太春忙上前施禮道：“卜老爺！”卜泰抬眼一看，忽然驚喜道：“太春？你小子沒死??？夠命大的！來，坐坐！”太春笑笑，說：“河神爺看我年輕，不舍得留我，就打發(fā)回來了?！辈诽┞牶蠊Φ溃骸澳氵@個后生呀！哎，你那個朋友呢？”

“您是說黃羊吧？也回來了?！?“那就好！太春，我就知道你死不了，遲早有一天你準得回來！噢，對了，大清早的來找我，你有什么事吧？” “卜老爺，我想……我想到水閘上去放水?！?卜泰聽后不由驚奇地又將太春上下打量了一番，擺擺手，“你？不行，這種事你干不了！” “卜老爺，我干得了！” “太春，你聽我說，到水閘上放水得武藝高強，一旦打起來，刀槍不長眼，你要是為此丟了性命就不劃算了。”“卜老爺，我有武藝，我能行！”卜泰誠懇地說：“你那兩下我知道。太春，這可是賭命的營生，你家里有娘有媳婦，我勸你還是算了?！碧河行┘保安防蠣敚摇薄疤?，要是缺錢從我這兒拿上，回去做個小買賣啥的都行，這種事你不能干，聽我一句勸，你還是回吧?！?“卜老爺，我想了一宿，為了那二百畝地，我非干不可！” “算了算了，地是人家的，命可是自己的，為了二百畝地丟條命，不劃算！

我是為你著想?！?太春呼地站起來，“卜老爺，你是信不過我？我許太春的命要是能換回二百畝地，死也值了！卜老爺，你就讓我去吧，我這也是為我媳婦為我娘哩！”“這么說，你真要干？”“真要干！”“太春，我看你是個好后生，不想連累你。這事非同兒戲，鬧不好輕則下大牢，重則掉腦袋。”說罷不忍地看了太春一眼。“卜老爺，你別說了，我是拿定主意了。你要不放心，咱就立下生死文書?！?“你真敢立生死文書？”

太春斬釘截鐵地說：“敢！再說，那二百畝地，我還怕你說話不算數(shù)哩！”卜泰見太春決心已下，只好說：“既然這樣，那好。來人！筆墨伺候！”卜泰很快就寫好了生死文書，太春在上面畫了押。卜泰拍拍太春的肩膀，鄭重道：“后生，下游的莊稼有半夜的水就夠了，你只要能從半夜堅持到太陽出來，那二百畝青苗地就是你的了！” 太春回到住處后，就開始著手準備去開閘放水的事。太春正在磨石上磨刀呢，黃羊過來一把壓住了太春的手。太春詫異地抬頭望著黃羊，“你？你這是干啥？” “你現(xiàn)在就去給卜泰說，咱不干了！”

太春把黃羊推過一旁，繼續(xù)磨刀。

黃羊氣得跺腳，“你咋這么不開竅呢，你的命就值那二百畝地？”

“我的事不用你管！”

“那你也得為你娘為玉蓮想想吧！”

“黃羊，你該干啥干啥去，我生死文書都立了！”

“咋，你把生死文書……都立了？不行！反正我不讓你去！”

太春根本不理會黃羊的話，他一把推開礙手礙腳的黃羊，開始收拾去開閘放水時穿的衣服和鞋子。黃羊干著急卻又奈何不了太春，最后暗下決心，看住他！只要他許太春出不了這個門，就啥都干不成！夜里睡覺時，黃羊說：“哥，今天咱倆換個地方，我睡外頭，你睡里頭?！碧盒Φ溃骸昂煤玫?，換啥地方？”黃羊說：“我，我鬧肚子，睡外頭去茅房方便?！碧阂琅f笑笑，答應(yīng)道：“好，就依你！”太春笑著把自己的鋪蓋搬到了炕里頭。前半夜的時候，黃羊一直告誡自己，千萬別睡著，千萬別睡著，太春哥要是出去有個什么閃失，那可是自己的責任了。黃羊是個“睡虎”，平時腦袋沾了枕頭連一袋煙的工夫都不到就睡了過去。這天夜里，開始的時候，黃羊使勁地睜著眼睛不讓自己睡著，不行，眼皮子不由自主地往一起粘；黃羊跳下地咕咚咕咚喝了幾口涼水，后來，連他自己都不知道是什么時候睡著的。

黃羊睡得正香，忽然，一只大耗子碰翻了什么東西，發(fā)出啪的一聲響。黃羊驀地驚醒過來，伸手一摸，身邊的被窩竟然是空的，太春不見了，黃羊大驚，呼地坐了起來。他看了看外面的天色，好像還不到半夜。