如果說經(jīng)濟(jì)改革是由幾個(gè)必要階段構(gòu)成的“轉(zhuǎn)型過程”，那么到1990年時(shí)，戈?duì)柊蛦谭蛞言趲讉€(gè)重要方面啟動(dòng)了整個(gè)這一過程，他使得全面經(jīng)濟(jì)改革所必需的幾乎所有法律得以通過，使相當(dāng)一部分蘇聯(lián)精英具有了市場思維，而且這種思維在他們頭腦中非常牢固，在1991年的俄羅斯總統(tǒng)選舉中一位主要的新斯大林主義者甚至宣稱：“如今只有瘋子才會否定市場關(guān)系的必要性”，不僅如此，戈?duì)柊蛦谭蜻€廢除了一些舊的思想教條，使私營企業(yè)和私有制即市場關(guān)系合法化，帶頭擁護(hù)各種所有制“積極和正當(dāng)?shù)馗傎悺保瑥亩诤艽蟪潭壬鲜菇?jīng)濟(jì)擺脫了黨的機(jī)關(guān)用來約束經(jīng)濟(jì)的種種禁令和限制的桎梏，于是，作為這些變化的直接結(jié)果的蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)市場化、私有化和商業(yè)化過程開始了。

對這些過程應(yīng)當(dāng)予以特別關(guān)注，因?yàn)榻裉烊藗儙缀蹩偸前堰@些變化同葉利欽和后蘇聯(lián)的俄羅斯聯(lián)系在一起。到1990年時(shí)，被稱為合作社的私營企業(yè)數(shù)量已達(dá)到20萬，其中的就業(yè)者將近500萬人，而這些企業(yè)在國民生產(chǎn)總值中所占比重為5%—6%，這一變化無論結(jié)果如何，畢竟進(jìn)行了進(jìn)入官名錄的官員和其他私人對國有資產(chǎn)的私有化過程；許多城市中開設(shè)了商業(yè)銀行；出現(xiàn)了首批交易所；在市場機(jī)構(gòu)建立的同時(shí)，也產(chǎn)生了新的商業(yè)和金融精英，包括后來的“年輕富豪俱樂部”；為此一位美國記者在1991年年中撰寫并發(fā)表了一系列關(guān)于“蘇聯(lián)資本主義”的報(bào)道。西方專家可以認(rèn)為戈?duì)柊蛦谭虻恼呤遣怀晒Φ闹螛?biāo)辦法，但某些俄羅斯經(jīng)濟(jì)學(xué)家在幾年后確認(rèn)，“正是在他主政時(shí)期產(chǎn)生了后蘇聯(lián)的俄羅斯經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的所有基本形式”，更重要的是，這一切正是產(chǎn)生于蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)內(nèi)部的轉(zhuǎn)型，證明蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)是可以改革的。

最后一個(gè)問題涉及舊的蘇聯(lián)制度最大和最重要的組成部分——聯(lián)盟，或者確切地說多民族國家問題。戈?duì)柊蛦谭虍?dāng)時(shí)并未立刻意識到，他的政治和經(jīng)濟(jì)改造可能對莫斯科同時(shí)控制15個(gè)加盟共和國的能力產(chǎn)生負(fù)面影響，但到1990年他已相信，他的所有改革的結(jié)果以及他自己的命運(yùn)都將取決于聯(lián)盟的命運(yùn)；在執(zhí)政的最后兩年里，他變成了一個(gè)像林肯一樣的人物：他仍然充滿“保留聯(lián)盟”的決心，但他不是用強(qiáng)力手段、而是通過談判力求使已經(jīng)聲名狼藉的“過于集中的單一制國家”變?yōu)檎嬲栽傅穆?lián)邦，當(dāng)1991年12月蘇維埃聯(lián)盟壽終正寢，加入這一聯(lián)盟的各共和國成為獨(dú)立自主的國家時(shí)，這也意味著戈?duì)柊蛦谭虻拿麨椤案母铩钡臐u進(jìn)性改造已經(jīng)完結(jié)。

能不能像戈?duì)柊蛦谭蛞约霸S多俄羅斯政治家和知識分子在1991年前后所說的那樣改革聯(lián)盟呢？有關(guān)這一“關(guān)鍵問題”的西方出版物受到兩種先入為主的觀點(diǎn)的影響。大多數(shù)西方人的評價(jià)，尤其是美國人的評價(jià)所特有的反蘇主義使他們確信（無論其“熱衷于種種過時(shí)論斷”的程度如何），蘇聯(lián)作為一個(gè)國家是注定要滅亡的；另一個(gè)先入為主的觀點(diǎn)也許并非有意的，而且它同語言或者表述有關(guān)，幾乎總能聽到（也許暗含著與1917年沙皇俄國滅亡的對比）聯(lián)盟已經(jīng)“垮臺”或者“瓦解”這樣一些術(shù)語，其意思是，存在著必然導(dǎo)致這種結(jié)果，因而實(shí)際上使蘇維埃國家不可能改革的內(nèi)在原因。但是，如果以另一種方式提出問題——聯(lián)盟怎樣和為什么被取消、被解散或者干脆不再存在，我們就會認(rèn)為，主要原因可能是偶然事件或某些客觀因素，因而可能有另一種結(jié)局。

