早晨八點(diǎn)多鐘，大火已經(jīng)燒了整整三個(gè)小時(shí)。由于火災(zāi)地點(diǎn)在市中心，交通方便，場(chǎng)地遼闊，吸引了數(shù)萬市民前來觀看——在人們的印象中，只有重大的歷史事件或重大的慶典才有如此場(chǎng)面。盡管有大批揮汗如雨的警察維持秩序（后來又有大批武警趕來增援），仍然產(chǎn)生了一些混亂。這也是在所難免的，市民的觀看火災(zāi)的熱情十分高漲，警方必須在保證滅火的前提下，滿足市民的需求，使蜂擁而至的市民服從指揮，避免造成意外事故。

聽話的市民占大多數(shù)（用以往的政治術(shù)語說，百分之九十五以上的群眾是好的），非常配合警察的指揮——例如，不超越警戒線，在規(guī)定的區(qū)域內(nèi)安安靜靜觀看，不起哄，不喧嘩，尤其不能七嘴八舌瞎出主意，干擾頭頭的現(xiàn)場(chǎng)決策。然而，少數(shù)不聽話的害群之馬依然起到極壞的帶頭作用——就像在公共場(chǎng)合經(jīng)常有的，本來多數(shù)人規(guī)規(guī)矩矩按秩序排隊(duì)，幾個(gè)不省事的硬是加塞（或者干脆沖在頭里），結(jié)果引起混亂，弄得人人不守規(guī)矩。還有，眾人好端端地在斑馬線這頭等紅燈，幾個(gè)家伙毫不理會(huì)，直接闖過去，引得眾人也跟著闖過去。記者采訪過那些跟隨者為何跟隨的原因，回答全是一樣：落在后邊，不是被別人當(dāng)傻瓜嗎？誰都知道，在體育場(chǎng)看比賽，或者，在大型演唱會(huì)看演出，都有一個(gè)角度問題，角度不佳，會(huì)影響觀看效果。觀看火災(zāi)也是如此，假使前面有行道樹和廣告牌，視線肯定受阻。遇上聽話的市民，便不太計(jì)較，畢竟沒花錢買票，有得看已經(jīng)不錯(cuò)了。遇上那些刁鉆的家伙就會(huì)不依不饒，反正不是對(duì)號(hào)入座，所以非得要擠到最佳的位置。人這么多，這么密，人人想占好位置，怎么可能呢？所以少不了引發(fā)口角，斗毆事件亦時(shí)有發(fā)生。

大火在繼續(xù)，所以尚有更多的觀眾匯集過來——有開私家車來的，有乘公交車來的，有坐出租車來的，有趕不上車跑步來的，郊區(qū)的農(nóng)民也來湊熱鬧了。據(jù)說，許多建筑工地的民工丟下活兒成群結(jié)隊(duì)的趕來，高樓里的白領(lǐng)，包括政府部門的公務(wù)員都紛紛前來（更別提大量退休人員和社會(huì)閑散人員了），將通往市中心各條道路堵得水泄不通。目擊者稱，一些人的鞋被踩掉了，赤著腳

由于火勢(shì)太猛，大樓的消防系統(tǒng)等同虛設(shè)，單靠市里這點(diǎn)消防車和消防戰(zhàn)士的力量無濟(jì)于事。虧得郊區(qū)區(qū)縣以及鄰近城市的數(shù)百輛消防車陸陸續(xù)續(xù)趕來增援……00照樣向前飛奔，另一些家伙給擠倒在地，經(jīng)無數(shù)只腳踩踏，滿臉是血，竟然爬起來照樣向前沖。特別是一些老人，夾在人流中七歪八倒，真是太危險(xiǎn)了……也難怪，雖然火災(zāi)已成家常便飯，一般小火災(zāi)根本引不起人們的興趣了。這次不同，一是市里的地標(biāo)性大樓失火，二是市中心從未發(fā)生過火災(zāi)，三是火災(zāi)規(guī)模實(shí)在大，市區(qū)所有地點(diǎn)均能看到?jīng)_天濃煙，所以，觀眾人數(shù)暴增實(shí)屬正常。

