在戰(zhàn)爭爆發(fā)初期，南方的軍事進攻節(jié)節(jié)勝利，英法等歐洲列強又強敵環(huán)伺，林肯陷入了極大的困境。銀行家們算準(zhǔn)了此時的林肯政府國庫空虛，不進行巨額融資戰(zhàn)爭將難以為繼。自1812與英國的戰(zhàn)爭結(jié)束以來，美國的國庫收入連年赤字，到林肯主政之前，美國政府預(yù)算的赤字都是以債券形式賣給銀行，再由銀行轉(zhuǎn)賣到英國的羅斯柴爾德銀行和巴林銀行，美國政府需要支付高額利息，多年積累下來的債務(wù)已使政府舉步維艱。

銀行家們向林肯總統(tǒng)提出了一攬子融資計劃并開出了條件，當(dāng)聽到銀行家們開出的利息要求高達24%~36%的時候，驚得目瞪口呆的林肯總統(tǒng)立即指著門讓銀行家們離開。這是一個徹底陷美國政府于破產(chǎn)境地的狠招，林肯深知美國人民將永遠無法償還這筆天文數(shù)字的債務(wù)。

林肯的貨幣新政沒有錢就無法進行戰(zhàn)爭，而向國際銀行家借錢無疑是把絞索往自己脖子上套。林肯苦思冥想解決方案。這時，他在芝加哥的老友迪克·泰勒給林肯出了一個主意——政府自己發(fā)行貨幣！

“讓國會通過一個法案，授權(quán)財政部印發(fā)具有完全法律效力的貨幣，支付士兵工資，然后去贏得你的戰(zhàn)爭?！绷挚蠁柮绹嗣袷欠駮邮苓@種新貨幣，迪克說：“所有的人在這個問題上將別無選擇，只要你使這種新貨幣具有完全的法律效力，政府賦予它們完全的支持，它們將會和真正的錢一樣通用，因為《憲法》授予國會發(fā)行和設(shè)定貨幣價值的權(quán)力?！?

林肯聽了這個建議后，大喜過望，立即讓迪克籌劃此事。這個石破天驚的辦法打破了政府必須向私人銀行借錢并付高額利息的慣例。這種新貨幣使用綠色的圖案以區(qū)別于其他的銀行貨幣（BankNote），史稱“綠幣”（Greenback）。

這種新貨幣的獨到之處在于它完全沒有金銀等貨幣金屬做抵押，并在20年里提供5%的利息。

在內(nèi)戰(zhàn)期間，由于這種貨幣的發(fā)行，政府克服了在戰(zhàn)爭初期嚴(yán)重缺乏貨幣的狀況，極大和高效地調(diào)動了美國北方的各種資源，為最終戰(zhàn)勝南方奠定了堅實的經(jīng)濟基礎(chǔ)。同時，由于這種低成本的貨幣依法成為北方銀行的儲備貨幣，北方的銀行信貸得以大幅擴張，軍事工業(yè)、鐵路建設(shè)、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和商業(yè)貿(mào)易都得到了前所未有的金融支持。

1848年以來的黃金大發(fā)現(xiàn)，使美國的金融逐漸擺脫了完全被歐洲銀行家控制的極端不利的局面，也正是由于有大量的優(yōu)質(zhì)貨幣作為信心基礎(chǔ)，林肯的新幣才能夠廣為人民接受，為贏得南北戰(zhàn)爭的勝利奠定了可靠的金融基礎(chǔ)。更加令人吃驚的是，林肯發(fā)行的新幣并沒有造成類似獨立戰(zhàn)爭時期的嚴(yán)重通貨膨脹，從1861年內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)到1865年戰(zhàn)爭結(jié)束，整個北方的物價指數(shù)僅僅溫和地從100增長到216?？紤]到戰(zhàn)爭的規(guī)模和破壞程度的嚴(yán)重，以及與世界上其他同等規(guī)模的戰(zhàn)爭相比，這不能不說是一種金融奇跡。相反，南方也采用了紙幣流通方式，但效果真是天壤之別，南方物價指數(shù)在同期從100飆升到2776。在整個南北戰(zhàn)爭期間，林肯政府一共發(fā)行了4.5億美元的新貨幣。這種新的貨幣機制運行得如此之好，以至于林肯總統(tǒng)非常認(rèn)真地考慮要把這種無債貨幣（DebtFreeMoney）的發(fā)行長期化和法制化。而這一點深深地刺痛了國際金融寡頭的根本利益。如果所有政府都不用向銀行借錢而“悍然”自己發(fā)行貨幣，銀行家對貨幣發(fā)行的壟斷將不復(fù)存在，銀行豈不是要喝西北風(fēng)了嗎？難怪在聽到這個消息后，代表英國銀行家的《倫敦時報》立即發(fā)表聲明：如果源于美國的這種令人厭惡的新的財政政策（林肯綠幣）得以永久化，那么政府就可以沒有成本地發(fā)行自己的貨幣。它將能夠償還所有的債務(wù)并且不再欠債，它將獲得所有必要的貨幣來發(fā)展商業(yè)，它將變成世界上前所未有的繁榮國家，世界上的優(yōu)秀人才和所有的財富將涌向北美。這個國家必須被摧毀，否則它將摧毀世界上每一個君主制國家。