“如意”是一個(gè)古老的稱謂，至晚秦漢時(shí)期就開始有這個(gè)詞匯了。對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō)，“如意”的意思非常明確，就是“如你的意思”或是“如我自己的意思”，所以在古代的時(shí)候，就把這種東西作為禮品來(lái)送人。尤其過(guò)年、過(guò)節(jié)、過(guò)生日，比如說(shuō)乾隆皇帝六十大壽的時(shí)候，臣子們送給他60柄黃金累絲的如意，做得非常漂亮，當(dāng)時(shí)記載是用去了1 361兩黃金。慈禧太后六十大壽的時(shí)候，大臣們更是送了81柄如意，慈禧非常高興。當(dāng)然，如意不一定都在宮廷當(dāng)中贈(zèng)送，民間也一樣，比如過(guò)去有錢人或者地位高的人，不論生兒育女都有人贈(zèng)送如意。如意其實(shí)很民間化，有很昂貴的，也有很便宜的。

在古代繪畫當(dāng)中，經(jīng)?？梢钥吹饺缫夂退拇钆?，它們?cè)趫D案上可以表示很美好的意思。比如圖案中有兩個(gè)柿子和一柄如意，這是什么意思呢？“事事如意”。再比如擺個(gè)桃子或者佛手，又是什么意思呢？我們用桃子來(lái)代表長(zhǎng)壽，佛手的“佛”也跟“?！敝C音，就是又有福又有壽，表示“福壽如意”。如果把百合、柿子和如意擱在一起，就叫“百事如意”；擺上蘋果和如意，則表示“平安如意”。

下面是一柄清代乾隆時(shí)期的紫檀嵌景泰藍(lán)暗八仙紋三鑲?cè)缫?，是我從英?guó)買回來(lái)的，早年這類東西都流往英國(guó)。這是乾隆時(shí)期最為典型的如意，它后面應(yīng)該也有穗，但是穗都拆掉了。這柄明代銅鎏金如意就比較老一點(diǎn)兒，因?yàn)槭倾~制的，分量很重。最下面是一柄乾隆時(shí)期的紫檀柄百寶嵌白玉三鑲?cè)缫?。這種鑲嵌的如意在清代乾隆時(shí)期非常多，非常奢華，上面還有佛家的八寶，寫著“吉祥如意”?！凹椤本褪侵阜鸺业陌藢?，也叫“八吉祥”，即輪、螺、傘、蓋、花、罐、魚、長(zhǎng)。這是佛教的供器，表示“吉祥如意”。

這件是象牙的，還染了色。象牙可以染成很多種顏色，術(shù)語(yǔ)叫“茜色”。這上面雕刻著葡萄、桃，其中桃象征多壽，葡萄則寓意多子。古人對(duì)“多子”特別感興趣，比如石榴、葡萄，還有青蛙、魚等，因?yàn)椤岸嘧佣喔！薄?/p>

下面是清代乾隆時(shí)期的鏨銅鎏金嵌玉雕長(zhǎng)治久安紋如意，鏨花鎏金，并鑲嵌了三塊白玉。一般情況下，下面這部分叫做“擔(dān)子”，我們肩挑東西的時(shí)候，兩頭都是下垂的，所以這叫“如意擔(dān)子”；上面鑲的這三塊白玉叫“瓦子”。這柄如意比較少見，我們想象一下把一個(gè)完整的銅雕出來(lái)，鏨出花來(lái)，再鎏上金，這顯然不是一般百姓能夠做到的，所以這柄如意應(yīng)該是宮廷用的。

這柄如意玉瓦上一邊是長(zhǎng)長(zhǎng)的麥穗，另一邊畫的是九只鵪鶉。“九”這個(gè)數(shù)量是很重要的。下面兩個(gè)瓦子上各有兩只鵪鶉，上面是五只鵪鶉，加起來(lái)總共是九只。長(zhǎng)長(zhǎng)的麥穗，有人講它是“長(zhǎng)枝”，諧音是“長(zhǎng)治”?！伴L(zhǎng)治久安”是一個(gè)極富政治含義的吉祥詞語(yǔ)，從這點(diǎn)上判斷，凡是畫這個(gè)圖案的都是為皇家所做。因?yàn)椤伴L(zhǎng)治久安”一定是統(tǒng)治者的心態(tài)，而不是一般百姓能夠承受的。我們百姓都是“吉祥如意”、“歲歲平安”、“多子多?！?，都很世俗；但是統(tǒng)治者希望在治理期間，國(guó)家是長(zhǎng)治久安的。

這是一柄乾隆時(shí)期宮廷的玉質(zhì)如意，所以上面畫了這個(gè)非常明確的圖案，叫“長(zhǎng)治久安”。這個(gè)畫片在清代康熙時(shí)期畫得很少，而雍正、乾隆以后畫得很多，表明當(dāng)時(shí)國(guó)家的政治形態(tài)和心態(tài)。通過(guò)這樣一個(gè)實(shí)物，我們可以知道我們國(guó)家在200多年前是怎樣一個(gè)生活狀態(tài)，統(tǒng)治者又是怎樣一個(gè)心態(tài)，這一點(diǎn)對(duì)我們今天大有啟發(fā)。