沐浴清凈之后，女奴扶她起身，拿毛巾擦干她的軀體。女孩把她的頭發(fā)梳理得亮如熔銀，老婦則為她搽上原產(chǎn)多斯拉克草原的花草香精，兩腕、耳后、乳尖、雙唇和下體各輕觸一抹；接著為她穿上伊利里歐總督送來的內(nèi)衣，再罩上深紫絲袍，襯出她的紫羅蘭色眼瞳。女孩為她套上金邊涼鞋，老嫗又為她戴上寶冠和鑲著紫水晶的金手鐲。最后才是黃金打造的厚重項圈，上面刻滿古瓦雷利亞的符文。

“這下你看起來總算有幾分公主的模樣了。”裝扮完畢之后，女孩驚嘆道。丹妮轉(zhuǎn)身看看自己在鑲銀穿衣鏡里的模樣，鏡子是伊利里歐殷勤提供的。有個公主的樣子，她暗忖，忽然又想起女孩剛才說過的話，卓戈卡奧富可敵國，連他奴隸的項圈都是金子打造，不禁渾身發(fā)冷，雞皮疙瘩冒了出來。

哥哥在陰涼的門廳里等她，他坐在池塘邊，探手在水里晃悠?？吹剿齺砹怂阏酒鹕?，帶著評審意味地上下打量?！罢具^來，”他告訴她，“轉(zhuǎn)過去，對，很好，你看起來……”

“頗有王家風范?！币晾餁W總督從過道里走出，他雖臃腫肥胖，踏起步來卻意外地輕盈優(yōu)雅。隨著腳步，他那一身肥肉在寬松的火紅絲衣下不住晃動。他的每根指頭都有寶石閃爍，仆人更為他的黃色八字胡擦了油，亮得仿若真金?！暗つ堇蚪z公主，愿您在這個黃道吉日里，得到光之王的所有祝福?！笨偠秸f罷牽起她的手，低頭行禮，透過金色胡須，他露出滿嘴黃牙?！巴踝拥钕?，就算是夢中佳人也不過如此啊?！彼嬖V哥哥，“卓戈一定會滿意的。”

“她實在是太瘦了。”韋賽里斯說。他的頭發(fā)和丹妮一樣是淡銀色，梳理到腦后，用一根龍骨發(fā)夾固定。他過分凝重的神色凸顯出他僵硬枯槁的面容，他把手放在伊利里歐借給他的佩劍柄上?！澳愦_定卓戈卡奧喜歡這么年輕的女人？”

“她既有過月事，對馬王來說便已足齡?！边@不是伊利里歐第一次重復了。“你瞧瞧她那頭銀金色的秀發(fā)，那雙紫薇般的眼睛……她擁有瓦雷利亞古老的血統(tǒng)，毫無疑問，毫無疑問……況且她出身顯赫，既是老王的女兒，又是新王的妹妹，說什么也不會吸引不了卓戈的?！碑斔砰_她的手時，丹妮發(fā)現(xiàn)自己竟渾身顫抖。

“是這樣嗎？”哥哥滿腹狐疑地說，“這些野蠻人口味特別怪，連小男孩、馬和羊都能搞……”

“最好別在卓戈卡奧面前提起這些。”

哥哥淡紫色的眼瞳里閃現(xiàn)怒火。“你當我是笨蛋？”

總督微微低頭?！拔耶斈峭跽摺Ｋ^王者無凡慮，倘若我冒犯了您，那么我向您道歉?！闭Z畢他轉(zhuǎn)身擊掌，示意轎夫動身。

待他們坐上伊利里歐雕琢華麗的轎子，潘托斯的街市已經(jīng)漆黑一片。兩名仆人走在前方照明，手里提著裝飾精美、有著淡藍玻璃罩子的油燈；另外十來個壯丁則協(xié)力扛著轎子。轎子簾幕之內(nèi)封閉而溫暖，透過伊利里歐身上那層厚重的香水，丹妮聞得到他蒼白皮膚的臭味。

