此時發(fā)展社會民主黨和東歐各國執(zhí)政黨之間的關(guān)系已經(jīng)成為平常之事。在社會主義大家庭中，負責按照總的協(xié)議協(xié)調(diào)“做社會民主黨工作”（這是黨內(nèi)的習慣說法）的是匈牙利社會主義工人黨，該黨率先為接受社會民主黨思想和與社會民主黨協(xié)同行動敞開了大門，匈牙利社會主義工人黨積極扮演協(xié)調(diào)人的角色，為根據(jù)相互理解、信任、放棄武斷成見的精神制定處理與社會民主黨的關(guān)系的總的概念性方法起了促進作用。

在社會民主黨國際方面對此表示最積極的是德國社會民主黨，該黨擁有相應(yīng)的物質(zhì)和組織資源。建立共同工作小組來討論這樣或那樣的具體問題并確定共同立場的做法風靡一時。例如，德國社會民主黨的代表與蘇共討論了削減軍費開支并利用騰出來的部分資金幫助發(fā)展中國家的可能性，該黨與波蘭統(tǒng)一工人黨討論了歐洲安全政策和信任措施，與捷克斯洛伐克共產(chǎn)黨討論了保護環(huán)境問題，與匈牙利社會主義工人黨討論了經(jīng)濟領(lǐng)域的合作問題，以及與德國統(tǒng)一社會黨討論了在中歐建立沒有化學武器、沒有核武器區(qū)和無核走廊問題。德國社會民主黨基本價值委員會和德國統(tǒng)一社會黨中央社會科學院共同制定了題為《意識形態(tài)爭論與共同安全》的文件，該文件于1987年8月在波恩和東柏林向社會輿論公布。

按照當時擔任德國社會民主黨基本價值委員會主席的艾爾哈德·埃普勒的說法，這一文件接受和領(lǐng)會了來自戈爾巴喬夫、來自他在蘇共第二十七次代表大會上的報告和他對帕爾梅委員會報告［10］的積極態(tài)度的動機。報告試圖確定為了使共同安全得到實現(xiàn)，兩個社會體系和意識形態(tài)之間的關(guān)系應(yīng)該發(fā)生哪些變化?；卮鹗牵弘p方應(yīng)承認對方有和平能力（不相互認為對方天生具有侵略性），有生存權(quán)，有演進和改革的能力。同時文件起草者承認兩個體系的意識形態(tài)之間存在著“不可克服的矛盾”，但認為意識形態(tài)斗爭可以和應(yīng)當以不破壞和不毒化國際關(guān)系的形式進行，也就是說要遵循意識形態(tài)爭論的一定規(guī)則。

后來勃蘭特指出，西歐社會民主黨人和東歐共產(chǎn)黨人試圖圍繞“勢不兩立的觀點”進行爭論的做法在他看來并不很成功。這一點德國統(tǒng)一社會黨當然也清楚，該黨同德國社會民主黨人一樣，并不打算“放棄原則”，但力求在當時建立民主德國和聯(lián)邦德國之間的“特殊關(guān)系”。在民主德國國內(nèi)，正像《德國社會民主黨簡明歷史》的作者指出的那樣，反對派不止一次利用上述文件來證明自己的行動是合法的［11］。

上世紀80年代社會民主黨在尋求擺脫困難的出路時越來越注重技術(shù)成因文化和全球化進程所提出的問題和挑戰(zhàn)，向這一方向演進的還有戈爾巴喬夫的“新思維”，這一思維具有某種社會民主黨的色彩不足為奇。戈爾巴喬夫的《改革與新思維（我國和整個世界的）》一書當時在國際上引起了巨大反響。戈爾巴喬夫為紀念蘇聯(lián)十月革命70周年所作的報告也證明，蘇共改革派領(lǐng)導人準備對建立在意識形態(tài)教條基礎(chǔ)上的許多原來的評價重新加以審視，并對政治行動作出相應(yīng)的結(jié)論。在這種情況下才會發(fā)生大批社會民主主義取向的黨的代表參加莫斯科慶祝活動的不尋常事件。

