莫謝什的話音剛落，福爾摩斯二世便煞有介事地開口問道：“這兒經(jīng)營不善的問題，還挺嚴重的吧，木鞋先生？”

“我叫莫謝什——呃，這些年來，來這里的游客越來越少，動物園債臺高筑。雪上加霜的是，前兩年園長患上了白內(nèi)障，這兩年幾乎快失明了。這樣一來當然就不能寄希望于寫作增加收入了，這方面的資金來源幾乎沒有任何可能了……”

“嗯，這么說來……你怎么解釋這里的這么一大筆錢呢？”

福爾摩斯二世指著扔在桌上的一沓紙鈔，問道。

“咦？一、二、三……這里有五千英鎊呢。”蘋可嘴張得大大的。

一聽這話，莫謝什臉上的表情立刻僵住了。

“啊，這……這可能是……啊，對了，這應(yīng)該是出售動物后的貨款?！?/p>

“貨款？”

“是的，有一個日籍皮制品商，叫工藤。這件事說出來實在有些丟臉，為錢所困的園長，常常私底下把動物賣給皮草商。這件事曾遭到普林斯特先生——園里的獸醫(yī)——的強烈反對……”

“嗯，比起你說的日籍皮制品商，現(xiàn)在我們更想知道這個房間里為什么會有一具河馬的尸體。它是怎么來的？”

站在門口的基德正神情桀驁地喝著一罐啤酒，自打進屋就一直沉默著，這才終于開了金口，問出一句話。福爾摩斯二世斜著眼睛掃了他一眼，似乎在警告搜查權(quán)現(xiàn)在掌握在他一個人手里。朋克刑警視若無睹，又往嘴里灌了一大口啤酒后望著莫謝什，等待他的回答。

“這個嘛，因為‘大屁股’——這是這只河馬的名字——是園長最喜愛的河馬?！?/p>

“最喜愛的河馬？”

蘋可尖銳的聲音陡然響起，周圍的人也異口同聲地大叫一聲。

“是的，就像寵物狗、寵物貓那樣。園長并不喜愛其他動物，但對‘大屁股’不一樣?！笃ü伞苄〉臅r候就被園長帶到了倫敦，園長對它就像對自己親女兒一樣，呵護得無微不至?！笃ü伞且活^跟人類一樣聰明的河馬，它能用嘴接住園長扔過去的小刀，還會表演一些才藝。風(fēng)靡一時，幾乎是動物園的超級巨星。”

基德不耐煩地皺了皺眉。

“所以，昨天晚上，園長把這頭聰明伶俐的河馬帶到自己房間里，準備好好疼愛一番嗎？”

“是的，河馬不同于其他動物，它的生理特征十分特殊，白天待在水里休息，夜間再爬到陸地上覓食，是一種夜間活動的動物。一到晚上，園長就把他和‘大屁股’關(guān)在自己的房間里，一邊喂食一邊陪它嬉戲。偶爾還會騎到它背上，撫摸它的頭……”

“啊，他的喜好真奇怪。你們的園長真是一個變態(tài)宅男！”

蘋可大聲叫嚷的聲音里露出嫌惡的意味。

“小姐，你太吵了！”福爾摩斯二世制止住蘋可，身子轉(zhuǎn)向基德站立的方向，“對了，基德刑警，請問驗尸結(jié)果怎么樣？”

“嗯，我已經(jīng)聽說了。死者被刺身亡，咽喉處的大動脈被切斷，因失血過多而死。兇器還無法確定，初步估計是一種圓錐狀的尖頭物品，直徑約一英寸左右。死亡時間大概在昨晚的十點到十二點之間。河馬尸體的鑒定結(jié)果也一樣。警察通知獸醫(yī)到死亡現(xiàn)場，這種事大概從來沒人聽說過。他們準備過來的時候還問了一句‘要不要把婦產(chǎn)科醫(yī)生也一同帶上啊’，這么嘲笑了一番?？傊?，河馬寵物和主人幾乎是在同一時刻、被兇手以相同的手段殺害了。”

蘋可戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地開口問了一個問題。

“咽喉處被刺，可是，那頭河馬皮膚上像血一樣凝固了的是什么東西呢？”