【并肩】

暉州的夜風(fēng)比寧朔溫軟，五月深宵，透衣清涼，吹起我鬢發(fā)紛飛。

我立在中庭，仰首望向天際，微微嘆息，“交戰(zhàn)一起，不知道這座城池將會變成怎樣?！?/p>

宋懷恩默然片刻，“彭澤刺史已經(jīng)舉兵叛亂，烽煙燃及東南諸郡，一旦水澤之路失陷，瑯琊也不再太平。長公主此時(shí)還在路途中，獲知彭澤兵亂，只怕不會再往瑯琊去了?！?/p>

我黯然嘆道：“家母此時(shí)應(yīng)當(dāng)已在返回京城的路上……依她的性子，回去了也好。”

“難道長公主不知京城之危？”宋懷恩蹙眉看我，神色略見憂急。

“正因京城陷于危急，家母才肯回去吧?！蔽覠o奈一笑，到底是數(shù)十年夫妻，對父親縱有萬般怨恨，當(dāng)此生死關(guān)頭，她總要和他在一起的。晉敏長公主的性子，若真執(zhí)拗起來，誰又阻得住她。彭澤之亂將京城逼到危急邊緣，或許也逼出了母親的真情。

“王妃此話何解？”宋懷恩惴惴開口，猶自疑惑。

我卻不愿再與旁人提及家事，只淡淡一笑，“我確信她會返回京城，正如我也會留在暉州?！?/p>

“你要留在暉州？”宋懷恩語聲陡然拔高，連敬辭也忘了，朝我脫口怒道，“萬萬不可！”

夜色下，他一雙劍眉飛揚(yáng)，滿目焦灼關(guān)切。

我看在眼里，心下怦然一緊。這樣的目光，沒有敬畏與謙恭，只是無遮無擋的熱切，再不是臣屬之于主上，僅僅是一個(gè)男子看向一個(gè)女子的目光。

只聽他急急道：“暉州一戰(zhàn)在即，屬下預(yù)備明日一早就讓龐癸護(hù)送王妃出城，北上與王爺會合……無論如何，決不能讓王妃涉險(xiǎn)！”

我側(cè)首轉(zhuǎn)身，避開他灼人目光，心下竟有些許慌亂。

一時(shí)相對無語，唯覺夜風(fēng)吹得衣袂翻飛。

“你只需全力守城，至于是去是留，我自有分寸?！蔽覕慷ㄐ纳?，淡淡開口。

宋懷恩氣極，張口欲說什么，卻又陡然止住，將唇角緊抿作一線。

我回眸靜靜地看著他，“你跟隨王爺身經(jīng)百戰(zhàn)，可曾因戰(zhàn)況危急而臨陣退縮過？”

他蹙眉道：“將軍自當(dāng)戰(zhàn)死沙場，王妃你身為女子，豈能相提并論！”

“那么，”我微微一笑，“若是王爺在此，他可會拋下你們，獨(dú)自離城避難？”

“那也不同！”宋懷恩勃然怒道。

我含笑直視他，“有何不同，我是豫章王妃，自當(dāng)與豫章王麾下將士共進(jìn)退?！?/p>

宋懷恩默然垂下目光，不再與我爭執(zhí)。在折返內(nèi)院的路上，他沉默地跟在身后護(hù)送，于門邊駐足目送我入內(nèi)。

我步入曲徑深處，卻仍依稀感覺到身后的目光……我忍不住駐足回頭，見那淡淡身影孑然立于門下，袖袂飛揚(yáng)，說不出的寂寥孤清。 

天色剛亮，潛去鹿嶺關(guān)外打探虛實(shí)的軍士回報(bào)，謇寧王大軍正在加緊督造戰(zhàn)船，曾派出數(shù)隊(duì)小艇于凌晨時(shí)分靠近河岸，打探我軍消息，皆被巡夜守軍發(fā)現(xiàn)，勁弩齊發(fā)，將其逼退。

牟連已經(jīng)封閉四面城門，下令城中軍民儲糧備戰(zhàn)，調(diào)集重兵駐守鹿嶺關(guān)，不準(zhǔn)任何人從南境入城。鹿嶺關(guān)將在今日正午封閉，此刻關(guān)門內(nèi)外已是人馬如潮，附近百姓扶老攜幼，搶在封關(guān)之前入城躲避戰(zhàn)事。

一連兩天過去，謇寧王的戰(zhàn)船已在河岸列開陣勢，天色晴好時(shí)，依稀可見對岸飄揚(yáng)的戰(zhàn)旗。

到第三天，渡河刺探的小艇驟然增多，不時(shí)向城頭射來箭矢，叫囂挑釁。牟連與宋懷恩交替值守城頭，嚴(yán)令死守，不準(zhǔn)守軍士兵回應(yīng)反擊。謇寧王越是試探，越顯出他疑慮心虛，摸不準(zhǔn)我方的虛實(shí)。

城頭風(fēng)云詭譎，城內(nèi)人心惶惶。

百姓忙于屯糧避戰(zhàn)，城中米行紛紛告罄關(guān)門，貧民哀告無門。暉州多年未經(jīng)戰(zhàn)事，官倉所儲糧草許久不曾清點(diǎn)，竟已霉壞了許多，也不知能供軍中多久的用度。

眼前一團(tuán)亂麻，叫我無從應(yīng)對。自幼所見所學(xué)，雖也不乏兵書韜略，耳濡目染卻大多是宮闈朝堂間弄權(quán)之術(shù)，這最最尋常的民生衣食之事恰是我聞所未聞的。暉州大小官吏平素飽食終日，最擅歌賦清談，真正到了用兵之際，一個(gè)個(gè)只會空談。

正值一籌莫展之際，牟夫人曹氏舉薦了數(shù)名出身寒庶的下吏，包括她的族兄在內(nèi)一共七人，均是在各處府衙執(zhí)事多年的清吏，深諳民情，行事勤勉，這才解了我的燃眉之急。連日里，眾人不眠不休，逐一清點(diǎn)官倉府庫，供給軍中的糧草皆已就位，另開了倉廩專司賑濟(jì)。城中人心稍定，騷亂漸止。

從前雖知朝廷吏治敗壞，貴胄子弟庸碌無為，卻不知已到了這樣的地步。

我撫額長嘆，想起在京中的哥哥，只覺深深無奈，心中隱有憂慮。

已是入夜時(shí)分，照宋懷恩的預(yù)料，只怕謇寧王的耐心難以耗過今晚。

我與曹氏相攜而至城頭，時(shí)近子夜，今夜的暉州月明星稀，分外靜好。

城頭守備一切如舊，不見半分慌亂，暗中卻已全城警戒，四門守軍皆是枕戈待旦。

宋懷恩與牟連聞訊趕來，兩人皆是重甲佩劍，眼有紅絲。

聽曹氏說，牟連已經(jīng)三日未曾回府，一直值守在營中。此刻他夫婦二人相見于城頭，生死之戰(zhàn)或許就在轉(zhuǎn)瞬，兩人沉靜對視，沒有只言片語，卻似已道盡一切。

我心中觸動，含笑轉(zhuǎn)身，對宋懷恩道：“宋將軍請隨我來?！?/p>

離開曹氏夫婦數(shù)丈遠(yuǎn)了，我才止步回身，向宋懷恩微微一笑，“且讓他們聚一聚吧。”

宋懷恩含笑不語，深深看我一眼，復(fù)又目光微垂。