西方流行的關(guān)于聯(lián)盟不能改革的論點(diǎn)在很大程度上是根據(jù)一個(gè)嚴(yán)重的錯(cuò)誤認(rèn)識得出的。這一認(rèn)識就是：蘇共的全國機(jī)關(guān)（以及它的垂直組織機(jī)構(gòu)和下級機(jī)關(guān)無條件服從上級機(jī)關(guān)的原則）“僅靠自己就能保持住整個(gè)聯(lián)盟”。既然這個(gè)專制的黨由于戈?duì)柊蛦谭虻母母锸チ烁簿筒辉俅嬖谀軌虻种齐x心力量的團(tuán)結(jié)因素，所以“蘇聯(lián)的解體是不可避免的”。簡單地說，“沒有蘇共就沒有聯(lián)盟”。

當(dāng)然用不著低估蘇共的作用，不過還有另外一些維護(hù)聯(lián)盟統(tǒng)一的因素，其中包括設(shè)在莫斯科并且在全國、在方方面面都有分支機(jī)構(gòu)的聯(lián)盟中央主管經(jīng)濟(jì)的各部委，這些部委也同蘇共一樣是維護(hù)聯(lián)盟統(tǒng)一的重要組織因素，也不應(yīng)當(dāng)?shù)凸烙兄约旱募o(jì)律和同化方法的全聯(lián)盟軍事機(jī)構(gòu)的聯(lián)合作用，以及具有更加重要的作用的是全聯(lián)盟經(jīng)濟(jì)本身，數(shù)十年來，15個(gè)加盟共和國的經(jīng)濟(jì)實(shí)際上已經(jīng)成為一個(gè)統(tǒng)一體，因?yàn)樗鼈児餐煤鸵蕾囉谕瑯拥淖匀毁Y源、燃料和能源網(wǎng)、交通運(yùn)輸體系，同樣的供貨者、生產(chǎn)者、消費(fèi)者和資金來源，總之，“統(tǒng)一的蘇聯(lián)經(jīng)濟(jì)空間”已經(jīng)形成是人所公認(rèn)的。

人的因素也不應(yīng)當(dāng)忽視，將“蘇聯(lián)人民”贊譽(yù)為統(tǒng)一民族的官方口號有些言過其實(shí)，但是，正如一些重要的消息人士所證實(shí)的那樣，它們不僅僅是“意識形態(tài)的人工產(chǎn)物”，蘇聯(lián)包含數(shù)十或上百個(gè)民族群體，數(shù)百萬人組成混合婚姻，大約7500萬公民（人口的近1/3）居住在本民族區(qū)域之外，其中2500萬是俄羅斯人；共同的歷史經(jīng)歷，如在第二次世界大戰(zhàn)中，或者按莫斯科的說法，在偉大的衛(wèi)國戰(zhàn)爭中共同經(jīng)歷的慘重?fù)p失和勝利的喜悅，也是一種聯(lián)合因素；蘇聯(lián)60%以上的非俄羅斯居民能夠流利地講俄語，而其余的人由于受到統(tǒng)一的教育體系的培養(yǎng)和聯(lián)盟大眾傳媒的影響，大多也對俄羅斯語言和文化有所了解。

如果改革的政策正確，再加上其他一些必要情況以及這些人數(shù)眾多、在1917年前后就已形成與俄羅斯共同生活習(xí)慣的一體化分子的存在，就算沒有蘇共的集中統(tǒng)治，也足以使聯(lián)盟的大部分保持統(tǒng)一；即使不考慮其他后果，僅聯(lián)盟的解體也使數(shù)千萬蘇聯(lián)公民失去很多東西，理解這一點(diǎn)無疑有助于解釋1991年3月全民公決的結(jié)果，按照一位美國專家的說法，那是一次“絕大多數(shù)人都贊成聯(lián)盟的投票”。

應(yīng)當(dāng)承認(rèn)，戈?duì)柊蛦谭蛱岢龅娜〈K聯(lián)的自愿聯(lián)邦不大可能把14個(gè)非俄羅斯共和國都聯(lián)合起來，戈?duì)柊蛦谭蛳Ｍ麜橇硪环N情況，但他又承認(rèn)事態(tài)可能如此發(fā)展，1990年4月通過的關(guān)于退出蘇聯(lián)的法律就證實(shí)了這一點(diǎn)。1940年被斯大林紅軍兼并的波羅的海沿岸小共和國——立陶宛、拉脫維亞和愛沙尼亞幾乎肯定愿意恢復(fù)獨(dú)立，西部的摩爾達(dá)維亞希望重新與羅馬尼亞聯(lián)合（當(dāng)然，1991年以后它改變了自己的決定），三個(gè)外高加索共和國中也可能有一兩個(gè)退出——這取決于一向敵對的亞美尼亞或阿塞拜疆是否會向俄羅斯尋求保護(hù)，格魯吉亞是否需要莫斯科幫助它保持其多民族國家的統(tǒng)一。

但即使如此，這些小共和國還是在蘇聯(lián)的周邊，它們的退出不會有太大的影響，因?yàn)榱粝碌?—10個(gè)共和國仍占有原來聯(lián)盟90%的領(lǐng)土、人口和資源，這對于建立新的有生命力的蘇聯(lián)來說已經(jīng)足夠了，甚至有聯(lián)合在俄羅斯周圍的幾個(gè)共和國就足夠了，正如一位曾在幾個(gè)月后參與取消蘇聯(lián)活動(dòng)的民族領(lǐng)導(dǎo)人所說，新的聯(lián)盟可能“由4個(gè)共和國組成”。