記者，作為媒體的“代言人”，甚至本身可以被看作媒體的一部分，天然地行使了這種“媒體權(quán)力”，或“第四權(quán)力”，因而成為“無(wú)冕之王”。當(dāng)然，記者行使權(quán)力的天然渠道就是實(shí)現(xiàn)信息收集和傳遞。

正是通過(guò)信息收集和傳遞，媒體（記者）的功能才能得到實(shí)現(xiàn)。信息本身可能具有權(quán)力關(guān)系，也可能不具有，但經(jīng)過(guò)媒體的傳遞和受眾的選擇，信息的作用就可能會(huì)發(fā)生轉(zhuǎn)換。記者傳遞信息的重要程度及可能產(chǎn)生的影響程度的差異實(shí)現(xiàn)了信息到權(quán)力的轉(zhuǎn)換。記者能對(duì)政治和社會(huì)產(chǎn)生重要影響的一個(gè)重要原因在于他（她）可能左右媒體的議程設(shè)置。通過(guò)議程設(shè)置可能使人們?cè)谝粋€(gè)相對(duì)長(zhǎng)的時(shí)間里關(guān)注某個(gè)議題，也可以迅速地轉(zhuǎn)移人們的話(huà)題，從而產(chǎn)生不同的政治影響和社會(huì)后果。

記者作為“無(wú)冕之王”，擁有的“隱性權(quán)力”具有這樣幾個(gè)特點(diǎn)。一是這種權(quán)力來(lái)自精神文化方面，沒(méi)有直接的物質(zhì)可分配，是一種軟性權(quán)力。但會(huì)影響到人們的選擇、抉擇以及態(tài)度。二是這種權(quán)力建立在真實(shí)、有用的信息的基礎(chǔ)上。如果長(zhǎng)期散發(fā)虛假的、無(wú)用的信息，那么這種媒體或記者必將失去受眾，最終喪失它的權(quán)力。三是這種權(quán)力呈現(xiàn)出一對(duì)多的散點(diǎn)性和開(kāi)放性。大眾媒體所具有的權(quán)力存在于它與廣大受眾之間，是通過(guò)媒體發(fā)出的信息對(duì)受眾產(chǎn)生影響而形成，而不是一對(duì)一的關(guān)系。同時(shí)，這些受眾雖具有相對(duì)穩(wěn)定性，但并不固定，而是開(kāi)放式地形成受眾。四是記者在行使權(quán)力的時(shí)候，應(yīng)該秉持公正、公平、公開(kāi)的原則。當(dāng)然，在現(xiàn)代社會(huì)里不存在抽象的代表全社會(huì)的公共利益。所謂代表全社會(huì)的公共利益，無(wú)非是各個(gè)階層利益的平衡點(diǎn)罷了。五是這種權(quán)力存在異化和被濫用的可能，把這種權(quán)力置于社會(huì)所有公眾的視野里，時(shí)時(shí)接受來(lái)自公眾的監(jiān)督，已是社會(huì)發(fā)展必然要求。

現(xiàn)實(shí)中，一些對(duì)記者是否會(huì)濫用這種“隱性權(quán)力”的爭(zhēng)論不絕于耳。比如，關(guān)于個(gè)人隱私保護(hù)與新聞自由的問(wèn)題。一方觀點(diǎn)認(rèn)為,有時(shí)可能粗暴侵入個(gè)人生活領(lǐng)域,干擾個(gè)人正常的生活秩序。另一方觀點(diǎn)認(rèn)為,媒體是公眾的“看門(mén)犬”，為了公眾利益有權(quán)報(bào)道各種信息。

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戴安娜之死與記者追蹤

1999年，頗受世人矚目的戴安娜王妃于巴黎死于車(chē)禍，使英法兩國(guó)大為震驚，戴安娜遇難后，巴黎警方迅速對(duì)戴妃死因展開(kāi)調(diào)查。最初調(diào)查指出司機(jī)保羅是酒后駕駛，每公升血液酒精含量達(dá)到175克。但是后來(lái)不斷有人證實(shí)保羅早已戒酒，開(kāi)車(chē)當(dāng)晚并沒(méi)有喝酒。

戴安娜的死使媒體與記者成為人們指責(zé)的對(duì)象。戴安娜早就指責(zé)過(guò)英國(guó)媒體對(duì)她的騷擾。這次車(chē)禍可以說(shuō)又是為躲避記者追蹤超速駕駛而造成的。更令人氣憤的是，車(chē)禍發(fā)生后，記者沒(méi)有對(duì)傷者進(jìn)行及時(shí)搶救，反而忙于拍照搶鏡頭。戴安娜的弟弟潘塞伯爵反應(yīng)強(qiáng)烈，他非常氣憤地說(shuō)：“那些鼓勵(lì)攝影記者不顧一切拍攝戴安娜照片的報(bào)業(yè)主編們，你們的雙手終于沾染了戴安娜的鮮血!”

需要指出的是，在資本主義國(guó)家政治集團(tuán)的派系斗爭(zhēng)中，在不觸及統(tǒng)治階級(jí)根本利益的問(wèn)題上，在其法律允許的范圍內(nèi)，新聞?dòng)浾哂薪衣丁⒏深A(yù)某些政治事務(wù)和社會(huì)問(wèn)題的權(quán)力。但是一旦涉及統(tǒng)治階級(jí)的根本利益，新聞?dòng)浾叩幕顒?dòng)就要受到各種形式的限制，甚至被打擊、迫害。對(duì)此，我們要有極其清醒的認(rèn)識(shí)。