對于炎黃子孫來說，龍不僅是一種通天的神獸，而且還是一種祥瑞的象征。在我國流傳的種種神龍的人文化，恰恰是由龍的神化演變而來的。在古人看來，龍既然具有神力溝通天地，當然也能代表天或神給人庇佑。很自然的，人們就把龍當作能夠帶來吉祥幸福的瑞獸，把龍的出現當作昭示吉祥幸福的瑞兆，古代的統(tǒng)治者們甚至還把龍的出現當作天下太平、國泰民安的象征。

早在夏代，就有了在日用器物上雕刻龍形的習俗。不僅如此，人們還喜歡在衣服上繪制龍形。無論是在日用器物上還是在衣服上雕刻或繪制龍形，人們都是把龍當作了祥瑞的象征。到了戰(zhàn)國時期，龍的吉祥瑞獸地位隨著五行說的興起而得到鞏固，也更受人重視。所謂五行，是指木、火、土、金、水五種元素。戰(zhàn)國時期又有人把五行說與陰陽說糅合在一起，提出了一個神秘的“五德終始說”，并用來解釋自然的變化與政治的變遷。所謂“五德終始”是說五行之間有一種相克的關系，即一種元素可以制勝、克服另一種元素，水勝火、火勝金、金勝木、木勝土、土勝水。古人就運用這一理論去說明政權的更迭與變化。按這樣的解釋，五行的相克導致五德的相克，于是水德勝火德，秦取代東周。而土德又勝水德，漢王朝又取代了秦王朝。也就是按五行的循環(huán)來改朝換代，當一個朝代日趨滅亡的時候，上天就要選新的王朝來統(tǒng)治天下，被選中的王朝就會出現征兆。

所以歷代就有了神獸出現的記載：夏代青龍降于郊野；商代是山中有銀濫出；周代天降下赤鳥；秦是秦文公狩獵時曾見一黑龍。漢代以后，龍作為吉祥瑞獸的一面越來越突出。傳說漢文帝時，魯人公孫臣說：“則漢當土德，土德之應黃龍見。”后來董仲舒等人就把“黃龍見”作為漢代政治清明、天下太平的吉祥瑞兆。

《清史稿·災異志》記載：從順治六年到光緒二十一年的246年間，曾經出現過84次“龍見”。在封建社會中，每當王朝更替時總會出現“龍見”，有時某一地方官教化有方、治理成就突出時，也往往以龍作為瑞符來向朝廷邀功。據記載，東漢建武年間，北地太守曹風治理的地區(qū)民風淳樸、政績突出，感動了上天，就有黃龍降于北地。于是皇帝就賞賜曹風帛百匹，還給他增加2 000石的俸祿。

后來，龍吉祥的文化含義除了在帝王官吏身上顯現外，還與圣賢甚至是普通人拉上了關系。比如，在隋唐后的典籍中多有某人夢龍、見龍或類似的情節(jié)，往往預示著其人的仕進、前程的發(fā)達與富貴。傳說北宋翰林學士鄭獬未顯貴時，一日夢見來到一處狀若宮殿的地方，就對畢恭畢敬地迎接他的小吏說：“龍馬精神名列榜首?！睘榇耸?，他還專門題了一首詩，曰：“文闈數載奪先聲，變化需時自古同。霹靂一聲從地起，到頭原是白龍翁?！?/p>

在我國，龍是最大的吉祥物。到了現代，龍作為人文的象征，甚至被延續(xù)到了現代企業(yè)形象的塑造上，被廣泛地應用于商業(yè)活動之中。以龍命名的企業(yè)名和品牌名隨處可見：金龍魚、科龍空調、E龍網等，簡直不勝枚舉，以龍為標志的吉祥物更是隨處可見?？梢哉f，可愛的龍、威武的龍、圖案化的龍、擬人的龍在中國各行業(yè)的企業(yè)形象中比比皆是。從此可以看出，現代企業(yè)形象的塑造也在尋求吉祥的征兆。

世代老百姓雖然不像歷朝封建帝王那樣在口頭宣稱自己是龍子龍孫，但是在思想上大多數人仍然把自己視為龍的后代。我國西部的漢族及許多少數民族都把龍奉為祖先，并以龍作為本民族的圖騰標志。我國西北民間廣有龍種的傳說。有的說，在上古，天上有一條神龍下界，在一個山洞里與混沌老母相遇。老母騎在神龍背上遨游世界。待回山洞后，感到肚子里有東西蠕動。過了幾日，便生出幾個人頭龍身的怪物來。這幾個怪物不知長了幾千年，身材慢慢地短了，尾巴脫掉了，鱗片也沒有了，漸漸地變成了現在的人。還有一說，在很久以前，地上沒有人類，天上只有一條神龍。它很想在地上繁衍后代，便飛到一條大河邊，種下自己的牙齒。不久，地上發(fā)了一場洪水，牙齒被沖泡在洪水中。后來洪水慢慢地消失了，神龍從天上飛下來尋找牙齒，一看牙齒都在泥水里，它傷心地說：“我的心血白費了?！痹捯粢宦?，那些牙齒一個個從泥水里跳起來，變成了無數男女。龍種的傳說，徹底地表明了漢民族的祖先觀念和龍圖騰崇拜意識。