美國的戰(zhàn)略調(diào)整直接影響到日本的戰(zhàn)爭賠償問題。1947年9月，美國賠償委員會的斯揣克聲稱：“日本的賠償應(yīng)以與復(fù)興日本經(jīng)濟無關(guān)的緊要的工業(yè)設(shè)備為限。”1948年12月，麥克阿瑟提議停止實施拆遷。1949年5月，美國政府通知遠(yuǎn)東委員會，反對繼續(xù)從日本索取戰(zhàn)爭賠償，決定停止日本的拆遷賠償，中止日本對中國等國家的機械工具及其他工作設(shè)備等戰(zhàn)爭賠償，以幫助日本復(fù)興。截止到這個時候，中國國民黨政府共分三批從日本運回拆遷物資折合美金2200余萬元，得到的拆遷賠償部分不到原定計劃的十分之一。被盟國拆運充作賠償品的，僅是日本政府所屬陸海軍兵工廠設(shè)備的一部分，日本其他私人軍火工業(yè)、飛機制造業(yè)、兵工廠及其他堪用以支持戰(zhàn)爭的工業(yè)，都原封未動保持完整。

美國的決定引起了各方強烈反應(yīng)。國民黨政府駐日賠償代表表示：各盟國自有合理的根據(jù)，要求日本賠償戰(zhàn)爭損失。關(guān)于日本賠償?shù)淖詈鬀Q策機關(guān)，應(yīng)為代表對日作戰(zhàn)各盟國的遠(yuǎn)東委員會，美國不能單獨決定取消日本的一切賠償。5月19日，中、菲等國在遠(yuǎn)東委員會向美國提出抗議，表示美國停止日本賠償為短視，并且危及太平洋未來的和平?！?3〕對于美國的決定，日本首相吉田茂在記者招待會上掩飾不住內(nèi)心的激動，高興地說：日本之國際地位已漸次提高，美國停止日本賠償之決策，是為明證。〔14〕

1949年蔣介石戰(zhàn)敗逃到臺灣后，已處于被美國拋棄的悲慘處境。朝鮮戰(zhàn)爭爆發(fā)后，美國把中國大陸看作是它在亞洲的主要敵人，把日本作為它在亞洲的戰(zhàn)略支撐點，加快了扶植日本的步伐。1950年9月，美國發(fā)表了對日媾和七原則，其中規(guī)定：“締約各方放棄在1945年9月2日以前因戰(zhàn)爭行為而產(chǎn)生的權(quán)力要求，但下列情況除外：盟國在各自領(lǐng)土上所控制的日本財產(chǎn)；日本要歸還在戰(zhàn)爭中掠奪去的財產(chǎn)，如不能完整歸還，則應(yīng)按雙方商定的價值損失的百分比以日元給予賠償。”為了討好美國，蔣介石和國民黨政府主動迎合美國的對日政策，在向杜勒斯遞交的對美國七原則的答復(fù)中聲稱：在其他國家同樣放棄賠償?shù)臈l件下，臺灣可以放棄賠償要求。后來，為了爭取到參加和會的代表權(quán)，蔣介石在1951年4月17日親自擬定的對日和約方針中，只字未提戰(zhàn)爭賠償問題。

1951年9月，在美國操縱下，在美國舊金山召開了對日和會，最后簽訂了《舊金山和約》。在日本賠償問題上，和約雖確認(rèn)日本仍有賠償義務(wù)，但又極其對日本寬大，強調(diào)日本資源不足以應(yīng)付全部賠償，因此，各受害國除了扣留日本在本國的財產(chǎn)充作賠償外，只可以要求日本提供勞務(wù)性服務(wù)（即勞務(wù)補償），作為修復(fù)受害國所受損失的費用。除此之外，各盟國及其國民放棄對日本的一切戰(zhàn)爭賠償要求?！?5〕有研究指出，這一條款“雖然規(guī)定了日本負(fù)有戰(zhàn)爭賠償?shù)牧x務(wù)，并未規(guī)定賠償數(shù)量和起止期限，這就為日本在后來的談判中增加了兩張王牌，使賠償談判按日本的時間表進(jìn)行。決定賠償額及賠償方式的主要因素不是日本在戰(zhàn)爭中給受害國造成的損害和痛苦的程度和范圍，而是以不損害日本維持‘可能生存的經(jīng)濟’為限度；至于這一限度究竟為何，和約中沒做任何具體的說明，而是需要受害各國與日本通過談判達(dá)成協(xié)議”〔16〕。

