趁這勢(shì)頭狄公往書架上取下些醫(yī)典。他有一整壁書架用作擺放醫(yī)學(xué)典籍。狄公所學(xué)醫(yī)識(shí)廣博，常為查案扮作大夫行醫(yī)，其醫(yī)術(shù)不低朝廷太醫(yī)三分，所以在同行里有神人之名。他細(xì)細(xì)翻閱了五本醫(yī)書，而后舒展雙眉，面露微笑，將書放回原處。

此時(shí)，陶甘與馬榮載興而歸，馬榮摩拳擦掌興奮道：“聽得適才來了急案，我可有錯(cuò)過何種精彩？”

“老兄，上蒼自然不會(huì)屈著你，那兩女子都相貌平凡，可不是你愛看的哩。”喬泰這一逗趣，惹得整個(gè)書齋剎地?zé)狒[起來，個(gè)個(gè)哈哈大笑。喬泰見大家齊聚一檐下，便開始為自己所訂乳豬掃興之事道歉：“我心知大人您不想小題大做，這事若張揚(yáng)出去，謠言四起，不僅店家的聲譽(yù)受損，就是我們的名譽(yù)也會(huì)蒙上黃塵。愛搬弄是非之人便會(huì)道說府衙里的主子太過盛氣凌人?！睙o論在軍營還是縣衙，喬泰都忠心不二，時(shí)刻想著維護(hù)主子。

“但我還是十分好奇，為何會(huì)發(fā)生此事，”他接著道，“你們走后我便折回，將那庖子拉到一旁問緣由，給他保證不會(huì)驚擾掌柜，他才肯開口。他也覺奇怪，道此事從未發(fā)生過。他再仔細(xì)一想，便說是自己那學(xué)徒準(zhǔn)備的乳豬，且今日晨間見那學(xué)徒明顯面露恙色。他猜想定是他忘記清洗那乳豬的口腔，否則不會(huì)在嘴里找到殘食。如若不然，口中有物，那就只有一種可能——乳豬是被活活烤死的。他不停向我表示歉意，并退回了整席的款額。”

狄公正欲開口，一名衙役來報(bào)，“四季春”掌柜求見。

“帶他進(jìn)來?！钡夜?。

話音剛落，一名五十上下，肥頭大耳的中年男子被引了進(jìn)來，身后還跟有兩人。他們恭敬地在狄公面前跪下，叩首行禮。

“小人名喚阮泰，乃‘四季春’的掌柜。這是我店里的庖子與他的學(xué)徒，”他指著跪在身后左右二人，“小人罪當(dāng)萬死，”他接著道，“大人愿屈尊來我四季春讓我店蓬蓽生輝，我本應(yīng)親自接待，可這兩個(gè)蠢貨竟沒知會(huì)我您的到來。更可恨的是竟毀了大人您品一桌美宴的心情，我知曉此事后立即開走這禍害?，F(xiàn)今帶上府衙來領(lǐng)罪，小人深知罪不容赦，還望大人開恩?！?/p>

說罷，掌柜便不停叩首以求寬恕，狄公忙阻止道：“打?。∵@既非審衙，你大可不必如此叩首。你又未做何傷天害理之事，我并無要傳喚你問過之意?！钡夜珜?duì)他早就沒了耐性，他最不喜歡這等輕易屈從權(quán)威之輩。

狄公又轉(zhuǎn)念道：“這也非壞事，長(zhǎng)了記性，可有益于這來往生意?！?/p>

“是，是，那是當(dāng)然。小人謹(jǐn)記大人教誨，此生絕不再犯此事。即便到了來生，也定不再犯。”掌柜舉手盟誓，聲色緊張。

此時(shí)，晚衙鼓聲敲響，狄公一掃眼前三人，只見那學(xué)徒面如死灰，他頓生些許歉意。罷了，狄公不耐煩地一揮手，遣走這三位不速之客。

豈料，晚衙上又來了新案，衙役將兩男子帶上，押其跪在高案前。