紅日當(dāng)空，太春站在地頭上，望著地里即將收割的麥子，他人顯得憔悴了許多，呆呆地望著一望無(wú)際的麥田，悔恨不已，他蹲下身子禁不住嗚嗚地哭了?？迚蛄?，太春站起來(lái)，望著天上的紅日發(fā)誓道：“老天爺，你聽(tīng)著，從今往后我許太春要是再賭，就遭天打雷劈！” 回家后，太春和黃羊面對(duì)面坐著抽旱煙，誰(shuí)都不說(shuō)話(huà)。過(guò)了好一會(huì)兒，黃羊說(shuō)：“哥，別想那么多了，該吃吃，該喝喝，愁壞了身子就不劃算了。” “別擔(dān)心，黃羊，哥能想得開(kāi)。老天爺餓不死瞎家雀！沙格德?tīng)柾鯛斦f(shuō)了，歸化城里商家指頭縫里灑的漏的就養(yǎng)活了一城人，放心吧，咱餓不死。”“要不，還是跟我去走駝道吧，販馬也行，這些我都在行?！碧簱u頭，“不，我還是想著學(xué)做買(mǎi)賣(mài)?！薄白鲑I(mǎi)賣(mài)？”黃羊說(shuō)，“哥，你當(dāng)是說(shuō)話(huà)哩，咱要啥沒(méi)啥的能做起買(mǎi)賣(mài)？”“這事咱得跟友和哥商量商量，聽(tīng)聽(tīng)他的話(huà)?！本驮谠S太春和云黃羊念叨張友和的時(shí)候，張友和正在茶館的雅間里會(huì)客，客人是個(gè)中年男人，剛從北京來(lái)。張友和小心地問(wèn)：“李大哥，你從北京來(lái)，最近可聽(tīng)到宮里有什么消息嗎？”李掌柜左右看看，欲言又止。張友和忙起身過(guò)去把門(mén)關(guān)上，回過(guò)身來(lái)坐在八仙桌旁。李掌柜：“老弟，咱們說(shuō)話(huà)哪兒起哪兒落，傳出去可是殺頭的罪??！”“李大哥放心，這些規(guī)矩我懂?！崩钫乒駢旱吐曇?，“老弟啊，咱們的同治皇上病情加重，眼看就撐不住了……

唉，是那種??！”“我就奇怪了，皇上三宮六院七十二妃，什么好女人沒(méi)有？他怎么……”“你沒(méi)聽(tīng)人說(shuō)么，家花不如野花香，同治皇上他愛(ài)這口兒?！薄斑@我知道。哎，不過(guò)……皇上病重的事，不會(huì)是訛傳吧？”李掌柜耳語(yǔ)道：“誰(shuí)敢拿這事鬧著玩呢？我的一位遠(yuǎn)房舅舅在宮里做太監(jiān)，是伺候皇上的，看著吧，這事啊……多則倆月少則十幾天就見(jiàn)底兒了?！睆堄押统烈髦?，“哦……”張友和：“李大哥，這件事你再不要對(duì)第二個(gè)人說(shuō)了，切記！”李掌柜：“不用你囑咐，我知道！”這天，萬(wàn)裕長(zhǎng)店鋪門(mén)前停著好幾輛馬車(chē)，車(chē)上全是一水兒的白布。張友和站在門(mén)前正指揮著小伙計(jì)們?cè)谛盾?chē)，將一捆捆的白布搬進(jìn)了店鋪里。一乘轎子往這邊來(lái)了，旁邊跟著一個(gè)精干的小伙子，這小伙子是萬(wàn)裕長(zhǎng)的伙計(jì)，叫封建。轎子停在店鋪門(mén)前時(shí)，紅光滿(mǎn)面的文全葆走了出來(lái)。封建指著張友和與車(chē)上的白布對(duì)文全葆說(shuō)：“大掌柜，你看看，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

正在卸車(chē)的張友和是何等機(jī)靈的人，就在轎子剛落下的那一刻，他就知道準(zhǔn)是封建這家伙在大掌柜跟前說(shuō)了什么。張友和快步來(lái)到大掌柜文全葆跟前，謙恭地說(shuō)：“大掌柜來(lái)了，大掌柜屋里請(qǐng)?！?/p>

文全葆不悅地道：“不進(jìn)去了，我說(shuō)兩句話(huà)就走?！睆堄押兔Ψ愿佬』镉?jì)搬了把椅子出來(lái)。文全葆落座后問(wèn)張友和道：“張友和，你的翅膀硬了，越來(lái)越不把我放眼里了。”張友和忙說(shuō)：“大掌柜，我不敢。”文全葆：“上萬(wàn)匹布的生意，你竟敢自作主張，將來(lái)還不得騎我脖子上拉屎撒尿啊？” “大掌柜——”文全葆打斷張友和的話(huà)，“你來(lái)萬(wàn)裕長(zhǎng)的年頭也不短了，柜上的規(guī)矩你不是不明白！在萬(wàn)裕長(zhǎng)還從來(lái)沒(méi)出過(guò)這種事，該怎么處罰你心里應(yīng)該清楚。” “大掌柜，你聽(tīng)我說(shuō)……”“你不要說(shuō)了，封建！你，通知賬房，給張友和結(jié)算工錢(qián)！” “慢！大掌柜，既然事情到了這個(gè)份兒上，我也不得不說(shuō)了！”