前晌，村子里的人大多下地干活去了，所以就顯得很安靜。這時(shí)，玉蓮胳膊上挎一個(gè)籃子剛從自家院子走出來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一個(gè)騎馬的人進(jìn)了村子。她心里一陣歡喜，天爺，莫不是太春回來(lái)了？待那騎馬的人走到跟前時(shí)，才知道弄錯(cuò)了。只見(jiàn)這騎馬的人眉眼挺端正，衣著也光鮮，一看就是個(gè)買(mǎi)賣人。那騎馬的人看見(jiàn)玉蓮后跳下馬來(lái)，問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)這是平原村嗎？”“是啊，您找誰(shuí)？”那人和藹地道：“麻煩您，我打聽(tīng)一個(gè)姓許的人家?！薄拔覀兇逍赵S的有好幾家呢，不知道您打聽(tīng)的是哪一家？”“我找許太春的家。”玉蓮驚訝地道：“您是……”“我是許太春的把兄弟，我叫張友和?！薄班蓿衣?tīng)太春說(shuō)過(guò)，我就是許太春沒(méi)過(guò)門(mén)的媳婦?！薄斑@么說(shuō)你就是玉蓮啦？”玉蓮害羞地笑道：“是我?！薄澳恰慵以谀膬鹤?？”玉蓮回頭一指，“那不是嗎，就是那個(gè)長(zhǎng)槐樹(shù)的院子?！睆堄押图鼻械氐溃骸凹仁沁@樣，快帶我回家去見(jiàn)太春兄弟?！庇裆徱幌戮o張起來(lái)，支支吾吾地說(shuō)：“張大哥，我……”“怎么，有什么不方便嗎？”玉蓮無(wú)奈，只好說(shuō)了實(shí)話，“張大哥，太春他……他不在家。”張友和詫異地道：“怎么會(huì)，太春他不是早就回來(lái)了嗎？”玉蓮看看左右，低聲道：“張大哥，您別嚷嚷！”玉蓮拉著張友和走到一個(gè)僻靜處，將太春如何回來(lái)，如何沒(méi)有回家，又如何二次走西口的事詳細(xì)地向張友和說(shuō)了一遍。玉蓮抹著淚說(shuō)：“……就這么著，只是在窗外偷偷地看了一眼娘，他就扭頭又走了。”張友和道：“哦，原來(lái)是這么回事……咳，這個(gè)太春也真是的?！庇裆徰廴t紅地說(shuō)：“張大哥，一會(huì)兒你見(jiàn)了我婆婆得替我遮掩著點(diǎn)兒，千萬(wàn)不能讓她知道實(shí)情?！?張友和感慨著，“做男人的難??！玉蓮，你放心吧，見(jiàn)了老人我知道該咋說(shuō)了?！庇裆從ㄖ鴾I，“您知道我的難處就是了，好了，跟我回家吧?！碧杭?，張友和與太春娘坐在炕上說(shuō)話。玉蓮在地上一邊沏茶倒水，一邊仔細(xì)地觀察著婆婆與客人的談話，神情有些緊張。太春娘拉著張友和的手說(shuō)：“你看你這后生多好，懂得回家看看老人；我們太春心野得走了整整三年了也不懂得回來(lái)看看他娘?！庇裆彶遄斓溃骸翱茨f(shuō)的，人家張大哥是學(xué)生意的，太春咋能和人家比呢?！睆堄押兔φf(shuō)：“我出口外十年了，這是頭一次回家探親。嬸子，您放心！

