文/無(wú)名氏

王魁，“魁”并不是他的名字，因?yàn)樗赣H、哥哥都是有名的官僚，所以就不寫(xiě)他的真名字。王魁的學(xué)問(wèn)、操行都很有名，只是在考試中犯了朝廷的忌諱，受到主考官的處罰。王魁失望之余，就跑去山東萊州游歷。有一天，他被幾個(gè)朋友邀請(qǐng)去城北。來(lái)到一條巷子，發(fā)現(xiàn)有一所小宅院，立刻上前敲門(mén)。有一個(gè)女子走出來(lái)，年紀(jì)大約二十出頭，長(zhǎng)得非常漂亮。她開(kāi)口說(shuō)：“昨天做了個(gè)好夢(mèng)，今天果然就有貴客到。”就邀請(qǐng)他們進(jìn)屋。那個(gè)女子準(zhǔn)備好酒菜，斟滿一杯獻(xiàn)給王魁，說(shuō)：“我名叫桂英。酒是天賜的福祿，您能在桂英這兒飲天祿，就是明年春天考試登第的好兆頭?！彼謱?duì)別人說(shuō)：“這是個(gè)前途不可限量的人?！庇志戳送蹩槐?，說(shuō)：“早就聽(tīng)說(shuō)您的大名了，能請(qǐng)您作一首詩(shī)嗎？”王魁作了一首詩(shī)，寫(xiě)道：

謝氏①筵中聞雅唱，何人戛玉在簾幃？

一聲透過(guò)秋空碧，幾片行云不敢飛。

【注釋】①【謝氏】指謝娘，唐代妓女。唐以后常用作妓女的代稱。

桂英再三拜謝。喝過(guò)酒后，桂英指名要王魁和她同宿。半夜王魁問(wèn)她：“姑娘姓什么？容貌這么美麗，怎么會(huì)淪落在這一行？”桂英說(shuō)：“我姓王，世代本是清白人家。”又對(duì)王魁說(shuō)：“你自己一人，又沒(méi)有什么錢(qián)，也不想再繼續(xù)游玩?，F(xiàn)在你只管每天勤奮讀書(shū)，至于生活費(fèi)用、一年四季的服裝，我替你準(zhǔn)備?！睆拇送蹩驮诠鹩⒌募依锍宰?。

過(guò)了一年，皇帝下詔尋求賢能之人，王魁就拜托桂英幫他籌措進(jìn)京的費(fèi)用。桂英說(shuō)：“我家所有財(cái)產(chǎn)，總共有幾十萬(wàn)錢(qián)，你拿一半作為進(jìn)京的費(fèi)用。”王魁聽(tīng)了，長(zhǎng)嘆說(shuō)：“我借住在這里一年多，對(duì)你供給我日常生活心里十分感謝，現(xiàn)在你又提供金錢(qián)幫助我進(jìn)京。我不富貴就算了，如果能有出頭之日，發(fā)誓一定不虧待你。”

王魁要出發(fā)了，桂英對(duì)他說(shuō)：“州城北邊有一座望海神祠，我和你去神的面前滴血發(fā)誓，表明自己的至誠(chéng)之心，你再出發(fā)吧?！蓖蹩芨吲d地答應(yīng)了。兩人一起來(lái)到海神祠。王魁先發(fā)誓說(shuō)：“我王魁與桂英，情投意合，發(fā)誓絕不辜負(fù)她的心意。如果日后我有二心，神應(yīng)該來(lái)處罰我把我殺掉。神如果不來(lái)處罰我，就不是有靈驗(yàn)的神，而是一個(gè)愚鬼?！惫鹩⒙?tīng)了，十分高興，說(shuō)：“我看出你的真心了?！眱扇擞謱?duì)著望海神把頭發(fā)綁在一起，用彩色的線束成雙髻，用小刀把手臂割破，流滿一杯血，跟祭神剩下的酒和在一起，互相讓對(duì)方喝下。一直到傍晚，兩人才回來(lái)。王魁動(dòng)身的那天，桂英又在郊外為他送行，又寫(xiě)詩(shī)送給王魁。詩(shī)里說(shuō)：

靈沼①文禽皆有匹，仙國(guó)美木盡交枝。

無(wú)情微物猶如此，因甚風(fēng)流言別離？

王魁讀了詩(shī)，很驚訝。桂英說(shuō)：“以你的才學(xué)去應(yīng)考，一定會(huì)超越別人。我只擔(dān)心沒(méi)有辦法跟你白頭偕老！”王魁驚訝地說(shuō)：“你怎么說(shuō)得這么薄情？我們的盟誓像太陽(yáng)那樣明白，彼此的心意像金石那樣穩(wěn)固。哪怕是死了，也會(huì)在地府互相依偎！”桂英說(shuō)：“只盼你早日回來(lái)，不要背叛我們的盟約?！?/p>

王魁出發(fā)了，到了京師，參加考試，果然成績(jī)突出，列入優(yōu)等。派了個(gè)仆人送一封信給桂英。信后附詩(shī)一首，寫(xiě)道：

琢玉磨云②輸我輩，都花占柳③是男兒。

來(lái)春我若成功去，好養(yǎng)鴛鴦作一池。

【注釋】①【靈沼】周文王時(shí)期的人工湖。

②【琢玉磨云】指精心撰寫(xiě)試卷。

③【都花占柳】唐宋時(shí)，考試放榜后，要舉行宴會(huì)，及第士子還有游園、游街及題名等活動(dòng)。狀元是這些活動(dòng)的中心人物。

桂英讀到詩(shī)，高興極了，就寫(xiě)了封回信表示祝賀。王魁接著參加了禮部的考試，又得了好成績(jī)。等到通過(guò)皇帝親自主持的殿試，在宮廷中宣布名次時(shí)，王魁名列天下第一。這時(shí)王魁心里暗想：“我得到這么高的功名，馬上就會(huì)被封顯要的官位，現(xiàn)在卻被一個(gè)娼妓毀壞了名聲。況且家里還有嚴(yán)厲的父親，肯定沒(méi)有辦法接受?！庇谑潜硹壛水?dāng)初和桂英的盟約，自從通過(guò)了省試和殿試以后，就斷絕了與桂英的音訊。桂英打聽(tīng)到王魁考試得了狀元，十分欣喜，就派人快馬加鞭送信去慶賀，還寫(xiě)了詩(shī)說(shuō)：