“強制導入”的高效神奇

無獨有偶，最近發(fā)表于《神經(jīng)科學期刊》（Journal of Neuroscience）的一篇語言學論文里，尤里·什特羅夫（Yury Shtyrov）博士和他的團隊也共同詮釋了“死記硬背”的神奇功效。他們?yōu)?6名身體狀況良好的測試者每人選一個外語單詞，于14分鐘內(nèi)連續(xù)播放160次。之后的腦電波測試表明，經(jīng)過“洗腦”，測試者的大腦的確形成了全新的神經(jīng)回路。這些回路專門負責在聽覺系統(tǒng)接收到相應信號時，讓大腦識別出單詞的語義。

目標單詞每重復播放20遍，科學家就對測試者進行一次腦電波檢測。測試內(nèi)容是讓試者聽一組各不相同的外語單詞。其中包括目標單詞，還有一些讀音和目標單詞相近的其他詞。開始時，測試者聽到發(fā)音相近的那些詞時會出現(xiàn)新型腦電波脈沖，但是當目標單詞重復次數(shù)到達160次（也就是第8次腦電波測試）之后，測試者的波形和他們聽到熟悉的單詞時的波形就別無二致了。也就是說，他們的大腦在160次的重復收聽之后，就能夠準確識別這個詞的語音了。

這個結(jié)果再次印證了5年前語言理解力的可塑性研討會上所談到的現(xiàn)象。成年的外語學習者們此后不再需要擔心自己的無能了，只要愿意反復收聽，那么記住一個詞就根本不成問題。此外，什特羅夫博士還指出，如果在反復收聽的基礎(chǔ)上再加上反復的發(fā)音嘗試，那么最終形成的新型神經(jīng)回路將變得更龐大、更復雜。

什特羅夫充滿希望地談到，現(xiàn)在這項成果，已經(jīng)迅速發(fā)展了失語癥的療法。研究者們暫時稱它為失語癥的“強制導入型療法”（constraintinduced aphasia therapy），這將使腦損傷的患者更快恢復語言能力，“重復收聽，重復發(fā)音，重拾語言，輕松搞定”。另一名語言學教師保羅·諾布爾（Paul Noble）的工作也許和尤里的研究“珠聯(lián)璧合”。他發(fā)現(xiàn)，相似的方法可以讓小學生們“忘記”一個單詞，但同時學會一個新的單詞。他強調(diào)：“人在沒有壓力和任務的情況下是最容易進行學習的。比如說你帶著濃厚的興趣，開始關(guān)注一種新的體育比賽。而你并沒有刻意地去記住里面的規(guī)則，以及運動場的名字和形狀，但是你卻能在不知不覺中記住?！?/p>

神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的“形態(tài)競爭”

其實人的頭腦就如同一臺計算機——當然，更多時候人腦和計算機的差異是巨大的。在被寫入一套操作系統(tǒng)（一種語言）之后，語言區(qū)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)就會重構(gòu)，許多軸突會遷移到別的神經(jīng)元樹突上，有的原始鏈接則會斷開，只有這樣才能適應這套操作系統(tǒng)。

但是從此之后，它就會主動拒絕另一套操作系統(tǒng)（另一套語言）的寫入。這個過程是因為母語反復的刺激而產(chǎn)生的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的“固化”，它大大降低了大腦最初的語言感知力。因為語言習得和記憶的本質(zhì)就是靠改變大腦語言區(qū)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)來完成的功能轉(zhuǎn)變。從功能主義的角度來講，外語學習只不過是形態(tài)變化導致功能變化的一個復雜過程而已。

隨著年齡的增長，我們越來越了解并熟悉母語。與此同時，我們聽到外語語音的時候，也越來越遲鈍，即更加傾向于將它們當成非語言的聲音信號來處理。學習外語的困難，乃是由于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)固有的慣性所致。

“死記硬背”——語言惰性的克星

假如你是一個為學外語而煩惱的人，那么就請滿懷信心地開始“死記硬背”吧，別再躊躇不前了，這個辦法將幫助你克服絕大多數(shù)能夠預見的麻煩。只不過，請別忘記在適當?shù)臅r候讓大腦休息，否則你很可能真的被機械化地“洗腦”了。