他扶著坎迪斯的手臂，陪她走進主樓。酒吧中傳來鋼琴聲。橡木鑲板的房間里繚繞著細雪茄的煙霧，墻上掛著巨幅自認為是名人的無名人士的肖像畫，幾根木制推桿陳列在玻璃櫥里，另有一張海報在宣傳當(dāng)夜舉辦的好萊塢晚餐舞演出。雷布思走到接待臺邊，說明了自己的身份以及要求。接待員撥了個電話，便帶他們?nèi)チ耸紫瘓?zhí)行官的辦公室。

休·馬拉海德是個禿頂?shù)氖葑?，年紀(jì)在四十五上下，略有一點口吃。雷布思才開口問了他第一個問題，他的口吃就加重了一點。他把問題又重復(fù)了一遍，有拖延時間之嫌。

“我們最近有沒有接待過日本人？嗯，是有一些來打球的客人。”

“我說的那幾個人是來吃午餐的，大概是兩三個星期之前的事。三個日本人和三到四個蘇格蘭人。可能是開著路虎來的，用泰爾福特這個名字訂了座位?！?

“泰爾福特？”

“托馬斯·泰爾福特。”

“啊，沒錯……”馬拉海德非常不自在。

“你認識泰爾福特先生嗎？”

“可以這么說吧?！?

雷布思從他的椅子中向前俯過身?！袄^續(xù)說?！?

“這個嘛，他是……您瞧，我不太愿意知無不言，是因為我們并不想讓這事公之于眾?！?

“我理解，先生?！?

“泰爾福特先生在這里扮演的是中間人的角色?！?

“中間人？”

“在談判中啊?！?

雷布思開始明白馬拉海德的意思了?！澳切┤毡救讼胍I下波丁翰？”

“您知道，警督，我只是經(jīng)理而已。我是說，我只負責(zé)管理日常的經(jīng)營?！?

“您的職務(wù)是首席執(zhí)行官。”

“但是在俱樂部里沒有一個子兒的股份。真正的股東一開始并不想賣，但是對方給了個報價，我相信這個價錢非常好。這些潛在的購買者……這么說吧，他們非常堅持?！?

“他們提出過威脅嗎，馬拉海德先生？”

他看上去嚇了一大跳。“什么樣的威脅？”

“當(dāng)我沒說。”

“談判過程中并無敵意，如果您是在問這個的話?！?

“那么這幾個來吃午餐的日本人是……”

“他們是財團的代表?！?

“財團是指？”

“我不知道。日本人總是神神秘秘的。我猜可能是某個大公司吧?！?

“對于他們?yōu)槭裁聪胍I波丁翰，您有沒有什么看法？”

“我自己也想了很久?！?

“結(jié)果呢？”