倪仆連連點(diǎn)頭。

“昨日下午，裁縫去楊家討債，與楊風(fēng)起了爭執(zhí)。你偷聽到裁縫威脅楊風(fēng)要立即去府衙報(bào)官?！?/p>

倪仆點(diǎn)頭。

“因而，你就獲得了一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)。你一直對(duì)裁縫的女兒心懷不軌，可總苦于沒有機(jī)會(huì)與她獨(dú)處。而昨日，你便可以趁著她的父親在這府衙上，進(jìn)而假裝去裁縫家送錢，誘使她開門，便可得逞奸計(jì)。這便是你為何身帶這塊制作精良的金條贗品。”狄公托起假金條。

倪仆緊閉雙目，無奈地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“顯然，一切如你所料，進(jìn)展得相當(dāng)順利?？赡闳f萬沒料到，那女子可不是輕易就范之輩，你才剛開始吻她，便被咬斷了舌頭。你忍著劇痛倉皇而逃，跑到孔廟，抓取香灰止血?？衷偕露?，你便一直蹲伏在祭壇下，直至今日黎明時(shí)被他發(fā)現(xiàn)?！钡夜赶蚋蚩兹?。

倪仆再次點(diǎn)頭，不停俯身叩頭，祈求寬恕。一旁錄事將所錄供述傳至倪仆面前，督其蓋指畫押。狄公隨即罰了他二十大板，但念其舌傷未愈，便隨了他，待他傷愈后執(zhí)行。所謂法外開恩，這便是人的律法有別于天災(zāi)地禍之處。

待到衙役押下倪仆，馬榮便擒著那青年男子來于高案前跪下。“大人，我找到這懶骨頭時(shí)，已時(shí)至正午，他竟還在床榻鼾聲陣陣，”馬榮道，“并且我按大人吩咐發(fā)現(xiàn)那私處標(biāo)記?！闭f罷朝狄公使一眼色。

狄公點(diǎn)頭以示回應(yīng)，隨即正色威嚴(yán)地朝那年輕男子狠狠看去。

“說吧！你姓甚名誰，在謀何事？”

那男子遲疑片刻，道：“小人吳林，乃本縣秀才，如今正備次年京城的科第考試?！?/p>

“真是可恥，你竟是名秀才。”狄公責(zé)備道。此人雙眼細(xì)小如鼠目，眉毛生得很近，這般面相之人大多行事專注，才智超群。如若次年通過了考試，便會(huì)如狄公般被任命作縣令，治一方太平，而如今卻枉送了錦繡前程，單念這點(diǎn)，狄公對(duì)面前這還未涉世的少年甚為同情。

狄公又問：“你如何認(rèn)識(shí)那商人楊風(fēng)，又怎樣應(yīng)邀到這楊家的婚宴？”

吳林答：“先父曾在楊家做先生教書。雖為飽學(xué)之士，卻未曾遂了那科甲。而先祖父乃系殷實(shí)商人，寄厚望于先父，愿他一朝登榜，光耀門楣，并立下規(guī)矩，一日不登龍門，一日不可花分文祖產(chǎn)。遂先父便領(lǐng)我到了楊家，在楊家教楊華與我念書。去年先父辭世，我便離了楊家。而先父生前，也如先祖父般要求我，不進(jìn)士及第便不得動(dòng)用祖產(chǎn)，因而我一定得考過科甲?！?/p>

此間，狄公幾次點(diǎn)頭，聽罷了敘述，腦中的疑問被各個(gè)擊破。由于住過楊家便清楚知道如何去到洞房。身為一名窮書生，不考取科第，根本無法接觸到女子。在這百般寂寥之際，美色就近在咫尺，壓抑許久的欲望自然再難控制。