徐家在城內(nèi)開了一家豆腐作坊，剛好缺人手。看戴春風年紀輕輕，相貌堂堂，有一身干活的好力氣，于是答應讓他在店里幫忙。只是做豆腐本來就是小本買賣，工錢不多，戴春風得到的零花錢還不夠他逛妓院。他心知這不是長久之計，于是考慮另謀出路。

這時，他接到了家里的信，母親告訴他毛秀叢已經(jīng)給他生了一個大胖小子，讓他放假了早點回家看看。他此時的心情是又喜又憂。喜的是沒想到毛秀叢的肚子這么爭氣，這么快就為他們戴家續(xù)上了香火，但是也發(fā)愁自己現(xiàn)在不但沒有在學校讀書，而且還沒有本事掙錢，無顏見江東父老。眼看年關逼近，卻無一筆現(xiàn)款能夠給家人置辦衣料年貨。他再次動起了歪腦筋。

剛好徐老伯的侄兒徐瑨璜路過杭州，要回江山縣過年。他邀戴春風一起上路。坐在行舟上，看著兩岸的青山向后倒去，離家的路越來越短，他也越來越坐立不安。徐瑨璜看出了他的緊張，關切地問他是不是有什么事。戴春風于是隨口撒了個謊，說自己給家人買的禮物還落在杭州城，就在最近的碼頭下船返回。

徐老伯一家人忙完了一天的生意，正坐在一起熱熱鬧鬧地吃晚飯，就看到戴春風獨自返回，不由得都嚇了一跳，忙問他出什么事了。

戴春風腦中火花一閃，忙順著徐老伯的意思，裝出一臉著急可憐的模樣說：“可不是嘛，我們剛走到桐廬，瑨璜的包就給人掏了。他現(xiàn)在正住在桐廬客店中，哪兒都去不了，所以叫我回來找您幫忙呢?！?/p>