雖然蔣介石極力巴結(jié)美國，仍然沒有得到參加舊金山和會的機會。此后，在美國的操縱下，臺灣當(dāng)局與日本展開締結(jié)和約談判。在臺日談判中，關(guān)于賠償問題，日本竟然連“勞務(wù)補償”也不愿意給臺灣提供，雙方就此發(fā)生爭論。日本談判代表提出中國損害的主要部分在大陸，臺灣當(dāng)局應(yīng)放棄“勞務(wù)補償”。日本代表河田烈聲稱：“我方始終認(rèn)為我國遺留在貴國大陸之財產(chǎn)為數(shù)甚巨，以美金計，當(dāng)值數(shù)百億元，以此項巨額財產(chǎn)充作賠償之用，應(yīng)屬已足，今貴方若再要求服務(wù)補償，實與貴方屢屢宣誓對日寬大之旨不符……貴方服務(wù)補償之要求適足以引起日本人民對貴國之不愉快情緒?！薄?7〕

國民黨談判代表葉公超堅持要求把勞務(wù)補償問題寫入和約中，他指出：“（一）我方如放棄服務(wù)補償之要求，則將來返回大陸后，將無以對全國國民，此點實具有重大之政治性；（二）簽署金山和約之盟國，均享有此項之待遇，我方如以予放棄，恐影響其他盟國（例如菲律賓）對我之關(guān)系，基于上述理由，仍請貴方接受我方約稿之該項規(guī)定?！薄?8〕

由于美國的縱容支持，日本對發(fā)動侵略戰(zhàn)爭給中國造成的損失根本沒有賠償?shù)囊馑?，甚至連“勞務(wù)補償”也無意考慮。在接下來的談判中，臺灣怕失去和日本簽訂和約的機會，索賠態(tài)度發(fā)生了變化，葉公超提出：“為表示我方對簽訂和約具有最高度誠意，……我方愿自動放棄‘勞務(wù)補償’之要求”，“如上述擬議為貴方所接受，其表達(dá)方式須由貴方承認(rèn)有賠償義務(wù)，并愿將‘勞務(wù)補償’給予我方，我方于收悉后，主動予以放棄”〔19〕。此時日本卻變本加厲，就連這種表面文章也不愿做，日方代表詭辯稱：日本的確應(yīng)向中國人民賠償戰(zhàn)爭損失，但受日本侵略之害的是中國大陸人民，而中國大陸現(xiàn)在是由共產(chǎn)黨控制，故日本不準(zhǔn)備同臺灣討論這個問題。

無奈之下，臺灣當(dāng)局只能答應(yīng)日本的要求。臺灣當(dāng)局的軟弱態(tài)度，使日本達(dá)到了不支付任何戰(zhàn)爭賠償?shù)哪康?。結(jié)果，“勞務(wù)補償”沒能寫進(jìn)日臺和約。在日臺和約里，關(guān)于戰(zhàn)爭賠償問題這樣寫道：“為對日本人民表示寬大與友好起見，中華民國自動放棄根據(jù)《舊金山和約》第十四條甲項第一款日本國所應(yīng)供應(yīng)之服務(wù)之利益?！薄?0〕這樣的和約條款通篇見不到“賠償”的字樣，好似中日之間既沒有戰(zhàn)勝國，也沒有戰(zhàn)敗國。