某些愛爾蘭裔神職人員甚至對意大利民族表示反感。有個人就宣稱：“意大利人不如我們聰穎?！庇械慕淌吭诓嫉琅_上稱意大利人為“黑不溜秋的”，叫他們到后排與黑人坐在一起。意大利移民也與許多公立或私立的慈善組織保持著距離。這又是南部意大利人價值觀念的反映。自立感使意大利人恥于向別人求援，受了冤枉不求助于警察為之伸張正義，遇到困難也不求慈善機構以茍全。遇到這兩種情況，意大利人寧可自謀出路。意大利移民的男子，倘若是單身，即便餓著肚子也是“找到任何工作都愿意干”。只有在家眷遷來之后，他們才會在走投無路時去求助慈善機構，以免老婆孩子跟著受罪。意大利移民全家人被迫接受慈善施舍之日，也就是他們到了“奄奄一息，貧病交迫”之時。此種對施舍堅持不受的態(tài)度，隨著時代的前進似曾有所改變，特別是在大蕭條的20世紀30年代實施大規(guī)模救濟計劃的時候。但就是在今天，美籍意大利人仍保持著這一與眾不同的特點。

在一個嶄新的經濟和社會環(huán)境里，意大利移民易遭不幸。出于自衛(wèi)的目的，他們組織起互助會?；ブ鷷鶕?jù)其成員在祖國的村籍和省籍而不知凡幾，山頭林立。這種狀況亦見諸于阿根廷的意大利移民當中。在19世紀末期的阿根廷，僅布宜諾斯艾利斯一地就有20個這樣的互助組織。在芝加哥，意大利人的這種互助會在1910年有400個。在同期的紐約，意大利人的這種互助會則多達2000個。他們從未能合并起來，成為一個為全體美籍意大利人服務的互助總會。不管怎么說，這些互助會總算是一種比南部意大利共濟范圍優(yōu)越的合作形式，在那里，像這種承擔家庭之外義務的做法，可謂是聞所未聞的。一位研究意大利社會的知名學者曾經指出：“要在南部意大利找到英文里‘社區(qū)’一詞的同義語是困難的?！鄙踔烈獯罄喜康姆缸锛瘓F也是以家庭為中心來展開，后來到了美國仍是如此。

和包工頭制度一樣，美籍意大利人的互助會可算是向現(xiàn)代意義上的組織—一種由陌生人所組成的社會結構，該結構自身所界定的宗旨使這些陌生人聚集到一起—邁進了一步。通用汽車公司、紅十字會、政治運動、工會或體協(xié)等，都是這種意義上的組織。南部意大利人一般尚未締造過此種意義上的組織。他們的那些團體都是由彼此已經熟識的人組成的，一般來說，相互之間或者有血緣關系，或者有教父教子關系，或者（像在美國）有來自同一省份的同籍關系。但是，要把陌生人組織起來進行大規(guī)模的互助合作，不管是在意大利或者在美國，對于南部意大利人來說，那都是困難的。