二斗子解開(kāi)包袱一看，全是銀子！

古海伸出大手在銀元寶上撥拉著，說(shuō)：“這是大盛魁給貼蔑兒拜興的弟兄的嘉獎(jiǎng)?！?/p>

漢子們一個(gè)個(gè)喜出望外，都把賞銀拿了揣進(jìn)了懷里。

古?；卮迨帐白约旱臇|西，告別自己費(fèi)盡心血經(jīng)營(yíng)的大院！他牽著馬走進(jìn)了戚二嫂家的院子。院門(mén)緊閉著，插著門(mén)閂。古海喊了兩聲沒(méi)人應(yīng)答。他知道戚二嫂外出未歸。

傍晚，靖安隨古海乘一輛二套馬車(chē)載著行李物品，準(zhǔn)備離開(kāi)貼蔑兒拜興。

二斗子不愿意離開(kāi)古海，說(shuō)：“我也去！是生是死我們弟兄要在一起！”

靖安笑道：“二掌柜，古掌柜是做大盛魁的掌柜，何來(lái)生死之事？”

“我們是磕過(guò)頭的把兄弟！”

靖安笑著提醒道：“如今不同了，古掌柜他是大盛魁的掌柜，大盛魁是講規(guī)矩的！不允許外人隨便進(jìn)出的！”

“大盛魁有這規(guī)矩？”二斗子說(shuō)，“那我想見(jiàn)九哥怎么辦？”

“我一下說(shuō)不好，”靖安笑了，“不過(guò)辦法還是有的?！?/p>

“你說(shuō)！”

“二掌柜您可以在大盛魁做外工。”

“什么是外工？”

古海說(shuō)：“是大盛魁的工人，分內(nèi)工外工。長(zhǎng)期的叫內(nèi)工，臨時(shí)的叫外工?！?/p>

“我為大盛魁出生入死，鬧了半天才是個(gè)外工啊？”

“……”

靖安笑而不答。

東西都裝上了車(chē)，馬車(chē)開(kāi)始移動(dòng)了。

古海牽著馬來(lái)到村東戚二嫂的院子外邊。院門(mén)緊閉著。

古海走了。

黃昏時(shí)分，戚二嫂才聽(tīng)到古?；卮宓南?。她急急忙忙趕往海九年的院子，院子里早沒(méi)了人。只看見(jiàn)二斗子獨(dú)自坐在屋門(mén)前的臺(tái)階上抽煙。二斗子告訴她九年已經(jīng)走了。

戚二嫂發(fā)瘋似的在村道上奔跑著趕到了村口。貼蔑兒拜興通往城里的大道上連個(gè)人影兒也沒(méi)有！塵氣在地平線(xiàn)上晃動(dòng)，隱隱約約可以看見(jiàn)一頂藍(lán)呢大轎在大道上移動(dòng)，轎子的旁邊緊緊地跟著一個(gè)人，她知道那就是九年了。戚二嫂似乎已經(jīng)看到九年身下黑棗騮光亮的皮毛反射出的一束束瓦灰色亮光。黑棗騮馬扭動(dòng)著屁股走路的姿勢(shì)戚二嫂實(shí)在是再熟悉不過(guò)了。她撒開(kāi)丫子奔跑起來(lái)！朝著那虛無(wú)縹緲的影像。

但是她沒(méi)能夠追上心愛(ài)的人，那只不過(guò)是一個(gè)幻影而已。

望著遠(yuǎn)去的幻影，戚二嫂覺(jué)得腳下的土地正在一點(diǎn)點(diǎn)地沉陷下去，她的身體和她的希望也隨著沉陷的土地滑落下去。披在肩上的衣服什么時(shí)候掉在了地上她都沒(méi)有感覺(jué)，一陣東南風(fēng)吹來(lái)，戚二嫂像看著別人的東西似的看著自己那件藍(lán)底粉花的上衣開(kāi)始在土道上滾動(dòng)。

當(dāng)天消息就傳開(kāi)來(lái)，好消息就像風(fēng)吹樹(shù)葉簌簌響一樣傳遍了貼蔑兒拜興的每一戶(hù)人家。人們像看到了太陽(yáng)從西邊出來(lái)似的看待海九年復(fù)歸大盛魁。每一個(gè)貼蔑兒拜興人都從古海復(fù)號(hào)的這件事情上獲得一份自豪感：我們村的海九年如今成了大盛魁的掌柜了，成了大家驕傲的資本。誰(shuí)都知道，在歸化大盛魁是最有勢(shì)力的大商號(hào)，民間早就流傳著“三個(gè)綏遠(yuǎn)城的將軍也抵不過(guò)大盛魁的大掌柜”的說(shuō)法。

是的，綏遠(yuǎn)將軍每年從大清朝廷的兵部領(lǐng)到的俸銀是九千九百九十八兩六錢(qián)白銀，而大盛魁大掌柜以及總號(hào)的幾位主要掌柜身股都在九厘以上，三年一結(jié)賬，每個(gè)人拿到的紅利不下十萬(wàn)。如此算下來(lái)可不真的是三個(gè)綏遠(yuǎn)將軍的俸銀趕不上一個(gè)主要掌柜的收入。

這話(huà)曾經(jīng)由綏遠(yuǎn)將軍童玉的嘴里說(shuō)出來(lái)，更是使生活在歸化的人都感到一種不同尋常的威懾力。