1923年,大學(xué)三年級(jí)那年,正當(dāng)霍華德感嘆可能要孤身一人離開校園的時(shí)候,一個(gè)年齡稍大、成熟、有心機(jī)、有手腕的女生出現(xiàn)在他眼前,而且和他一樣特別喜歡報(bào)紙,和他一樣特別痛恨社會(huì)階級(jí)的不平等。
她叫利拉,來到《內(nèi)布拉斯加大學(xué)日?qǐng)?bào)》的辦公室,拜見主編霍華德,表示想在報(bào)社找一份工作。
后來霍華德才知道,其實(shí)她的真實(shí)目的是想找一個(gè)丈夫。
找對(duì)老公才是完美投資
從應(yīng)聘條件來看,利拉絕對(duì)符合報(bào)社工作的條件,幾乎可以說,報(bào)紙的所有工序,她全部精通,而且全部熟練,因?yàn)樗龔男【妥鲞@些工作,她的家就是報(bào)社的辦公室和印刷廠。
利拉的老爸約翰是德國移民后裔,個(gè)子矮小,身材圓胖,性格和善,像一個(gè)美國版的“彌勒佛”。
他在內(nèi)布拉斯加州的卡明郡擔(dān)任學(xué)校的督學(xué),經(jīng)常穿著一件很厚的水牛皮大衣,駕著一輛四輪馬車,在各個(gè)學(xué)校之間巡視。
他娶了英國移民后裔斯黛拉,生下三個(gè)女兒—伊迪斯、利拉和伯尼斯,還有一個(gè)寶貝小兒子馬里昂。
夫妻恩愛,兒女滿堂,職業(yè)穩(wěn)定,家境小康,本來絕對(duì)是幸福的一家,但卻成了不幸的一家。
利拉的媽媽斯黛拉從外地嫁到老公的家鄉(xiāng)西點(diǎn)鎮(zhèn),非常不習(xí)慣,因?yàn)檫@是德國移民的聚集地。
大家都知道,英國人和德國人不僅在世界杯足球場上是“仇人”,兩個(gè)國家在兩次世界大戰(zhàn)中都是敵人。斯黛拉嫁過來之后,吃住都不習(xí)慣,語言上也不習(xí)慣。她天生敏感,感覺一個(gè)外鄉(xiāng)人始終無法融入當(dāng)?shù)厝说纳?,日子過得非常不開心。
盡管老公很疼她,兒女也很愛她,可是仍然無法消除她內(nèi)心的孤獨(dú)和郁悶,她只好常常彈奏管風(fēng)琴,在音樂中尋找安慰。
100多年前,家里就有管風(fēng)琴,也算是有錢人了。
1909年,斯黛拉突然精神崩潰,到了醫(yī)院查明她患了憂郁癥。
好端端的,怎么會(huì)得憂郁癥呢?
和趕過來的娘家人一聊,才知道,這可能是家族遺傳。
斯黛拉的媽媽就是突然發(fā)瘋,不得不送到州立精神病院,直到1899年病逝也沒有出院。
觀察了一段時(shí)間,斯黛拉的病情緩解,經(jīng)醫(yī)院批準(zhǔn)出院。
不出院也不行,約翰必須上班,要駕著馬車到各個(gè)學(xué)校巡視,所以只好讓妻子出院在家?guī)Ш⒆印?/p>
有一天,他提前回到家里,看見妻子拿著火爐上燒得通紅的火鉗,追著大女兒伊迪,把孩子都快嚇?biāo)懒恕?/p>
一問孩子才知道,媽媽出院后,憂郁癥并沒有好轉(zhuǎn),反而更加嚴(yán)重,經(jīng)常把自己關(guān)在房間里,門窗緊閉,燈也不開,在黑暗的房間里一待就是半天。有時(shí)出來,像個(gè)夜游的幽靈一樣,毫無目的地四處游蕩,偶爾,憂郁癥突然發(fā)作,對(duì)孩子又打又罵。
沒辦法,約翰只好辭職,自己在家?guī)Ш⒆印?/p>
在家也得賺錢,于是約翰買下了當(dāng)?shù)匾患抑С置裰鼽h的報(bào)紙《卡明郡民主報(bào)》,一邊在家照顧孩子,一邊辦報(bào)維持生計(jì)。
老爸辦報(bào),全家上陣。
利拉當(dāng)時(shí)只有5歲,就和姐姐、妹妹共同分擔(dān)家務(wù),給爸爸和媽媽做飯,照顧幼小的弟弟。
除了做家務(wù),還要幫爸爸排版印刷報(bào)紙。
當(dāng)時(shí)可沒有現(xiàn)在這么先進(jìn)的激光照排技術(shù),全部是手工排字。得一個(gè)字母一個(gè)字母把字模找出來,排好,然后印刷。
要排字,得先認(rèn)字。
5歲的利拉還沒上學(xué),就認(rèn)識(shí)好多字了,沒辦法,排字排的次數(shù)太多了,每個(gè)字都見過無數(shù)遍,想不認(rèn)識(shí)都難。