現(xiàn)在古海帶領(lǐng)的小小馬隊(duì)就是穿越薩彥嶺密林中的一條神秘的通道，踏上俄羅斯的土地。

小小的馬隊(duì)沿著大道又跑了不到兩天的時(shí)間，來(lái)到一個(gè)村落。這是一個(gè)偏僻的村子，村子里人口很少，只有十來(lái)戶人家。居民住的全是用圓木劈開(kāi)的棱木建成的房子，他們走進(jìn)了一座大院，比爾說(shuō)：“我們到地方了，你們可以休息。”

主人把大家讓進(jìn)了房間。主人是一個(gè)大胡子的紅臉膛漢子，寬闊的肩膀，穿一件高加索式的長(zhǎng)襯衫，襯衫的下擺一直拖到了膝蓋的地方。房子里很是潔凈，餐桌和床以及凳子全是用未經(jīng)加工過(guò)的圓木做成的。大家圍著桌子吃東西抽煙喝茶，然后躺在木床上睡覺(jué)。這個(gè)過(guò)程中大家?guī)缀鯖](méi)有說(shuō)幾句話。

主人帶著比爾和古海來(lái)到房子后面的院子，那里停著六輛四輪馬車(chē)。馬車(chē)上裝著的東西堆得很高，上面用苫布苫著。古海伸手摸了摸它，證實(shí)了自己的猜測(cè)，那車(chē)上裝的果然是機(jī)器。

就是前年，為了搞到這批機(jī)械，大盛魁商號(hào)付出了高出原值兩倍的代價(jià)，幾經(jīng)周折，盛禎掌柜托俄羅斯合伙人將壓茶機(jī)運(yùn)到了比斯克。比斯克是與中國(guó)城市科布多最接近的俄羅斯邊境城市。但是就在壓茶機(jī)即將過(guò)境的時(shí)候，消息泄露了出去，還沒(méi)有到邊境呢，俄方邊防部隊(duì)就在半道上把壓茶機(jī)扣住了。壓茶機(jī)在俄羅斯軍方手里放置了一年多。是古海在米契珂幫助下，通過(guò)軍隊(duì)的朋友疏通了關(guān)系，把壓茶機(jī)從軍隊(duì)的手里弄出來(lái)了。但是壓茶機(jī)不能夠再?gòu)谋人箍烁浇┰絿?guó)境線。比斯克軍方要求他們離開(kāi)自己管轄的區(qū)域。

那個(gè)特殊的夜晚他永遠(yuǎn)不會(huì)忘記。

在大院的屋里整整休息了三天三夜，一個(gè)俄羅斯婦女給他們做飯。除了做飯的俄羅斯婦女之外三天里他們沒(méi)有看到第二個(gè)人。吃飯睡覺(jué)再吃飯?jiān)偎X(jué)。到了第三天傍晚，比爾回來(lái)了——他的身后跟著一個(gè)年輕的俄羅斯軍官。比爾把古海叫到內(nèi)室。

年輕的軍官很有禮貌地與古海握握手，用俄語(yǔ)問(wèn)候道：“你好，朋友。”

“這位軍官是我的摯友，”比爾介紹說(shuō)，“以后由我們來(lái)負(fù)責(zé)你們的安全?！?/p>

后來(lái)古海想起來(lái)，無(wú)論誰(shuí)都沒(méi)有提到那位俄羅斯軍官的名字，甚至事后古海也沒(méi)有問(wèn)起過(guò)。

俄羅斯軍官用俄語(yǔ)簡(jiǎn)短地與古海交談了幾句。

在院子里，比爾指著那幾輛馬車(chē)說(shuō)：“這六輛馬車(chē)所載的是六臺(tái)蒸汽壓力機(jī)的全部部件，它可以組裝成壓茶機(jī)?，F(xiàn)在我把它們交到你的手里。過(guò)一會(huì)兒你把這些機(jī)器清點(diǎn)一下。我必須告訴你，這些機(jī)械玩意兒與漢堡白銀一樣目前是我國(guó)政府禁止出口的東西?！?/p>

“我們只能保證把你們護(hù)送過(guò)烏蘭穆圖山口北口。到山口南邊以后情形會(huì)怎樣就只有上帝知道了?！避姽儆盅a(bǔ)充說(shuō)，“就全靠你們自己了?！?/p>

古海很自信地說(shuō)道：“山口那邊屬于大清國(guó)，到了我們自己的地盤(pán)自然就會(huì)有人接應(yīng)我們了?！?/p>

古海便跟著比爾，把幾駕馬車(chē)上載著的貨物檢驗(yàn)了一遍。天黑以前他們出發(fā)了。說(shuō)起機(jī)械的事來(lái)古海當(dāng)然不懂，他相信比爾辦事是牢靠的。

讓古海感動(dòng)的是，比爾放下自己的商務(wù)一直陪著他們。大道上的雪都被馬蹄和車(chē)輪碾碎了，變成了黑色的泥巴。載著重物的四輪馬車(chē)一次次地陷入爛泥坑里去。他們甚至都不能夠點(diǎn)起一只火把，為了不至于暴露目標(biāo)，他們摸著黑把自己的騎馬套到車(chē)上去，用五六匹馬的集體力量把馬車(chē)從泥濘中拖拽出來(lái)。

所有的人都在馬車(chē)的后面推車(chē)，比爾幾次跌倒在泥濘中，身上的衣服被雪雨浸透了又被泥粘污得一塌糊涂。帽子也不知道丟到哪里去了。

胡德全、二斗子、胡德?tīng)柍敗⒌笕f(wàn)和王鍋頭五個(gè)人渾身上下都被泥水裹滿了，臉上粘滿了泥巴，誰(shuí)都認(rèn)不出是誰(shuí)來(lái)了。這些馬一個(gè)個(gè)都很消瘦，肚子癟癟的，皮毛上粘滿了泥巴。在泥濘中不歇?dú)獾匕仙媪松锨Ф砝锏穆烦?，這些馬和人一樣都已經(jīng)精疲力竭了。拉車(chē)的馬更是疲憊不堪。比爾建議用那些備用的馬把這些拉車(chē)的馬換一換，但是古海告訴他：“那些備用馬全都是供人騎乘的馬，它們根本不會(huì)拉車(chē)?！?/p>

……

他們帶著壓茶機(jī)晝伏夜行，來(lái)到接近烏蘭穆圖山口的一個(gè)小村莊。

比爾對(duì)古海說(shuō)：“情況很不好！你們必須在這里等待兩個(gè)月……”

“難道我們是蝸牛嗎？”二斗子憤怒地反問(wèn)，“這里距離山口只有不到二十俄里的路程，要走那么長(zhǎng)時(shí)間嗎？”

古海沒(méi)有聽(tīng)懂比爾的意思，他說(shuō)：“我的弟兄我自己知道，他們都是常年在駝道上跌打滾爬的馱夫漢子。饑餓和勞累都打不倒他們，現(xiàn)在要緊的是把這些機(jī)器運(yùn)回到我們國(guó)內(nèi)。只有機(jī)器進(jìn)入到我們大清國(guó)的土地上，我才能夠放心。到那時(shí)再休息不遲?！?/p>

“不是，是另外的原因，一個(gè)不好的消息，”比爾解釋道，“情況發(fā)生了變化。原來(lái)決定換防的部隊(duì)因?yàn)樘貏e的緣故推遲到達(dá)。而我們只能趁部隊(duì)換防的空子偷越國(guó)境?！?/p>

結(jié)果大好的時(shí)光就在那座不知名的小村莊度過(guò)了。