由于火勢(shì)太猛，大樓的消防系統(tǒng)等同虛設(shè)，單靠市里這點(diǎn)消防車和消防戰(zhàn)士的力量無濟(jì)于事。虧得郊區(qū)區(qū)縣以及鄰近城市的數(shù)百輛消防車陸陸續(xù)續(xù)趕來增援。但是人群太密，最先趕來的消防車被堵在火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)外圍——進(jìn)不能進(jìn)，退不能退，停在那里白白等候。目擊者稱，消防車上的戰(zhàn)士說說笑笑，和簇?fù)淼娜巳捍蛉ぶv笑話。于是，頭頭經(jīng)過了反復(fù)磋商，決定調(diào)整策略：第一步，先疏導(dǎo)好群眾，第二步，再執(zhí)行有效的滅火措施。

根據(jù)雪后天寒地凍的氣候來看，頭頭的決策是正確的。目擊者稱，最先趕來的一批觀眾靠火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)太近，被消防龍頭噴了個(gè)渾身精濕，又犟著不肯離開，轉(zhuǎn)眼便凍成了冰棍，被送到醫(yī)院搶救。警方只能采取強(qiáng)制手段，把觀眾驅(qū)逐到兩百米以外的地方，命令所有人坐下來（以防止流動(dòng)性）。同時(shí)要求周邊大樓向市民開放（市民很樂意登到高處觀看），分流一部分觀眾，以減輕地面壓力?？傊^頭決策得當(dāng)，警方處事果斷，很快便見出了成效，使滅火工作得以按部就班地進(jìn)行下去。

說是滅火，只是警方的一相情愿。目擊者稱，十點(diǎn)多鐘的時(shí)候，大火已將大樓完全包裹起來，像裹了一層火衣。原先的滾滾濃煙反倒稀釋成淡淡的青煙。這樣，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，大樓如巨大的火柱，無比耀眼，無比壯觀?？梢栽O(shè)想，面對(duì)如此巨大的火柱，別說區(qū)區(qū)幾百輛消防車，就算再增援一千輛，也是白搭。這有點(diǎn)像火山爆發(fā)和森林大火，人工措施幾乎是杯水車薪。眼前的例子最具說服力：消防手段與火災(zāi)威力相比較，真的是道高一尺，魔高一丈。況且，由于市中心樓廈林立，樓距較短，燃燒中的大樓不斷傳出爆炸聲，四濺的火星開始危及其他樓廈。

從觀眾的角度要求，秩序已得到良好的控制，地面上的人都是就地而坐。盡管氣候嚴(yán)寒，但灼熱的氣浪相當(dāng)于烤火功能，不用擔(dān)心被凍著。被允許登上周邊大樓的那部分人，則憂慮火勢(shì)蔓延，有撤離的意思。他們俯瞰各條街道全是黑壓壓的蟻群般的人群，插足之地都沒有，不禁后悔莫及。秩序有其好的一面，亦有其不好的一面。按照頭頭的預(yù)計(jì)，把觀眾安頓好，再實(shí)施有效的滅火，是兩全其美的事情。畢竟，火災(zāi)已造成極大的損失，若因混亂而引發(fā)更多人員傷亡，沒法向上頭交代。然而，建立秩序易，控制火勢(shì)難。萬一火勢(shì)蔓延到其他樓廈，則必須提前把觀眾引導(dǎo)到新劃定的安全區(qū)域——這卻是難上加難的，說實(shí)話，這樣的場(chǎng)面不管是頭頭還是警方均沒經(jīng)歷過，在缺乏系統(tǒng)組織的情況下，叫數(shù)十萬觀眾聽從指揮，結(jié)果可想而知。