斜臥在她身旁枕邊的哥哥對此倒是渾然不覺，他的心思早飛到狹海對岸去了?！拔覀冇貌恢麄€卡拉薩，”韋賽里斯邊說，邊用手指頭把弄著那把借來的寶劍劍柄。其實丹妮知道哥哥從未認真學過劍術(shù)。“只要一萬人，我想就夠了。有這一萬名多斯拉克哮吼武士，我便可以橫掃七國全境。屆時諸侯望族必會紛紛起而效力，追隨他們真正的國王。提利爾、雷德溫、戴瑞、葛雷喬伊等家族和我一樣痛恨‘篡奪者’，南境多恩領的人早就滿腔怒火，要為伊莉亞公主和她的孩子們復仇。更別提平民百姓了，他們會發(fā)出正義的怒吼，為他們的國王而奮戰(zhàn)?！彼悬c緊張地看看伊利里歐，“他們一直都這么想，對吧？”

“他們是您的子民，對您愛戴有加，”伊利里歐總督和顏悅色地回答，“全國上下的農(nóng)莊村舍里，男人偷偷舉杯向你致敬，女人則暗中縫制真龍旗幟，等待你率軍渡海之日。”他聳聳寬闊的肩膀，“我的手下都這么說?！?/p>

丹妮沒有手下，也無從得知狹海對岸的人們究竟在想些什么，做些什么，但她不相信伊利里歐這個人，也不相信他的甜言蜜語。哥哥卻很熱切地頷首同意?！拔乙H自手刃篡奪者，”他立下宏愿，也沒想想自己從沒殺過人，“就像他當年殺我哥哥一樣。我也饒不了那個蘭尼斯特家的‘弒君者’，我要為父王報仇。”

“這是再恰當不過的了?！币晾餁W總督道。丹妮瞥見他嘴際揚起細微的笑意，但哥哥卻沒注意，只是滿意地點點頭，然后掀開簾幕，望向無邊黑夜。丹妮知道他腦海里又在演練當年三河血戰(zhàn)的場景了。

卓戈卡奧的寢宮坐落在海灣邊，拔起九座高塔，高聳磚墻上爬滿蒼白的常春藤。伊利里歐告訴他們，這座宮殿是潘托斯的總督們聯(lián)合致贈卡奧的禮物，自由貿(mào)易城邦向來對這些游牧族長禮敬有加?！捌鋵嵨覀円膊皇钦媾逻@些野蠻人，”他笑吟吟地給他們解釋，“紅袍僧們保證，有光之王庇佑，縱使百萬多斯拉克人來襲，我們也無須懼怕……但他們的友誼既然如此廉價，又何樂而不為呢？”

轎子在門口停下來，一名守衛(wèi)粗魯?shù)叵崎_簾幕。他有多斯拉克人典型的古銅色皮膚和黑色杏眼，臉上卻沒有胡須。他戴著“無垢者”①的青銅盔，上面有根刺，他冷冷掃視轎內(nèi)乘客，伊利里歐總督用刺耳的多斯拉克語朝他吼了幾句，對方也用相同的聲調(diào)回應，然后便揮揮手示意他們進去。

丹妮注意到哥哥的手緊緊握住那把借來的佩劍劍柄，看起來仿

①無垢者：一種經(jīng)過閹割，訓練精良，對命令絕對服從，戰(zhàn)技精良的男性奴隸武士，可謂沒有感情的終極殺人機器。

佛和她一樣害怕。“不知好歹的臭太監(jiān)?！表f賽里斯喃喃道，轎子顛簸著被抬進宅院。

伊利里歐總督的話語甜如蜜糖：“許多達官顯赫都會出席今晚盛宴，這些人平日里樹敵甚多，作東的卡奧自然要保護客人，尤其是陛下您。不難想見，‘篡奪者’可是會出高價懸賞您的項上人頭啊?！?/p>

“可不是么？”韋賽里斯陰沉地說，“伊利里歐，他可是試了又試，這點我可以向你保證。他雇來的刺客緊盯我們不放，我是最后的真龍傳人，只要我活著，他自然寢食難安?！?/p>

