12月19日，榮譽(yù)第一師猛攻653高地。鄭洞國在回憶錄中說：

這個(gè)高地為昆侖關(guān)東北之要點(diǎn)，可以瞰制整個(gè)昆侖關(guān)戰(zhàn)場，有二百余名日軍據(jù)險(xiǎn)死守。從拂曉起，本師左翼第三團(tuán)組織多次沖鋒均未奏效，傷亡較大，日軍趁我軍攻擊頓挫發(fā)動(dòng)逆襲，雙方激戰(zhàn)甚烈。在此關(guān)鍵時(shí)刻，我軍連長楊朝宣、排長楊明率突擊隊(duì)，攜帶刺刀、手榴彈冒死突入敵陣，與敵短兵相接，將敵大部殲滅，終于控制了這個(gè)重要制高點(diǎn)。日軍惱羞成怒，在飛機(jī)掩護(hù)下不斷向653高地發(fā)動(dòng)逆襲，并對(duì)我老毛嶺及441高地守軍猛烈反擊，激戰(zhàn)整日，但均被我軍擊退，損失慘重。日軍為了挽回?cái)【?，于?dāng)日由南寧派出援軍分乘40輛軍車，強(qiáng)行通過我新二十二師在五塘的封鎖線，馳援昆侖關(guān)。這股敵人的意外到來，加劇了我軍的作戰(zhàn)困難。

昆侖關(guān)已成一片焦土。而在昆侖關(guān)上空，中日雙方的空軍也開始混戰(zhàn)。

12月19日，中國西路軍第一三五師和第一七○師一部向高峰隘發(fā)起攻擊，但未能突破日軍陣地，反被日軍增援部隊(duì)繞到第一三五師側(cè)后，形成對(duì)第一三五師的兩面夾擊，第一三五師遂向后撤退。第一三一師、第一八八師和第一七○師一部則切斷了日軍由南寧、龍州向北增援的道路。東路軍第一七五師和新十九師破壞日軍后方交通聯(lián)絡(luò)，策應(yīng)昆侖關(guān)方面的作戰(zhàn)。戰(zhàn)局一片混沌。

12月20日清晨，第二○○師猛攻昆侖關(guān)。鄭洞國在回憶錄中寫道：

七時(shí)許，我戰(zhàn)車一度突入昆侖關(guān)，步兵也從東、西、北三面逼進(jìn)守關(guān)之?dāng)常哲婎B抗不退，在空軍配合下拼命反撲，終使我軍立足不穩(wěn)，不得不退出昆侖關(guān)。此后我軍一連強(qiáng)攻兩日，均未能拿下關(guān)口，且有較大傷亡。

攻下的陣地又失守，讓中國官兵扼腕嘆息。許萬壽回憶，在陣地上，石頭幫了敵人攻擊的忙?！皵橙说呐趶棿虻绞^上，石頭炸開成石片子，也變成炸彈了。陣地大約占了兩三個(gè)小時(shí)，到天黑的時(shí)候，敵人就把陣地又拿下來了。第五軍戰(zhàn)友們退下來，沒有退到原來的攻擊出發(fā)地，就退到山腰。”

第五軍官兵在山腰稍作休整之后，再次向山頂發(fā)起攻擊?！胺凑褪欠磸?fù)爭奪，”許萬壽說，“這個(gè)時(shí)候，第二○○師也好 ，新編第二十二師也好，榮譽(yù)第一師也好，經(jīng)過長時(shí)間的戰(zhàn)斗，傷亡不小，也很疲勞了?！?/p>

12月22日深夜，由于戰(zhàn)事陷入膠著狀態(tài)，中國軍隊(duì)的進(jìn)攻隨時(shí)都有可能因敵人得到南寧方面的增援而前功盡棄，杜聿明決定調(diào)整作戰(zhàn)方案，采用要塞攻擊法，集中優(yōu)勢兵力奪取昆侖關(guān)周圍的幾個(gè)重要高地，最后再解決昆侖關(guān)之?dāng)场?/p>

12月24日，榮譽(yù)第一師第二團(tuán)突擊營經(jīng)過肉搏戰(zhàn)，攻下日軍的重要支撐點(diǎn)——昆侖關(guān)西北的羅塘高地，突擊營僅剩下數(shù)十人。蔣介石復(fù)電鄭洞國：“昆侖關(guān)之得失，影響于南寧作戰(zhàn)者極巨。該師激戰(zhàn)七晝夜，卒克要點(diǎn)，具見該師長指導(dǎo)有方，將士用命，深用嘉獎(jiǎng)。仍希本一貫精神，以殲頑敵，完成任務(wù)為盼?！?/p>

當(dāng)天，日軍第二十一旅團(tuán)在增援昆侖關(guān)途中，旅團(tuán)長中村正雄遭中國軍隊(duì)炮擊，次日凌晨死去。

臨死前，中村正雄在日記本上寫道：“帝國皇軍第五師團(tuán)第二十一旅團(tuán)，之所以在日俄戰(zhàn)爭中獲得了‘鋼軍’的稱號(hào)，那是我的頑強(qiáng)戰(zhàn)勝了俄國人的頑強(qiáng)。但是，在昆侖關(guān)，我應(yīng)該承認(rèn)，我遇到了一支比俄國更強(qiáng)的軍隊(duì)?！?/p>