一連半個(gè)月，杏兒未見到丈夫的身影，心中積下的郁悶就愈是強(qiáng)烈。她發(fā)現(xiàn)出來進(jìn)去伙計(jì)掌柜漸漸也都沒了初來時(shí)的熱情。小食堂里都是男人。她看出來了，由于她的出現(xiàn)，這些掌柜和廚師一個(gè)個(gè)也都不自在，或者說是比她還不自在。瞅個(gè)機(jī)會(huì)杏兒?jiǎn)柧赴玻骸拔壹夷腥松鯐r(shí)能回來呢？”

“你是說古掌柜吧，恐怕十天半月回不來，”靖安說，“前些日子是在召河牧場(chǎng)呢……”

“召河在哪兒？”

“在大青山北邊，草原上呢?？墒墙裉煳矣致犝f古掌柜從召河直接往百靈廟方向去了！”

“百靈廟在哪兒？”

“還往北，草原上，離歸化三百多里地呢。”

“唉！”杏兒一聽丈夫連影子也摸不著，不免心里就著急。她說出了心里話，“靖安，我得回姑父那里去。”

靖安很是差異，問杏兒：“您是吃不好呢還是睡不好？哪兒不舒服跟我說，史掌柜說了，他把您就交給我了，伺候不好您拿我是問！”

“不是！吃的也好住的也好……我只是不習(xí)慣?！?/p>

“這個(gè)，我就做不了主，我得報(bào)告史掌柜?！?/p>

讓杏兒想不到的是三天后她被移到史靖仁的家里。這天上午靖安來到杏兒住的小客房，他站在房間的門外響亮地咳嗽了兩聲。杏兒知道是靖安就說：“靖安，你進(jìn)來吧?！?/p>

“不用了，史掌柜吩咐下來，要我給您挪個(gè)地方?！?/p>

杏兒也沒問給她新安排的是什么地方，就被靖安帶著上了預(yù)備好的馬車，是一輛干凈的藍(lán)篷子馬拉轎車，轎簾垂著。杏兒上了車，靖安跟著轎車跑。

杏兒撩起小窗戶的簾子看到轎車是在大街上走，旁邊是一溜店鋪，店鋪門臉裝潢都非常講究！后來轎車就駛進(jìn)了一條僻靜的巷子。轎車停住，隨著靖安把轎簾撩起，杏兒看到一個(gè)衣著打扮十分講究的女人站在轎車跟前，笑吟吟地說：“是古夫人吧，我這里候你多時(shí)了——快來快來！”

靖安介紹說：“這是史夫人！”

史夫人伸出一只手?jǐn)v著杏兒的胳膊，牽著杏兒踏著踏腳凳從車上下來。杏兒頭腦暈暈地隨史夫人走進(jìn)院門，穿過一道甬道走到一座房間的跟前。候在門前的丫頭拉開屋門：“夫人請(qǐng)！”

杏兒隨史夫人踏進(jìn)屋門。

“這是專門給你布置的房間?！?/p>

就像是做了一場(chǎng)夢(mèng)似的，杏兒就從大盛魁總號(hào)的小客房移到了史靖仁家。這是大盛魁財(cái)東兼掌柜史靖仁的家。她成了史家的座上客！于是一種莫名其妙的生活在杏兒的面前鋪展開來。

到史家的第二天，史夫人就陪杏兒逛了歸化城。什么大召、小召、席力圖召、五塔寺……全都逛遍了。

“這地場(chǎng)召廟可是真多??？”

“歸化城本來就是座召城嘛！七大召八小召，七十二座免名召，城里城外到處都是?！?/p>

杏兒感嘆道：“想不到歸化可是大地方呢！”

史夫人說：“可不是嘛，歸化城不是一般的地方！這是康熙爺中意的地方，大召就是康熙爺?shù)募覐R呢?！?/p>

“哇！我算是開了眼了?！?/p>

晌午就在錦福居吃的飯。錦福居是歸化有名的小班子飯館，是上流社會(huì)人士的去所。店內(nèi)布置雅致，客流稀少。

跑堂的師傅殷勤周到，問：“二位夫人用點(diǎn)什么？”

史夫人問杏兒：“你喜歡吃什么，盡管點(diǎn)！”

跑堂師傅立刻給報(bào)上了一大溜菜名兒，杏兒一個(gè)沒記住不說，大都沒有聽懂。紅著臉說：“史夫人說了算！”

菜肴端上來，都是杏兒見也沒見過的。

“這都是京津菜系的菜肴！”史夫人說，“我剛來歸化那些年還沒有呢，是近幾年才時(shí)興起來的，全都是因?yàn)榈琅_(tái)衙署來了一位新的道臺(tái)，是北京人，好這口！”