不久用餐，邵月娥請何玉媛和鄧五嬸上座，二人推辭了一陣，也就不客氣了。席間，邵月娥自豪地夸耀這座古宅，言語之間甚是得意，由古屋的歷史，說到她的丈夫程兆祺，追溯到他的曾祖麻花程，她都引以為榮，據(jù)之為耀。

原來麻花程，真名程忠河，江蘇揚州人，為人誠實忠厚。前清咸豐年間，隨父流落天津，以做麻花維持生計。父親死后，他獨立支撐麻花坊，漸漸做大，其麻花甚至蓋過了天津本地的麻花坊，成為天津麻花的一絕。

八國聯(lián)軍進軍北平，掠掃天津，程忠河關閉麻花坊，攜家人南歸。此時揚州城內滿目凋零，無奈，他便又攜家過江，在金陵住下。此時金陵已為太平軍所控制，太平軍四處招兵買馬，程忠河被招入軍，做了養(yǎng)馬夫。因他所喂的馬匹膘肥體壯，被忠王李秀成所賞識，留在忠王府，升為馬務總管。

當時，管圣庫的通王由于李秀成的關系，加上程忠河為人本分持重，對他非常器重信任。不料太平軍好景不長，清兵以湘軍為首圍攻金陵，風聲甚緊，金陵城危在旦夕。城陷前夕，通王密令程忠河把他最貴重的金銀珠寶裝了幾大箱，悄悄搬到后花園，秘密雇人抬到清涼山埋存。

一向誠實本分的程忠河見到如此多的金銀財寶，也不由得心生貪念，他靈機一動，便趁夜深天黑之際，偷偷地把箱子打開，取出箱內的所有金銀珠寶，全部丟進后花園的荷花池里，然后再把石頭、瓦片塞進箱內，充當金銀，把箱重新套捆好，這才召民夫進去，連夜運到清涼山，埋在預先掘好的山洞里。

第二天傍晚，金陵城陷，程忠河趁亂逃往揚州，通王逃脫不及，全家殉難。湘軍大肆槍殺擄奪，通王府被洗劫一空，為了掩蓋罪責放火燒城，城北一帶盡付一炬。

劫后金陵，瘡痍滿目。不久，那幾個民夫趁亂到清涼山開掘山洞，發(fā)現(xiàn)箱內盡是石塊、瓦礫，自認倒霉，又不敢聲張，只好狼狽丟棄而去。

過了兩年，時局平定，程忠河從揚州悄悄來到南京，在城北找到通王府的舊址，只見滿目荒涼，到處斷瓦頹垣。他來在荷花池旁邊，裝成乞丐，利用殘磚破瓦塔蓋一間破房，每到夜深人靜之時，便下池撈取金銀，偷偷藏匿，前后用了三個多月時候，最終確認池中已再無遺留的金銀，這才將撈出的金銀裝箱，趁黑夜運出南京城，回到揚州。

得到這一筆巨額的意外之財，程忠河不敢在揚州久留，便又帶領全家，攜帶這筆金銀財寶，再次北上，來到天津。為了掩人耳目，他重操舊業(yè)，做起了麻花。一者因為他財力雄厚，二者他所做的麻花果然非同一般，因而生意越做越大，短短幾年間便接連開設了十多門店鋪，購買了無數(shù)房產。經(jīng)營二十余年，他的店鋪、房屋幾乎占據(jù)全天津城的每一處鬧市，成為富甲津門的一方豪富，人稱麻花程，至今流傳四代，雖子孫繁衍，但家業(yè)已敗。程兆祺是他曾孫，邵月娥逢人便談及此事，無非想標榜她丈夫的家世。既已當了婊子，還想以此抬高自己的身價，一時被傳為笑話。

席間，邵月娥見何玉媛姿色風韻極佳，如獲至寶，便百般籠絡，蓄意逢迎。她說：“只要你肯到這里，我保證你一生吃穿不盡。來我這里的多半是城里的公子哥兒，一般游客文雅干凈，多數(shù)揮金如土。不像東城，來往客人多是販夫走卒，不但粗魯庸俗，汗氣沖天，而且出手寒酸有限，到哪個年月才能靠纏頭積得一些資財呢?在那種地方，終一日人老珠黃，只怕連自養(yǎng)的能力都沒有，豈不白負了這一身的年輕麗澤嗎?在我這里就不同了，我保你日日有進項，夜夜有彩纏，三兩年內，將來養(yǎng)老之資，便集得夠了。到那時，你我姐妹同享幸福清閑，豈不是妙事嗎?”