塞外的盛夏，天上好似在下火，驕陽下太春一個(gè)人在地里瘋狂地鋤地。太春邊干活邊自言自語：“黃羊，你個(gè)沒良心的，果真丟下哥哥自己跑了，這么大的一片地，你是要哥哥的好看呀！唉，哥哥也不對(duì)，不該跟你發(fā)脾氣，不該拿你當(dāng)牲口似的使喚……不管你啥時(shí)候回來，你還是哥的好兄弟……”太春來到地頭，提起水葫蘆想喝口水，可是里面已經(jīng)空了。太春沮喪地把水葫蘆扔在地上，拿出一塊餅子嚼著。這時(shí)，卜泰騎著一頭騾子顫顫悠悠地向這邊走來。卜泰騎著騾子走到跟前時(shí)，太春正在嚼著干餅子。卜泰來到太春跟前，“太春！”太春回過神來，“哦，卜老爺，有事兒？”

“太春，我只是路過，順便告訴你一聲，六月十三黃河上有一個(gè)賭局，你可得來啊。”太春為難地說：“卜老爺，我就不去了，你看我這地里……”

“去不去你看著辦，反正我是把話擱這兒了！”卜泰說完，打著騾子走了。太春望著卜泰的背影，“不去！我說不去就不去！”嘴上說不去，卜泰走后，太春想著卜泰的話，心里怪癢癢的。說實(shí)話，太春也知道自己不笨，以前那兩回還不是贏了嗎？夜里，太春躺在炕上，翻來覆去睡不著。睡不著，索性爬起來，點(diǎn)著燈抽開了旱煙。唉，黃羊不在了，眼前連個(gè)商量的人都沒有，咳！惆悵著，忽然太春一拍大腿，有了主意。第二天一早，太春換了身干凈衣裳，徑直向財(cái)神廟走去。進(jìn)了大殿，太春焚香叩頭，然后捧著簽桶嘩嘩地?fù)u著……一只竹簽啪地落在地上。

太春捧著竹簽給廟里的廟?？础R祝一看，贊嘆道：“好簽啊，好簽！”接著如此這般地給太春解說了一番。太春一臉欣喜，思忖道：“這么說，這回應(yīng)該去賭？”

六月十三，黃河大堤兩側(cè)搭起了一溜大大小小的帳篷。河灘上有耍把式的、玩雜技的，有唱戲、拉洋片的，有賣麻花涼粉燒賣大力丸的，還有提籃吆喝著賣小玩意兒的……

黃河河灘上的小樹林旁，用椽子圍起一個(gè)牲口欄，里面圈著一群活蹦亂跳的騾馬。入夜后，黃河邊上，有不少人在放河燈。河面上各色花燈順流而下，水波搖曳、流光溢彩，煞是好看。大堤上，卜泰、浩三強(qiáng)等一些賭客們說笑著走來，太春跟在卜泰身后。卜泰手里搖一把黑色的大折扇，笑著說道：“各位，今日之賭，我們要玩出個(gè)花樣來才好！” 浩三強(qiáng)心里雖然還在為開閘放水的事耿耿于懷，可是礙于情面，依然談笑風(fēng)生，仿佛什么事都沒發(fā)生一樣，他問道：“但不知卜老爺所說的花樣是——”“哦，是這樣。為了有興致，我特意讓人預(yù)備了一個(gè)牛皮大筏子。我們大家坐在牛皮筏上命人把筏子劃到黃河河心，然后再賭，你們以為如何？”

“好！不過咱說好了，誰要輸光了就罰他跳到黃河里去?！?/p>

“好！這就越發(fā)有意思了！”

說著話，一伙人已經(jīng)來到那個(gè)碩大的牛皮筏子跟前，卜泰對(duì)大家說：“各位，請(qǐng)！” 那些賭客們一個(gè)挨一個(gè)走了下去。幾個(gè)赤膀露臂的壯漢劃著槳，牛皮筏子向黃河河心劃去。那牛皮筏子果然不小，十幾個(gè)人上去后還顯得很寬敞。筏子的中央是一張

大桌子，桌上鋪著大紅的絨毯，筏子的四個(gè)角上綁著四根桿子。卜泰吩咐道：

“去，把燈籠點(diǎn)起來！” 立刻，八盞明黃色的燈籠點(diǎn)了起來，牛皮筏子上的氣氛一下子熱烈起來。卜泰、浩三強(qiáng)等賭客圍坐在桌子旁，一個(gè)精干小伙手捧寶匣伺立在旁邊。人們贊嘆道：“好！這地方不錯(cuò)，涼快，別有一番景致！”