在克里姆林宮的隆重集會上卡·索爾薩代表社會黨國際講了話。在十月革命周年紀念日前夕舉行了前來參加慶?；顒拥母鱾€政黨和運動的代表的國際性會見。參加會見的除了各國共產(chǎn)黨（不只是執(zhí)政黨）的代表外，還有許多社會民主黨活動家。這是自1922年“三個國際的代表會議”失敗之后雙方第一次坐到了一起。這本身就是一件大事。社會黨國際各黨代表講話的內(nèi)容和調(diào)子在很大程度上出于把握政治分寸的考慮，但對戈爾巴喬夫的改革則表現(xiàn)出由衷的熱情，而且認為改革證明了社會民主黨選擇的正確。社會民主黨人當時未必對日趨衰落的國際共產(chǎn)主義運動報有什么幻想。值得注意的是，一些共產(chǎn)黨代表的評價則謹慎得多。

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1988年4月5日勃蘭特再次在莫斯科會見了戈爾巴喬夫，這一次他有比以前更充分的理由認為，與右派專政不同，蘇聯(lián)的社會制度不是一成不變的，蘇聯(lián)當時民主化進程本身獲得內(nèi)在進展，而且無可懷疑的是，蘇聯(lián)的政策——無論是對內(nèi)政策還是對外政策——正在發(fā)生根本的變化。

勃蘭特關(guān)心的自然是蘇聯(lián)改革的前景，是蘇聯(lián)領(lǐng)導人對改革的看法，給他留下深刻印象的是對話者對在改革深入情況下日益增多的困難的坦率評價——當時行政指令體制停止了運行，而新的經(jīng)濟和政治機制還未形成。用勃蘭特的話來說，戈爾巴喬夫并不掩飾官僚中間不斷增長的不滿和不同意見。勃蘭特后來回憶說：“當時我并不知道戈爾巴喬夫能否戰(zhàn)勝這種反抗，而如果能，那么用什么方式。但我一秒鐘也不懷疑，我們應(yīng)當歡迎蘇聯(lián)改革和改革者取得的任何勝利?！保?2］

引起勃蘭特特別關(guān)注的是戈爾巴喬夫及其同事們對諸如降低對抗程度、合理減少軍費開支、為第三世界的發(fā)展和保護環(huán)境提供資金等高于一般意識形態(tài)爭論的全球任務(wù)的關(guān)心。勃蘭特指出，在講話和公開發(fā)表的文章中“蘇聯(lián)新領(lǐng)導人明顯受到了帕爾梅和我與我們的委員會或更早時候與我們的世界各國朋友們共同提出的思想的影響。”［13］為了證明這一點他援引了戈爾巴喬夫本人在這次談話中所說的一句話：“我們吸收了社會民主黨人和社會黨國際所創(chuàng)造的許多東西，其中包括勃蘭特和帕爾梅的委員會所研究的許多東西?！保?4］這次會見的重要意義在于，兩位領(lǐng)導人在談話中討論了意識形態(tài)問題，討論了新的社會主義思想模式和發(fā)展蘇共與德國社會民主黨之間、共產(chǎn)黨人與社會民主黨人之間的關(guān)系的新的可能性［15］。

在這方面很快就邁出了新的一步：蘇共第一次受邀派代表參加社會黨國際在馬德里召開的例行委員會會議（1988年5月11—12日）。蘇共中央派去參會的是國際部工作人員——亞歷山大·佐托夫和筆者（當時均為國際部顧問）。正像韋內(nèi)寧對我們所說的那樣，社會黨國際作出這樣的決定“并非易事”，因為各黨對與共產(chǎn)黨人接觸態(tài)度不同，但“沒有人提出異議”。會議的中心議題是對正在變化的“東西方”關(guān)系，尤其是蘇聯(lián)的變化、蘇美關(guān)系的進展、由于美國開始總統(tǒng)競選活動而使談判進程遇到的困難，作出“歐洲的回答”。