只看周公的這幾句話，中宗的面目還是比較模糊。好在《尚書·咸有一德》、《史記·殷本紀》還記載了一些相關(guān)史實，可以讓中宗的面目變得更清晰一些：中宗繼位之后，聘請了著名的賢人伊陟（伊尹的兒子）作為宰相，以致天下大治，各地諸侯紛紛歸附。還有，就在伊陟擔任宰相的那一年，京城里出了一件怪事：有一棵桑樹與一棵谷樹居然長在一起了。針對這種比較異常的自然現(xiàn)象，伊陟進行了政治化的解釋：一定是君主的德行有虧，才會出現(xiàn)這種怪異；如果君主勤政厚德，這種怪異現(xiàn)象自然就會消失。中宗在一種莫名的恐懼之下，開始勵精圖治，終于使日趨衰落的商王朝開始出現(xiàn)了復興的氣象。

再看高宗。高宗就是武丁，他的名號在《尚書·高宗肜日》篇中已經(jīng)提到過，他的事跡在《說命》篇中已經(jīng)介紹過。按照周公的敘述，即位之前的高宗曾經(jīng)長期在外地參加體力勞動（類似于當代知青的上山下鄉(xiāng)）；等到即位之后，他聽從冢宰的建議，三年保持沉默。因為他較少說話，一旦開口，別人就會心悅誠服。他勤政“無逸”，善于安邦治國；舉國上下，據(jù)說沒有人怨恨他。最后，他執(zhí)政的時間也長達59年，造成了歷史上有名的“武丁中興”。