太春會(huì)回來(lái)的，頂多一年半載他準(zhǔn)回來(lái)。”太春娘：“不管太春啥時(shí)候回來(lái)，有你這句話，我聽(tīng)著心里就高興。”張友和是個(gè)很會(huì)說(shuō)話的人，他的話逗得太春娘和玉蓮不時(shí)地笑著，很是開(kāi)心。這時(shí)，張友和把一個(gè)包袱打開(kāi)，推到太春娘跟前說(shuō)：“嬸子，您老還埋怨太春不回來(lái)看你哩，看看，這是太春讓我給您老人家捎回來(lái)的東西！” 玉蓮有些驚訝地望著張友和。包袱里有衣料，有皮毛坎肩，還有紅糖和茶葉……太春娘撫摸著那些東西，老淚縱橫，“好，好……”張友和的舉動(dòng)使玉蓮十分感動(dòng)，她向張友和投去感激的目光，話里有話地說(shuō)：“友和哥，俗話說(shuō)千里不捎書(shū)呢，我這兒替太春謝謝你了！”張友和說(shuō)：“謝啥呢，說(shuō)謝就外道了！”飯后，張友和并沒(méi)有急著回家，他說(shuō)太春不在家，而他是太春的哥哥，好容易回來(lái)了，理應(yīng)幫著干些活兒才是。太春娘和玉蓮見(jiàn)張友和說(shuō)得真誠(chéng)，也就依了他。大田里的莊稼大都收割完了，玉米、高粱、麥子都上了場(chǎng)，剩下的是場(chǎng)面上的營(yíng)生了。太春家院子外面就是場(chǎng)面，張友和對(duì)玉蓮說(shuō)：“這幾天的天氣好，我?guī)湍惆褕?chǎng)上的麥子打了吧?！闭f(shuō)著就張羅著鋪麥子。玉蓮也沒(méi)拒絕，笑著說(shuō)：“那就辛苦大哥了！”場(chǎng)面上鋪著金黃的麥子，曬了一晌，都干透了。此刻，玉蓮和張友和面對(duì)面地打連枷，倆人手臂一起一落，只聽(tīng)得噼啪有聲，倆人的動(dòng)作和諧而優(yōu)美。玉蓮是個(gè)樸實(shí)的農(nóng)村姑娘，干活不惜力，幾個(gè)回合打下來(lái)，臉上紅撲撲的，更好看了。

張友和望著玉蓮，心里話，好看的女子也見(jiàn)過(guò)不少，可像玉蓮這么好看的女子還真少見(jiàn)！啊呀，我太春兄弟好命哩！張友和想著，眉宇間流露出對(duì)玉蓮的愛(ài)慕。張友和做生意是把好手，雖然荒疏了十幾年，莊稼營(yíng)生干起來(lái)還是很地道的，幾天工夫，就幫著玉蓮打完了麥子，收拾完高粱，就連糜黍之類的小雜糧也都收倉(cāng)入庫(kù)，收拾得妥妥當(dāng)當(dāng)。太春娘望著門(mén)前光溜溜的場(chǎng)面，笑道：“友和，你可幫了俺們大忙了！”

張友和接過(guò)玉蓮遞來(lái)的衣服甩子拍打著身上的塵土，笑著說(shuō)：“嬸子，快別這么說(shuō)，你就當(dāng)是太春回來(lái)了還不行？”太春娘笑得合不攏嘴，“行，行！”吃罷晌午飯，張友和對(duì)太春娘說(shuō)：“嬸子，場(chǎng)里院里沒(méi)什么活兒了，我也該回家去看看了！”

太春娘望著張友和，就像自己的兒子一般，雖然心里一百個(gè)不愿意，但也不能不放人家走了，說(shuō)不準(zhǔn)他的親娘正望眼欲穿地盼著兒子回去呢，哪里能再耽擱人家呢？

院門(mén)口，玉蓮和太春娘送張友和出來(lái)，太春娘絮絮叨叨的似有說(shuō)不完的話，玉蓮卻顯得神色黯然。

太春娘拉著張友和的手千囑咐萬(wàn)叮嚀地說(shuō)：“友和，你回歸化城見(jiàn)著太春，好歹替嬸子捎個(gè)話，就說(shuō)錢(qián)掙多少是個(gè)夠？早點(diǎn)回來(lái)吧，娘想他了……”話未說(shuō)完，太春娘早已是淚流滿面了。

玉蓮怕婆婆傷心，先打發(fā)她回去了，自己則把張友和送到了村口。張友和見(jiàn)玉蓮神色黯然的樣子，安慰玉蓮說(shuō)：“做生意有賠就有賺，自古如此，這事你不要太操心。太春是個(gè)聰明人，我與他相處這幾年我知道他遲早是會(huì)發(fā)達(dá)的?！?/p>

玉蓮：“張大哥，以后太春還靠你多多照應(yīng)?！睆堄押停骸斑@是自然，我們是兄弟嘛。玉蓮，你也回去吧。”張友和說(shuō)完翻身上馬，邊走邊頻頻回頭望著玉蓮，不禁在心里嘆息道：“唉，多好的女人啊，我要是許太春，還走什么西口做什么買(mǎi)賣，守著自己心愛(ài)的女人過(guò)一輩子就足夠了……”