此時(shí)，明朝與大順雙方力量對(duì)比，已經(jīng)發(fā)生了根本性的變化。大順軍在數(shù)量上已經(jīng)超過(guò)了明軍，而且士氣旺盛，在戰(zhàn)略上居于主動(dòng)地位。適應(yīng)攻打北京的需要，以李自成為首的領(lǐng)導(dǎo)集團(tuán)決定集中優(yōu)勢(shì)兵力，分進(jìn)合擊，奪取北京。所謂集中優(yōu)勢(shì)兵力，就是聚集大順軍的主要力量，出動(dòng)主要的將領(lǐng)，由李自成親自率師前進(jìn)，從征的有大順軍武官之首的劉宗敏，以及李過(guò)、李友等主要將領(lǐng)，大順中央政府中的要員也都隨之以行。

在兵力部署上，兵分兩路，一路由李自成、劉宗敏統(tǒng)率，東渡黃河，進(jìn)入山西，攻取太原、寧武、大同、宣化、居庸關(guān)，進(jìn)抵京師；另一路由劉芳亮率領(lǐng)大順軍，沿黃河北岸進(jìn)軍，先占領(lǐng)河南北部三府，而后由南而北推進(jìn)，攻取保定，會(huì)師北京。李自成部是主力，擔(dān)任主攻，劉芳亮是偏師配合，先掃清北京的外圍，切斷北京與外界的聯(lián)系，對(duì)北京實(shí)行包圍。    在做法上，以軍事進(jìn)攻為主，采取軍事進(jìn)攻與政治瓦解相結(jié)合，大力動(dòng)員民眾支持戰(zhàn)爭(zhēng)，號(hào)召軍中將士發(fā)揚(yáng)連續(xù)作戰(zhàn)的作風(fēng)，不停頓地進(jìn)攻。大力開展招降工作，爭(zhēng)取明朝官兵的歸附，繼續(xù)實(shí)行傳牌制度，每到一地，在發(fā)兵攻打之前，先遣牌至，向守城官民及將士宣布大順軍的政策，仁義之師所到之地，不淫婦女，不殺無(wú)辜，不掠資財(cái)，所過(guò)秋毫無(wú)犯。但兵臨城下，不許抗違，第一銃要印官出迎，第二銃要鄉(xiāng)紳投服，第三銃要百姓跪接。如關(guān)閉城門，上城拒守，攻破之日，盡情屠戮，寸草不留。同時(shí)將攻城略地與地方政權(quán)建設(shè)相結(jié)合。一方面既重視軍事上進(jìn)攻，快速推進(jìn)，消滅明軍在各地的有生力量；另一方面注意擴(kuò)大占領(lǐng)區(qū)域，特別是南線作戰(zhàn)部隊(duì)，在由南向北推進(jìn)時(shí)，不是單線直進(jìn)，而是橫掃豫北、冀南各個(gè)州縣。在攻取之后，按照大順政府的地方建置原則，立即組建府州縣地方政府，委官管理，并且留兵防守。