沈杏山直到這時(shí)才明白，黃金榮今晚設(shè)的是鴻門(mén)宴！他是帶著一幫打手要保護(hù)權(quán)來(lái)了！這如意算盤(pán)打得也太精明了！

“金榮哥，咱打開(kāi)天窗說(shuō)亮話(huà)，這個(gè)保護(hù)權(quán)我還沒(méi)打算放呢！”

“哦？”黃老板一聽(tīng)心里也來(lái)了火，口氣也跟著硬了起來(lái)，“難不成你真要到我的地盤(pán)上收保護(hù)費(fèi)？”

沈杏山心里也清楚，在法租界，沒(méi)有黃老板點(diǎn)頭，這個(gè)保護(hù)費(fèi)他也收不順當(dāng)?；鸩?，他也未必是對(duì)手?？勺屗皇纸怀鋈?，他壓根沒(méi)生過(guò)這個(gè)念頭。聯(lián)想以前“小八股黨”下手硬搶?zhuān)屗谕辽堂媲疤_(tái)；居然又用搶來(lái)的“土”開(kāi)公司，讓他和土商始終無(wú)法操縱市場(chǎng)土價(jià)，真是越想越氣憤，越想越窩火，再?gòu)堊毂阌辛耸愕幕鹚幬丁?

“金榮哥，你吃著捕房的飯，做著無(wú)本生意，何必要什么保護(hù)權(quán)呢？你干脆弄個(gè)船隊(duì)直接去吳淞口接貨算了！”

沈杏山這幾句話(huà)，可算是捅了馬蜂窩。杜月笙和金廷蓀勃然變色，顧掌生和馬祥生霍然站起，一步跨到沈杏山的兩側(cè)，拉開(kāi)架勢(shì)，只等黃老板點(diǎn)一下頭，立刻動(dòng)手。

黃老板鐵青著臉，死死盯牢沈杏山，一言不發(fā)。沈杏山被盯得心里直發(fā)毛。

忽然間，黃老板倏地站起，伸出巨靈掌，對(duì)牢沈杏山的臉，左右開(kāi)弓，“啪！啪！”兩掌，速度之快，用力之猛，把所有人都驚得目瞪口呆。

沈杏山的臉上，一邊一個(gè)大手掌印，迅速變紅，凸起。

沈杏山嚇傻了。

馬祥生、顧掌生一見(jiàn)老板動(dòng)了手，立刻就要撲過(guò)去。

“勿動(dòng)手，勿動(dòng)手，有話(huà)好說(shuō)！”沈杏山嚇得大叫。

杜月笙和金廷蓀相視一笑，老板光了火，兩巴掌便叫沈杏山服貼了，這是他們始料不及的意外收獲。

其實(shí)，就算沈杏山不讓步，“大八股黨”中另外七人也未必愿意繼續(xù)為他賣(mài)命。一方面“大八股黨”發(fā)足土財(cái)，有了身家，銳氣消減，早已迥異當(dāng)年。另一方面，由于八人之間素有嫌隙，各有各的小算盤(pán)，若經(jīng)歷一場(chǎng)變故，很難再擰在一起。而黃金榮手下的這幫弟兄，個(gè)個(gè)年輕氣盛，充滿(mǎn)銳氣，勢(shì)頭正強(qiáng)勁。因此，無(wú)論從哪方面講，沈杏山都是敗局已定。

其后，英租界果然開(kāi)始禁煙，大小土行紛紛遷入法租界，三鑫公司獨(dú)攬了上海灘土行的保護(hù)權(quán)，經(jīng)營(yíng)狀況突飛猛進(jìn)。但是，在他們面前，還有一道瓶頸無(wú)法突破。

自吳淞口到龍華而入租界，這條長(zhǎng)長(zhǎng)的煙土入港必經(jīng)之路，都是淞滬護(hù)軍使衙門(mén)的天下，水警營(yíng)、緝私營(yíng)、警察廳也都虎視眈眈，哪一炷香燒不到，或者燒得不好，都會(huì)受到鉗制。這個(gè)關(guān)節(jié)打不通，運(yùn)輸方面說(shuō)不定還要走“水里拋、順江流”的老路。那樣的話(huà)，搶土事件會(huì)卷土重來(lái)，不但對(duì)土商不好交代，更會(huì)使到手財(cái)香大打折扣。

惟有打通關(guān)節(jié)，攀上淞滬護(hù)軍使，方可以財(cái)運(yùn)亨通，利市三倍。