威廉·張出生在中國臺灣，是加州華人，早年畢業(yè)于哈佛大學數(shù)學系，并在加州大學伯克利分校獲得計算機科學博士學位，是全球最為頂尖的搜索引擎技術(shù)專家之一，為Infoseek公司開發(fā)了獲得巨大成功的基于自然語言的搜索引擎。當時，威廉·張剛被提拔為公司的CTO，他需要找一個人接替他原來的位置，這個人必須能夠理解搜索引擎到底是怎么回事。聽了李彥宏對搜索技術(shù)的講解，威廉·張立刻感覺到李彥宏正是他要找的人。于是他找到李彥宏，對他說：“我知道你是技術(shù)工程師，對于工程師來說，除了技術(shù)創(chuàng)新，最有成就感的東西是能夠讓千百萬人使用它。但你現(xiàn)在的公司是沒有能力實現(xiàn)它的，如果你到Infoseek的話，你做的東西就會有近千萬的人在用?！?/p>

李彥宏很快做出決定去硅谷著名的搜索引擎公司Infoseek公司工作，他感到在那里他的技術(shù)能夠有用武之地。事實上確實如此，在Infoseek公司，李彥宏的技術(shù)得到極大的認可，他在公司里也獲得應有的尊重。還有更重要的一點，就是在此之前盡管李彥宏一直在研究搜索技術(shù)，但畢竟和工業(yè)界有一定的距離，對于實用的搜索引擎系統(tǒng)到底是怎么弄出來的，他也不是很清楚。他到Infoseek公司后，經(jīng)常和威廉·張在一起談論技術(shù)方面的問題。而威廉·張像傳授武功秘籍一般，給李彥宏講解搜索技術(shù)的關鍵點，以及解決難題的一些小技巧，同時威廉·張也把負責各個模塊的很優(yōu)秀的工程師叫過來給李彥宏講細節(jié)。在他看來，李彥宏是唯一一個能夠了解所有模塊的人。李彥宏一直想做“大家需要的東西”，在Infoseek公司輕松的工作氛圍下，李彥宏的工作潛力能夠得到很好的發(fā)揮，很快，他被升任為Infoseek公司的技術(shù)總監(jiān)。

說起來，李彥宏和威廉·張還真是有不解之緣，2000年1月，百度成立，李彥宏就聘請威廉·張擔任百度的顧問。時隔6年后，2006年12月，李彥宏正式說服威廉·張擔任百度首席科學家，威廉·張也答應來中國幫助李彥宏一起發(fā)展百度。這次，是李彥宏將威廉·張“挖”到百度。