美國種族在經(jīng)濟方面的多樣性與在生育、壽命、犯罪、智商及酗酒這些社會特征同樣明顯。

在整個社會里，最貧困的階層總是具有最高的生育率，所謂“富人發(fā)財，窮人養(yǎng)孩”。一般來說，那些收入最低的種族和黑人、波多黎各人、印第安人和美籍墨西哥人，其生育率最高，而猶太人和東方人所生的孩子是如此之少，以致難以維系后代。另一個驚人的情況是，低收入種族當中那些較為富有的成員所生的子女，甚至比全體人口中同樣富有的人家所生的子女還要少。也即是說，收入較高的黑人、印第安人以及說西班牙語的民族的生育率都低得出奇。譬如，讀完中學的美籍墨西哥婦女，比具有同等學力的任何別的種族的婦女所生的孩子都要少，盡管美籍墨西哥人作為一個種族，其生育率比任何別的種族的生育率都要高。造成此種現(xiàn)象的原因并沒有這種現(xiàn)象的后果那樣顯而易見。

當那些經(jīng)過奮斗由窮變富的人去世而又沒有生育在數(shù)量上足以代替自己的子女時，這就意味著下一代的人還得白手起家去重復他們的奮斗，因為他們沒有留下多少后代來利用他們的成功所造就的優(yōu)勢。換句話說，低收入種族所積累起來的“人類資本”，有一部分就這樣一代一代被白白葬送掉了，使得該種族的向上流動因缺乏現(xiàn)金、經(jīng)驗、人際交往以及其他方面的優(yōu)越性而更加困難，較為富有的成員本來是可以把這些有利條件傳給他們的后代的。

由于高生育率，當固定的收入在家庭成員中分攤時，就會僧多粥少，越分越少，從而直接降低一個種族的生活水準。美籍墨西哥人的人均收入甚至還趕不上掙錢更少的黑人，就是因為美籍墨西哥人的家庭成員太多。這導致了美籍墨西哥人的住房條件和教育水平不如黑人，當然也就更趕不上美國人口的總體標準了。高生育率還和兒童智力測試得分較低有關，因為這些兒童和父母親待在一起的時間較少。在參軍時沒能通過智力測試這一關的黑人男性青年中，一半來自于有6個或6個以上兄弟姊妹的家庭。不管這種智力測試帶有何種偏見，此種偏見照例也適用于來自家庭人口少的黑人青年，可見智力測試所顯示出的差距是很能說明問題的。