轎子速度漸緩，終于停了下來。簾幕再度掀開，一名奴隸伸手攙扶丹妮莉絲出轎。此時她注意到他的項圈不過是青銅打造罷了。她的兄長亦步亦趨地跟上，一只手仍舊緊握著劍柄不放。伊利里歐則靠著兩名壯丁的幫忙好不容易才下了轎子。

廳院之內(nèi)，空氣中彌漫著火椒、肉桂和甜檬等香料的馨香氣息。他們被護送進會客廳，彩色鑲嵌玻璃描繪出瓦雷利亞的殞落場景。四面墻壁上黑色燈籠里的燈油燃燒不絕，刻繪著兩片石葉的拱廊下，一名太監(jiān)正高聲宣告他們的到訪：“坦格利安家族的韋賽里斯三世，”他用高亢甜膩的聲音喊道，“安達爾人、洛伊拿人及‘先民’的國王，七國統(tǒng)治者暨全境守護者。他的妹妹，龍石島公主‘風暴降生’丹妮莉絲。他的贊助人，潘托斯自由貿(mào)易城邦總督，伊利里歐?摩帕提斯。”

他們越過太監(jiān)，走進石柱林立、蒼白常春藤四處攀蔓的庭院，葉影被月光染成白骨般的銀色。院落里賓客往來穿梭，其中不少是多斯拉克卡奧，他們個個身軀高大，膚色紅褐，低垂長髯用金屬銀圈環(huán)環(huán)相扣，黑色長發(fā)烏黑油亮，綁成無數(shù)發(fā)辮，銀鈴懸系其間。然而人群中同樣也有來自潘托斯、密爾和泰洛西的殺手和傭兵，有個比伊利里歐更胖的紅袍僧，還有來自伊班港、渾身是毛的怪人，以及幾位皮膚黑如暗檀的盛夏群島領主。丹妮莉絲滿懷驚奇地看著這些人……突然驚覺自己是在場惟一女性。

伊利里歐向他們耳語道：“站在那邊的三位是卓戈的血盟衛(wèi)，柱子邊的是摩洛卡奧和他兒子羅戈洛。那個綠胡子的人是泰洛西大君的哥哥，他后面的則是喬拉?莫爾蒙爵士。”

最后一個名字引起了丹妮莉絲的注意，“他是個騎士？”

“如假包換，”伊利里歐透過胡子咯咯笑道，“被總主教大人親手涂抹七圣油的騎士。”

“他在這里做什么？”她脫口而出。

“就為了點芝麻綠豆小事，”伊利里歐告訴他們，“‘篡奪者’下令要他項上人頭。他把幾個逮著的盜獵者私自賣給泰洛西的奴隸販子，而沒有把他們交給守夜人。真是荒謬的法律，人人都應當有權(quán)處置自己的財產(chǎn)才對?！?/p>

“晚宴結(jié)束前，我要和喬拉爵士談談?！备绺缯f。丹妮發(fā)現(xiàn)自己也好奇地端詳著這位騎士。他年紀頗大，約莫四十來歲，頭發(fā)雖已逐漸稀少，但身體仍舊健壯。他不穿絲棉質(zhì)的衣服，改穿羊毛和皮革，一件暗綠色的外衣上繡著雙腳人立的黑熊。

伊利里歐總督用他潮濕的手拍了拍丹妮裸露的肩膀，她也正目不轉(zhuǎn)睛地看著那名來自她一無所知的草原的怪異男子。“好公主，您瞧好了，”他悄聲道，“這就是卡奧他本人啦。”

丹妮心中只想趕緊逃避躲藏，但哥哥正盯著她呢，假如惹火了他，又得喚醒睡龍之怒了。于是她緊張地轉(zhuǎn)過頭去，怯生生地打量起那個韋賽里斯希望在今晚宴會結(jié)束前開口要求娶她為妻的人。

先前幫她沐浴的那名女孩所說的和事實倒也差距不大：卓戈卡奧比在場最高的人都還要高出一頭，動作卻極為敏捷輕靈，矯健的身形一如伊利里歐百獸園里的獵豹。他遠比她想象中來得年輕，應該不超過三十歲。他的皮膚乃是亮銅色，厚重的胡須上系著黃金和青銅的鈴鐺。