作者：孫海麟/主編       出版社：人民出版社

社會的發(fā)展決定文化與體育的興衰。18世紀(jì)自從詹姆斯·瓦特發(fā)明蒸汽機(jī)以后，西方世界開始大步發(fā)展，而中國社會依舊是唐宋以來的舊模樣，到了清朝末年，更是政治腐敗，經(jīng)濟(jì)落后，偌大國家宛如重病之人，被人譏諷為“東亞病夫”，整個民族的體魄亦柔弱至極。有五千年悠久歷史的中國古代傳統(tǒng)體育，有的消失，有的失傳，其最有價值的部分也損失殆盡。

從19世紀(jì)中葉起，一批資產(chǎn)階級改良派與革命人士首先覺醒，他們接受了清末進(jìn)步思想家龔自珍、魏源等人的政治觀點(diǎn)，主張“師夷之長技以制夷”，學(xué)習(xí)西方先進(jìn)科學(xué)和文化，自覺地將開展體育運(yùn)動作為實(shí)現(xiàn)各自政治理想的手段。在這種歷史背景下，西方體育主要通過以下幾個途徑被中國引進(jìn)并傳播：

一是通過在華的宗教協(xié)會傳播。大量西方傳教士進(jìn)入中國，他們主要以教會學(xué)校為依托進(jìn)行宗教文化活動。在教學(xué)中，不僅傳授西方先進(jìn)科技文化知識，還將包括體育在內(nèi)的全新的課程引入中國教育領(lǐng)域。教會學(xué)校中開展的各類近代體育項目幾乎囊括了田徑、體操、球類、游泳等所有現(xiàn)代體育項目，并將體育比賽的觀念帶給了中國人。

二是外國僑民的率先示范。中國門戶洞開后，一批又一批的外國僑民涌入中國沿海的通商口岸城市，在“國中之國”的租界里，繼續(xù)著他們原有的生活方式。當(dāng)這些體育娛樂活動成為既有數(shù)量又有力度的社會活動后，潛移默化地對當(dāng)?shù)厣鐣町a(chǎn)生影響，中國人在感到驚奇之余，自然而然地把他們的體育活動作為模仿的對象引進(jìn)自己的生活。

三是洋務(wù)派主動引進(jìn)。19世紀(jì)60年代開始,李鴻章倡導(dǎo)的洋務(wù)運(yùn)動已經(jīng)開始成立北洋水師學(xué)堂等教授與國外同類學(xué)校類似課程的學(xué)校。在這些學(xué)校中,學(xué)員們被教以足球、拳擊、體操、跨欄、跳高、跳遠(yuǎn)、游泳等體育項目。

四是晚請政府實(shí)施“新政”，將體育引進(jìn)課堂。維新派雖然失敗，但他們提出的新學(xué)和體育主張在“新政”中得到實(shí)施。1903年清廷頒布《奏定學(xué)堂章程》，把體操課列為各級各類學(xué)校必修課，使風(fēng)行于歐美的體操進(jìn)入中國課堂。

綜合以上四個方面不難看出，學(xué)校是中國人自主接受并開展西方體育活動最早的平臺，然后才逐步向整個社會推進(jìn)與傳播。張伯苓位居教育崗位，自有接受西方體育的有利條件，而他與基督教青年會的結(jié)緣，則使其國際化的教育、體育視野得到進(jìn)一步拓展?，F(xiàn)在，就讓我們來敘述他與基督教青年會的交往吧：

1895年，天津建立了中國第一個城市基督教青年會，總干事是美國人格林(RobertGiley，一稱蓋萊)。格林充分利用天津文化人士比較密集的優(yōu)勢，開始從事“接近中國文人的實(shí)驗(yàn)”，試圖通過在上層知識分子中間宣揚(yáng)基督教教義，培養(yǎng)一批具有西方科學(xué)文化知識和基督教精神的“高等華人”，以達(dá)到擴(kuò)大基督教在中國社會的影響等目的。作為北洋水師學(xué)堂畢業(yè)的高才生以及新式學(xué)校的執(zhí)教者，張伯苓當(dāng)時在社會上已小有名望，成為基督教青年會爭取的對象。

格林積極向張伯苓宣傳基督教，張伯苓非常贊賞基督教青年會“非以役人，乃役于人”等服務(wù)社會的精神，對于其“本著基督精神，促進(jìn)德、智、體、群四育發(fā)展，俾有高尚健全之人格，團(tuán)契之精神，服務(wù)社會造福人群”的宗旨也十分認(rèn)同。張伯苓“重視體育、提倡科學(xué)、團(tuán)體組織、道德訓(xùn)練、培養(yǎng)救國力量”的教育方針與基督教青年會所宣揚(yáng)與倡導(dǎo)的精神，在很多方面都頗為契合。

基督教青年會成員那種奮發(fā)進(jìn)取的工作精神也深深地感染了張伯苓，這種對個人乃至團(tuán)體精神的欽佩和折服，逐漸發(fā)展成為張伯苓認(rèn)同和參與基督教的一種感情因素。1907年春，張伯苓因患傷寒住院治療，包括天津基督教青年會總干事格林、干事饒伯森在內(nèi)的一些外國朋友經(jīng)常前來探望他。1908年秋，張伯苓作為直隸省代表將赴美國參加漁業(yè)博覽會。出國之前，他應(yīng)饒伯森之邀到避暑勝地北戴河休養(yǎng)一周。

在北戴河幽雅的環(huán)境中，張伯苓與饒伯森一起讀書，徹夜長談，探討人生，深為基督教的犧牲精神所感動。他認(rèn)為，如果得到這種精神，就能找到拯救中國的藥方，使自己的生命更有價值，真正為祖國服務(wù)。張伯苓離開北戴河的那個晚上，忽然下起了大雨，他本來已向火車站走去，又折返回來，鄭重地向饒伯森表示，決定加入基督教。1909年，張伯苓在天津西沽公理會教堂正式接受洗禮，此舉一時轟動津門。后來，張伯苓多次談到他加入基督教是出于他的愛國心。

在張伯苓與天津基督教青年會往來的過程中，雙方發(fā)揮各自優(yōu)勢，相互支持與幫助，互惠互利。一方面，張伯苓在南開學(xué)校所從事的實(shí)踐活動與基督教青年會所積極推進(jìn)的事業(yè)極為相近，另一方面，基督教青年會為南開學(xué)校提供了較為可靠的教學(xué)保證和高質(zhì)量的師資力量，為南開增強(qiáng)實(shí)力、擴(kuò)大社會影響起到了一定的作用。