我所找到的最強(qiáng)大的方法是創(chuàng)造一只替罪羊。為此，我設(shè)計(jì)了一個(gè)新版本的曲別針小人。曲別針小人在給出建議或者回答了一個(gè)問題之后，會(huì)問道：“這個(gè)建議對您有幫助么？”然后跳出“是”、“否”的確認(rèn)按鈕。如果用戶點(diǎn)擊了“否”，曲別針小人會(huì)說：“太讓人生氣了！我們向微軟公司投訴一下它的幫助系統(tǒng)有多差勁?！比缓?，會(huì)彈出一封以微軟公司支持部經(jīng)理為收件人、以“你的幫助系統(tǒng)需要改善”為主題的郵件。待用戶花幾分鐘時(shí)間寫完投訴信，曲別針小人會(huì)說：“繼續(xù)嗎？我知道你很堅(jiān)決，我們發(fā)郵件吧?！?

我們將這套系統(tǒng)給25位計(jì)算機(jī)用戶作了展示，結(jié)果毫無疑問：大家都喜歡這個(gè)新的曲別針小人！一位微軟辦公軟件的商業(yè)用戶說“曲別針小人真是太棒了”；一位公然聲稱討厭曲別針小人的用戶說“它真的能幫助我們”；一位鄙視它在軟件中的“花瓶角色”的用戶說“希望所有的軟件都可以像它一樣”。幾乎所有的用戶都稱贊曲別針小人2.0版是一項(xiàng)不可思議的創(chuàng)新。

不用對軟件作根本性的改動(dòng)，通過采用正確的社交策略，我們就能把曲別針小人從歷來最令人討厭的軟件名單列表中拯救出來。通過創(chuàng)造替罪羊，我們讓曲別針小人和用戶一起來對抗他們的公敵。不幸的是，這個(gè)公敵是微軟公司，所以即使我們能將曲別針小人變得如此受歡迎，微軟公司最終還是沒有采用我們的方案。2007年，微軟公司舍棄了曲別針小人。在它最終消失之前，微軟公司邀請人們向曲別針小人這個(gè)令人討厭的角色發(fā)泄怒火。

對自己的計(jì)算機(jī)有禮貌

社會(huì)學(xué)的方法是否也能夠幫助解釋，為何用戶在他們自己的計(jì)算機(jī)上評估他們用的軟件時(shí)會(huì)給予如此高的評價(jià)？如果我們把這個(gè)案例當(dāng)做一個(gè)社交情境來看待，那么他們就是在對人而非計(jì)算機(jī)作出評價(jià)。比如說，當(dāng)你的同事問你“我表現(xiàn)如何”時(shí)，出于禮貌，你會(huì)夸大他們好的方面，對不好的方面輕描淡寫。而當(dāng)其他人向你詢問關(guān)于你同事的表現(xiàn)時(shí)，你會(huì)更加誠實(shí)。所以，照理類推，他們在自己的計(jì)算機(jī)上作出高評價(jià)，可能是因?yàn)橛脩粝乱庾R地希望自己對計(jì)算機(jī)有禮貌，而如果在指定的一臺計(jì)算機(jī)上作出評價(jià)，他們會(huì)將這部計(jì)算機(jī)看做中立方。在使用自己的計(jì)算機(jī)作評價(jià)時(shí)，用戶是否錯(cuò)將這場評估活動(dòng)當(dāng)做一場社會(huì)調(diào)查，因而隱藏了他們的真實(shí)想法，而幫自己的計(jì)算機(jī)說好話，以免“傷了它們的心”？