“名字在那請(qǐng)柬上寫(xiě)著呢，是一位姓海的掌柜?！表?xiàng)懷義緊吸了兩口大煙，嘴里倒著氣說(shuō)。

“我看著他寫(xiě)著姓海了?？墒俏液孟駴](méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)大盛魁有個(gè)姓海的掌柜子?！?/p>

“大盛魁掌柜子多了，大人哪里會(huì)一一都認(rèn)得。”

“你剛來(lái)歸化不久不明白的，大盛魁的掌柜多是多，可主事的也就那么幾個(gè)。能鬧出這么大動(dòng)靜的掌柜子我們應(yīng)該都認(rèn)識(shí)的?！?/p>

“那小人就不知曉了?！?/p>

“等打問(wèn)清楚了再說(shuō)吧?！?/p>

“是，是得鬧明白才行。”項(xiàng)懷義趕緊把煙槍遞還張道臺(tái)說(shuō)，“不然隨便一個(gè)小掌柜死了就請(qǐng)道臺(tái)出面，豈不把四品官累死？”

“累死我倒好說(shuō)，就怕是壞了規(guī)矩?！睆埖琅_(tái)說(shuō)，“地方上沒(méi)有規(guī)矩可是不行，不能隨便什么事都不我這個(gè)道臺(tái)拿出去?！?/p>

“我明白了?！?/p>

項(xiàng)懷義退出了屋子。

現(xiàn)任的歸化道臺(tái)張國(guó)荃可不像他的前任胡道臺(tái)那樣糊涂，他早就知道自己到歸化來(lái)任期有限，做官的時(shí)光相對(duì)來(lái)說(shuō)總是短暫的。俗話(huà)說(shuō)鐵打的官府流水的官。張道臺(tái)是個(gè)目光遠(yuǎn)大的人，他知道自己的官總有做滿(mǎn)日子的時(shí)候，所以他早就積極地為自己辭官后的生活鋪墊后路。張國(guó)荃他決定留在歸化做生意了，一連呆了好幾年他認(rèn)定歸化是一個(gè)滯金納銀的好地方。張國(guó)荃看好了，他也要做駝道生意！也要做俄蒙的生意！他要做歸化人所說(shuō)的“長(zhǎng)著三條舌頭的商人”，他要過(guò)掙錢(qián)無(wú)數(shù)生活！

張道臺(tái)有他的優(yōu)勢(shì)，早年間張國(guó)荃曾經(jīng)在通州做過(guò)漕運(yùn)倉(cāng)庫(kù)郎，在漕運(yùn)方面人頭很熟。要說(shuō)搞駝運(yùn)他不行，但是要說(shuō)搞漕運(yùn)，那肯定是張國(guó)荃的強(qiáng)項(xiàng)。他計(jì)算過(guò)了，倘若他來(lái)做，就會(huì)水陸聯(lián)運(yùn)節(jié)省不少運(yùn)費(fèi)。

張國(guó)荃注意到了英國(guó)人的和記洋行十幾年前就開(kāi)始在歸化地方做皮毛生意了。大家都知道“和記”最早在上海登陸，其分號(hào)開(kāi)遍了大清國(guó)一十三省，根基雄厚。他要是做這一行不會(huì)比英國(guó)人差。

但是現(xiàn)在張國(guó)荃頭頂上還有四品官帽壓著，所以計(jì)劃也還只是計(jì)劃而已，他得在其位謀其政。但是在位是在位，張道臺(tái)的心境與剛上任時(shí)已大不相同，做事為人不再像過(guò)去那樣小心謹(jǐn)慎。所以在道臺(tái)衙門(mén)便經(jīng)?？床坏剿挠白恿恕垏?guó)荃如今算是想明白了，不但官場(chǎng)上的事做得活絡(luò)，而且插手了生意場(chǎng)上的事情。

其實(shí)張國(guó)荃早就有打算，他來(lái)歸化的第二年就把自己的弟弟張國(guó)泰也弄了過(guò)來(lái)。張國(guó)泰到歸化來(lái)不是為了做官，而是專(zhuān)門(mén)來(lái)做生意的。他到地方不久即在歸化大南街開(kāi)了一間京派買(mǎi)賣(mài)，字號(hào)的名稱(chēng)叫作“京履泰”。京履泰專(zhuān)營(yíng)京貨，百貨、副食不拘其格。有張道臺(tái)做后臺(tái)，有京履泰帶頭，沒(méi)有幾年的功夫京莊商號(hào)就像雨后春筍般地在歸化城迅速發(fā)展起來(lái)，成為歸化城繼山西商幫之后又一股不可小覷的商業(yè)勢(shì)力。誰(shuí)都知道，京幫商人的頭面人物是張國(guó)泰，其精神領(lǐng)袖則是道臺(tái)衙署的張國(guó)荃。

張國(guó)泰的京履泰差不多是和俄羅斯、英國(guó)、德國(guó)等洋商前后腳進(jìn)入歸化城的。短短的時(shí)間內(nèi)這座塞上著名的商城發(fā)生了巨大的變化，歸化早已不是過(guò)去的歸化，洋商的大量涌入，改變了歸化舊有的格局。首先是坐商、零售商的市場(chǎng)被洋商占去不少。就算是通司商行的買(mǎi)賣(mài)也不是歸化商人的一統(tǒng)天下了。俄國(guó)人伊萬(wàn)的公司進(jìn)駐歸化，這個(gè)精明的俄羅斯商人依靠自己的堅(jiān)韌與技巧終于把他兩只腳穩(wěn)穩(wěn)地站在了歸化的土地上。在大南街的有利位置開(kāi)設(shè)了三間門(mén)臉的鋪面，專(zhuān)門(mén)經(jīng)營(yíng)俄羅斯商品，色彩鮮艷的哈喇、俄羅斯標(biāo)布、上等的皮毛吸引著歸化的消費(fèi)者。進(jìn)入歸化城的北門(mén)從大北街到大南街，洋商開(kāi)設(shè)的買(mǎi)賣(mài)差不多已經(jīng)連成片了。大街上隨處都能夠看到金發(fā)碧眼的外國(guó)人在走動(dòng)。