查理·哈斯克爾去世時，留下了妻子和9個孩子。他們靠一小塊土地為生，住在一所有四間屋的房子里。約翰是家里的長子，所以他的母親告訴他，他必須承擔起照顧全家的責任。那時他16歲。

約翰到鎮(zhèn)里最有錢的人--法官多恩那兒去要1美元，那是法官買約翰父親的玉米時欠的錢。法官多恩把錢給了他。然后，法官說，約翰的父親也欠他一些錢。他說那個農(nóng)夫曾向他借了40美元?！澳愦蛩闶裁磿r候還給我你父親欠我的錢？”法官問約翰，“我希望你不要像你的父親那樣。他是個懶漢，從不賣力氣干活?！?

在法官的幫助下，約翰憑辛勤的勞動和艱苦的努力，不僅還清了其父欠的舊債和自己欠的新債，還積攢了一筆錢，并且買了一個大農(nóng)場。

約翰30歲的時候，成了本鎮(zhèn)的頭面人物之一。那一年法官去世了，他把他的那所大房子和大部分財產(chǎn)留給了約翰，他還給約翰留下了一封信。約翰打開信，看了看寫信的日期，這封信是法官在約翰第一次外出打獵向他借錢那天寫下的。

“親愛的約翰，”法官寫道，“我從未借給你父親一分錢，因為我從未相信過他，但我第一次見到你時，我就喜歡上了你，我想確定你和你的父親不一樣，所以我考驗了你。這就是我說你父親欠我40美元的原因。祝你好運，約翰！”信封里還有40美元。

在人生旅途中，難免會遇到各種各樣的考驗。有考驗人的誠實守信的，也有考驗人的智慧的，還有考驗人的能力的，如此等等，不一而足，無論有何種考驗，被考驗者只有經(jīng)得起考驗，才能為考驗者喜歡、信任。

日本國民中廣為傳頌著一個動人的小故事：許多年前，一個妙齡少女來到東京帝國酒店當服務員。這是她涉世之初的第一份工作，也是她邁出人生之路的第一步。

但意想不到的是，上司竟安排她洗廁所！這個工作說實話沒人愛干，何況是喜愛潔凈的她，洗廁所令她在視覺上、嗅覺上以及體力上都難以承受。心理暗示的作用更是使她忍受不了，當她用自己的手拿著抹布伸向馬桶時，胃里立刻“造反”似的翻江倒海，惡心得幾乎嘔吐卻又吐不出來，那種感覺實在太難受了。而上司對她的工作質(zhì)量要求還特別高：必須把馬桶沖洗得光潔如新！

她當然明白“光潔如新”的含義是什么，她更知道自己不適應洗廁所這一工作，真的難以實現(xiàn)“光潔如新”這一高標準的要求。因此，她陷入了困惑、苦惱之中，是繼續(xù)干下去，還是另謀職業(yè)？她想起了自己初來時曾暗暗賭過的一口氣：人生第一步一定要走好，馬虎不得！

在這關鍵時刻，同部門的一位前輩及時地幫了她一把，更重要的是幫她認清了人生道路應該如何走。他沒有用空洞的理論說教，而是示范給她看，教她如何做得更好。

首先，他一遍遍地抹洗馬桶，直到抹洗得光潔如新。然后，他從馬桶里盛了一杯水，一飲而盡！竟然毫不勉強。實際行動勝過千言萬語，他不用一言一語就告訴了少女一個極為樸素、簡單的道理：光潔如“新”，新則不臟，是可以喝的。反過來講，只有馬桶中的水達到可以喝的潔凈程度，才算是把馬桶洗得“光潔如新”了。

他送給她一個含蓄的、富有深意的微笑，同時也送給她一束關注的、鼓勵的目光。這已經(jīng)足夠了，因為她早已激動得不能自持，從身體到靈魂都在震顫。她目瞪口呆，熱淚盈眶，恍然大悟，如夢初醒！她痛下決心：

“就算一生洗廁所，也要做一名最出色的洗廁所的人！”

從此，她開始踏踏實實地工作，她的工作質(zhì)量很快達到了那位前輩的水平。她也多次喝過廁所水，這樣做是為了檢驗自己的自信心，為了證實自己的工作質(zhì)量，也為了強化自己的敬業(yè)心。從此，她很漂亮地邁好了人生第一步；從此，她踏上了成功之路，開始了她的不斷走向成功的人生歷程。

幾十年光陰一瞬而過，她成為日本政府的重要官員--郵政大臣，她的名字叫野田圣子。