去……天色已經(jīng)大亮了。太春和他爹匆匆忙忙地趕到地頭時(shí)，倆人頓時(shí)傻了！地里是鋪天蓋地的蝗蟲，原本茂密的莊稼竟然在一夜之間草毛都不剩了。太春爹絕望地喊道：“完了……”忽然，太春脫下身上的夾襖，號(hào)叫著沖進(jìn)地里，向那些蝗蟲瘋狂地抽打著，抽打著，腳下的蝗蟲被踩得咯吱咯吱地響著，冒著墨綠色的汁液……太春爹恓惶地說：“兒啊，別打了，沒用……”太春和他爹就那么在地頭待著，不知待了多久。沒了，什么都沒有了……

他們努力地向四周張望著，卻看不到哪怕是一丁點(diǎn)綠色，只有那輪刺眼的日頭明晃晃地霸在空中，天地間一片荒涼……災(zāi)難接踵而來，不久太春爹病倒了。這一病就打倒了身子，這不，已經(jīng)在炕上躺了半個(gè)多月了，眼見得一日不如一日。太春娘跪倒在供奉的菩薩跟前，淚流滿面，“菩薩……我求你了，發(fā)發(fā)慈悲救救他爹吧……”忽然，太春爹夢(mèng)囈般地叫道：“太春……”太春娘忙撲過來，端起一個(gè)小水壺，給丈夫喂了點(diǎn)水。太春爹：“太春……太春……”太春娘：“你不是想吃冰糖嗎，太春給你買去了……”太春爹喘息，“快，叫他回來……”此刻，鎮(zhèn)外的黃土路上，太春肩上搭著褡褳，正大步流星地往回趕著。太陽快下山的時(shí)候，太春終于回來了，他從外面一步跨進(jìn)院子，高聲喊道：

“爹！我回來了！”屋里沒人應(yīng)聲。太春又喊：“爹！娘！”還沒人應(yīng)聲。太春感到不對(duì)勁，扔下褡褳撞開門向屋里沖去——不一刻，里面?zhèn)鞒鎏核盒牧逊蔚目藓奥?，“爹！——爹！——”太春的爹死了，大夫說是斑疹傷寒。只有太春和他娘知道，老漢是被氣死的，老天爺殺人啊……

幾天后，村里大多數(shù)人紛紛離開了，年輕力壯的找地方去做苦力，老人和孩子只能胳膊上挎?zhèn)€破籃子去討飯了。太春站在院門前，望著扶老攜幼蹣跚而去的人們，心里刀割般地難受。原以為秋收后把玉蓮娶回來，一家人安安穩(wěn)穩(wěn)地過日子，誰想到……唉！太春嘆口氣，向屋里走去。一句話憋在心里好幾天了，今兒個(gè)，說啥也得跟娘說了。

太春娘在鍋灶上切著黑糊糊的野菜，就見太春從外面回來；回來后也不說話，從紅柜上拿過梳頭匣子，只低頭在里面找著什么東西。

“太春，找啥呢？”

“娘，二舅捎回的那封信呢？”

太春娘從炕席底下翻出了一個(gè)折疊的紙片，交給兒子，“太春，你要這信作甚？……”

“娘，我想好了，到歸化城找我二舅去！”

“太春，你想走西口？”

“娘，眼見著地里顆粒無收，我想出去碰碰運(yùn)氣。二舅信上不說了嗎，歸化城的銀子多得拿簸箕撮，錢好掙呢?！?太春娘無語，但是淚水已經(jīng)從她的眼里淌下來。已經(jīng)掌燈了，昏黃的燈光下，太春娘正弓著身子在灶前攪面團(tuán)。當(dāng)娘的最了解兒子，他說要走西口，那心里不知道已經(jīng)掂量了多少回了。后晌，太春娘把缸底子掃了掃，打掃出一碗多蕎面，兒子要出門了，好歹給孩子吃頓凈面“攪團(tuán)”……

房后頭的柿子樹下，太春和玉蓮正面對(duì)面地站著說話。

“太春哥，這么說，你當(dāng)真要走？”

太春點(diǎn)點(diǎn)頭。

玉蓮急道：“可你……可你走了西口，啥時(shí)候才能回來？”

“玉蓮，你聽我說，我多則兩年少則一年，只要掙夠娶親的錢我就回來。”玉蓮淚盈盈地說：“哥，只怕是到時(shí)候你就身不由己了……”“看這話說的，我還能走一輩子？”玉蓮一把抓住太春的手，“哥，窮日子窮過，富日子富過，咱倆吃稠喝稀守在一起，我不叫你走！”“玉蓮，樹挪死，人挪活，遭了這么大的年饉，不出去找條活路等著挨餓呀？”

玉蓮淚眼婆娑的，“這么說你一定要走？”

“一定要走！”

“當(dāng)真要走？”

“當(dāng)真要走！”

玉蓮叫了一聲，“太春哥！”當(dāng)即淚流滿面。第二天一早，太春娘把兒子送出門口。太春穿著娘漿洗好的衣裳，身上背著一個(gè)簡(jiǎn)單的包袱。

太春娘安頓道：“太春，掙錢不掙錢的早點(diǎn)回來?！?/p>

“哎！”

“常給家里捎個(gè)信，報(bào)個(gè)平安！”

“知道了，娘?！?/p>

太春抬起頭來，看到娘的眼睛里水蒙蒙的，他悶聲說了句，“娘，我走了！” 說完趕緊轉(zhuǎn)身上了村前的大路。太春不敢回頭，可他知道，娘一定哭了。

出了村不遠(yuǎn)，太春就看見玉蓮手里拎個(gè)小包在大路上等他。

“不是說好不送嗎，你咋又來了？”

玉蓮眼淚婆娑地望著太春?！澳憧茨?，又哭?！薄案纾鲩T在外的，穿好穿歹別講究，吃喝上可不要委屈了自己?！薄爸懒??！薄案?，我在家等你，初一、十五準(zhǔn)到廟里焚香禱告，求菩薩給你保平安……”“玉蓮，你別說了，這牽腸掛肚的，再說哥就……就走不了了！”

忽然，什么地方響起一串咕咕鳥的叫聲：“快快快——走！快快快——走！”太春猛地推開玉蓮，他看看天上的太陽，顫聲道：“玉蓮，天不早了，哥該走了！” 玉蓮緩緩地松開手。太春轉(zhuǎn)身向大路上走去。他滿懷著對(duì)未來的憧憬，強(qiáng)忍著離別的悲痛，頭也不回地走了。他不敢回頭，他知道玉蓮那雙依依不舍的淚眼正望著他，他怕自己萬一心軟了邁不開走西口的腳步；前面是凄涼的黃土坡，這曾生他、養(yǎng)他，讓他愛也讓他恨的地方啊……太春抹一把酸澀的眼睛，頭也不回地走了。他要到陌生的口外去闖蕩，掙錢養(yǎng)活娘，使心愛的人有飯吃有衣穿。

太春走出去很遠(yuǎn)了，還聽見玉蓮在后面深情地喊，“哥，你早點(diǎn)回來！——”