班，使之在全國紡織行業(yè)得以推廣。

除去以上，在李立三主持全總工作期間，還總結推廣了鐵路系統(tǒng)的“毛澤東號機車組”和“滿載超軸500公里”運行經驗；公路運輸系統(tǒng)的“十萬公里無大修”；煤礦系統(tǒng)的“施玉海安全生產”經驗和“馬六孩快速掘進法”；食品工業(yè)的“李川江榨油法”；郵電系統(tǒng)的“郭秀云長話操作法”；建筑業(yè)的“蘇長有分段連續(xù)快速砌磚法”等，這些都在各個產業(yè)系統(tǒng)中直接推動了生產的發(fā)展，加快了國民經濟恢復和發(fā)展的步伐，有力地支持了抗美援朝。這些先進典型，幾十年來，一直是我國工業(yè)戰(zhàn)線上的光榮旗幟。