二月仲春，芳菲盛開(kāi)、綠枝紅葩，江南一帶古來(lái)便有習(xí)俗，以農(nóng)歷二月十二日為百花生日，謂之“花朝”，亦稱“女兒節(jié)”。

每年花朝之時(shí)，無(wú)論富貴人家,抑或寒門(mén)瓦舍,家家戶戶都會(huì)按例祭奠花神，待字閨中的女兒們剪了五色彩箋，取了紅繩，將滿目秀色疊彩懸掛系結(jié)在春樹(shù)枝椏之上，謂之“賞紅”，更有虔心的善信，不惜跋山涉水前往花神廟，凈手焚香，以祈求花神降福于己，來(lái)日好覓得一位如意郎君。

每年花朝，位于江南的豐寧山莊內(nèi)，從主人到婢仆，上上下下皆是一派匆忙景象。

豐寧山莊系皇商苑觀植祖?zhèn)骷覙I(yè)，從木朝立國(guó)至今，皇宮內(nèi)盆景花草進(jìn)貢事宜一向由苑家負(fù)責(zé)打理，每年花朝節(jié)“祭花神”，對(duì)于苑家而言則是頭等大事，須求得花神庇佑，當(dāng)年風(fēng)調(diào)雨順，草木潤(rùn)澤。

按照祖制，花朝節(jié)之后，豐寧山莊內(nèi)的奇花異草就要被逐一送入皇宮內(nèi)苑，供帝后妃嬪們賞玩。

豐寧山莊內(nèi)外鑼鼓喧天，婢仆穿梭如云，后花園內(nèi)卻別有一番清凈風(fēng)景。

一名少女側(cè)身而坐，身穿一襲粉白色長(zhǎng)裙，配著桃色秀妝，扎著雙螺髻，點(diǎn)配一枝釵頭鳳，標(biāo)準(zhǔn)的瓜子臉上，盈盈水色俏眉目，淡淡朱唇胭脂色，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去只覺(jué)娉婷嫵媚、麗色空絕，靈秀不可方物。

她半垂著頭，一雙纖纖素手認(rèn)真地纏繞著幾根翠綠竹條，似在編一個(gè)花籃，卻又難成個(gè)模樣，雖然屢編屢亂，少女卻依然耐性十足，梨渦中帶著幾縷淺笑，眉目間全然不見(jiàn)半點(diǎn)煩亂之色。

“小姐，小姐……”

聽(tīng)見(jiàn)這個(gè)清脆的聲音由遠(yuǎn)及近而來(lái)，少女略微一驚，她下意識(shí)地想將手里的竹條藏到假山石后，仔細(xì)聽(tīng)著聲音卻是貼身丫環(huán)寒煙，又將竹條拿回手中。

“小姐，我叫你，你怎么也不應(yīng)一聲??！”

寒煙略帶嬌嗔地叫著主人，她因快走了幾步，有些長(zhǎng)喘，一手扶著腰，一手扶著假山石，抬頭望著坐在上面的白衣少女。

“我這不是應(yīng)你了嗎？”少女輕顰淺笑著，倏地回過(guò)頭來(lái)。

寒煙一眼瞥見(jiàn)了她手中之物，立刻大呼小叫道：“我的姑奶奶、小祖宗，您又親自弄這些東西了，難不成是要送去小院的？拜托您就讓奴婢省些心吧，上次您讓奴婢送了幾件綢緞衣裳過(guò)去，奴婢就被夫人叫過(guò)去盤(pán)問(wèn)了半晌……更何況這些個(gè)不值錢(qián)的！倘若再被夫人知道了，奴婢遲早會(huì)被老爺逐出莊子去！”

若說(shuō)這滿莊的奴仆婢女，誰(shuí)不道她寒煙是個(gè)幸運(yùn)的奴才命？打她五歲起被買(mǎi)進(jìn)莊子里，一直侍候著苑家的掌上明珠、二小姐苑昭禾。光陰一晃十年，她寸步不離苑昭禾左右，兩人竟像是一起長(zhǎng)大的姐妹倆。苑昭禾性情豁達(dá)從容，平日里見(jiàn)人都帶三分笑色，處事隨分平和，從不難為身邊下人，跟在這樣的主子身邊，寒煙也就養(yǎng)成了直言不諱的性格。

“哪有你說(shuō)的那么嚴(yán)重？上次我去后院看望姐姐，爹見(jiàn)到了，也只是嘆了一聲，并沒(méi)說(shuō)什么不是呢。今日花朝，我送她一件小禮物，難道娘會(huì)不許？”苑昭禾說(shuō)話之際，抬眸看著寒煙，眼里卻帶著淡淡的笑意，她唇角微微翹起，挑出唇邊兩顆梨花狀的酒渦，恰逢一陣輕風(fēng)吹過(guò)，桃花紛落，有一瓣劃過(guò)梨渦，顯得十分俏皮可愛(ài)。

“這莊子上下人等都視西側(cè)小院為不祥之地，偏小姐您愛(ài)往那里去，還道說(shuō)是同父姐妹，怎能不多親近，誰(shuí)勸您都不見(jiàn)聽(tīng)。”寒煙一邊抱怨著一邊裝可憐，她知道這位小姐雖是好說(shuō)話的，性子卻最是倔強(qiáng)，認(rèn)準(zhǔn)的事是不會(huì)改變的。

“寒煙，看我扎的紙鳶，形狀可漂亮？”

苑昭禾并不搭理她的埋怨，她一手舉起忙碌了兩個(gè)時(shí)辰，勉強(qiáng)制成形的那件東西，在寒煙的眼前晃了晃。

寒煙一見(jiàn)，立刻說(shuō)道：“一個(gè)紙鳶而已，小姐若是喜歡，大可差人去買(mǎi)，何苦自己做來(lái)？這要是傷了手，可怎么是好？”

“鋪?zhàn)永镔I(mǎi)來(lái)的哪有自己做的精致？一會(huì)兒你陪我去把這紙鳶送給我姐姐，明天花朝節(jié)咱們莊子里大部分的人都去廟里燒香，姐姐一個(gè)人在院子里寂寞，倒可趁這無(wú)人之時(shí)去后山放放紙鳶散散心?！?/p>

“小姐，您忙了半天，原來(lái)又是為了大小姐，不是奴婢多嘴，若是真?zhèn)耸帧?/p>

見(jiàn)寒煙又要嘮叨老一套，苑昭禾連忙打斷她說(shuō)：“不過(guò)是個(gè)小玩意兒，若是差人去買(mǎi)，難保娘不會(huì)知道，你和我就又得聽(tīng)娘的教訓(xùn)了，恐怕還會(huì)連累了姐姐，何苦惹這個(gè)麻煩？”

“這時(shí)小姐倒是聰明了?！?/p>

“我哪時(shí)不聰明？”