有時謊言會出現(xiàn)在新聞里，其實新聞一直在傳播謊言。在寫作本書之前，我們已經(jīng)對銀行家常說的謊言耳熟能詳：“這不是我的錯?！焙芏嗳硕荚?jīng)這樣對自己說過：“像我這樣卓越的人士是不能受到任何責(zé)備的?！边@個謊言基于另一個十分流行但卻愚蠢至極的謊言：“我能讓事情按照自己的意愿發(fā)展?！焙孟袷聦嵖梢酝耆鼜挠趥€人意志！如我所寫，銀行家和政客想恢復(fù)公眾對他們的信任，這些人會編出妄想的謊言：“我們還是會像從前一樣的?！钡珕栴}是，我們從來都不能回到從前。多疑的右翼美國人忙著散布“奧巴馬在肯尼亞而非夏威夷出生”的謊言。與此同時，澳大利亞所有人都被一則不可思議的謊言迷惑了。這則謊言說，一個法官拒絕繳付77澳元（約39英鎊）的超速罰款，并且拒絕在駕照上扣掉3分的過失分。也許你在看到這些謊言之前，已經(jīng)看到了許多更加令人瞠目結(jié)舌的謊言。

沒有人愿意被欺騙。只有當(dāng)我們不愿意被告知自己曾經(jīng)明了或曾懷疑過的真相時，我們才愿意被欺騙。我們不愿意承認(rèn)自己撒謊，但是我們卻經(jīng)常撒謊。我們試圖避免有關(guān)“謊言”的字眼被用在和自己有關(guān)的事情上。我們唯一愿意承認(rèn)的謊言是那些被稱為“善意的謊言”，即白色謊言，因為我們把這些“善意的謊言”看成是合乎道德的。我們想擺脫掉他人的感覺，但我們最想擺脫的卻是自己的感覺。我們不想因為別人悲傷自己也悲傷，或是被別人不友好地拒絕。

謊言是試圖去欺騙別人或自己時所采用的文字或采取的行動。我們用一大串文字或詞組去掩蓋有人撒謊的事實。如果我們看起來很懂心理學(xué)，我們會說：“這個人在自欺欺人?！睂嶋H上這個人也許在對自己撒謊。我們可以極力否認(rèn)某些事情已經(jīng)發(fā)生了，或者正在發(fā)生。對某些人來說，大屠殺從來沒發(fā)生過，或者氣候根本沒有發(fā)生變化。我們可以當(dāng)眾闡述我們的某些觀點，但實際上我們并不認(rèn)為這些觀點是對的，我們也可以鄙視所有管我們叫“偽君子”的人。

我們?yōu)楹稳鲋e？在某些情況下，當(dāng)你自己或其他人的生活處于危險中，撒謊也許是有必要的。但是，這種情況出現(xiàn)的概率非常低，我們中的很多人從沒有遇到過類似的情況。有時，我們會不假思索地撒謊，但是有些時候我們?nèi)鲋e是因為我們感到身處窘境或險境，即便生活中并沒有任何威脅，只是因為害怕也會撒謊。

我們在處于危險中時甚至?xí)涯承〇|西看得比自己的生命還重。這就是人之所以為人的一種情感。我們認(rèn)為做人的感覺是與生俱來的，但是我們通常把這種做人的感覺指代為主語的“我”、或賓語的“我”。這就是活著的感覺、存在的感覺。我們會把擁有生命當(dāng)成理所當(dāng)然的，也會明白在何種情況下生命受到了威脅。當(dāng)生命受到威脅的時候，我們會迅速行動起來保護(hù)自己。

我們每個人都遇到過極大的危險，卻很少去談?wù)撨@些極其危險的時刻。我們也許會談?wù)撐覀兯?jīng)歷的事情本身，但是不會去談我們真實經(jīng)歷過的。我們也許會說“我已經(jīng)疲憊不堪了”，聽眾會認(rèn)為我們說的是套話，但實際上我們沒有。我們也許會說“我十分驚恐”，聽眾也會認(rèn)為我們夸大其詞。聽眾很可能拒絕聽我們說的話，因為他們不想被那些發(fā)生在我們生活中的可怕的事情影響。