大同是山西軍事重鎮(zhèn)，京師之藩蔽也，也是明朝軍事設防的重點地區(qū)。由于戰(zhàn)略地位重要，明朝在此設立巡撫、總兵駐軍鎮(zhèn)守。城中代王朱傳和巡撫衛(wèi)景瑗圖謀抵抗。榆林總兵姜讓在榆林城陷時降于大順。姜　是讓的弟弟。李自成為了爭取姜　，就派姜讓前往大同勸弟弟投降。姜　見大順軍來勢迅猛，銳不可當，不想為明朝統(tǒng)治者賣命。在姜讓的說服引導下，姜　就在大同城內積極籌劃力量，為配合李自成進城做準備。他首先聽取其兄的計策，以獎勵士兵固守城池為名，讓代王拿出庫存銀子、布匹分給士兵，取得士兵的信任和擁護。其次是把大同的兵權掌握在手中。當時，大同防守的權力掌握在巡撫大同的右僉都御史衛(wèi)景瑗手中，其人竭力維護朱明王朝，妄圖背城一戰(zhàn)。姜　采用離間計，制造衛(wèi)景瑗與代王之間的矛盾，讓部下大造輿論，說衛(wèi)景瑗是陜西人，和李自成暗中有來往，將要叛變等。代王信以為真，對衛(wèi)頓生疑心，便疏遠了衛(wèi)。正巧衛(wèi)景瑗得了腳疼病，很少出門理事，于是，代王便委權于姜　。姜　控制實權后，以加強城門防守為名，在四個城門，各派出自己的200名親兵守衛(wèi)，把代王監(jiān)視起來，等待時機，以便行動。

三月初一，大順軍來到大同，守城軍兵不愿意為朝廷賣命。此時，大同城北關、東關、南關三個附城，城高防守較嚴，如果從這三個附城進攻，一定會造成較大的損失。姜　暗中與李自成聯(lián)系，讓農民軍選擇沒有附城的西城門作為突破口，這里雖有代王親信永慶王坐鎮(zhèn)把守，但守城的士兵已為姜　所控制。所以，大順軍一到西城門，守兵隨即殺死永慶王，并將城門打開，迎接大順軍入城。城內的守軍還不知道李自成軍已經(jīng)進城。衛(wèi)景瑗聞知，驚恐萬狀，嚇得從馬上掉下來，被農民軍俘虜，押送到李自成住地。大同巡撫衛(wèi)景瑗被俘。李自成誠懇地同他談話，說：我本是米脂縣一個普通百姓，今日至此，由于天命。你是個好官，你降后仍任大同巡撫。李等了三天，沒有見衛(wèi)的表態(tài)，便爽朗地說：你是真忠臣，我可以派人護送你回老家。衛(wèi)提出快將我殺掉。李回答說：我決不會殺你。