我們從虛榮心中得來的偏見讓我們覺得自己比其他人優(yōu)越。我們受自己虛榮心的蒙蔽比受別人的謊言的蒙蔽更多。物理學(xué)家和宇宙學(xué)家作為人類，不管他們是否忠實地對待他們的交往對象，他們都很難控制他們的研究對象，從而產(chǎn)生于己有利的結(jié)果。如果他們的結(jié)果是錯的，之后的研究遲早會顯示出來。物理學(xué)家和宇宙學(xué)家不太可能在他們的研究上撒謊，但是，如果你希望看到世界是可控的、可以預(yù)測的，他們的研究結(jié)果就不會讓你滿意。

你知道2009年新年前夜時間曾經(jīng)停止了嗎？它停了很短的一段時間，以便世界上原子鐘的守護者可以把他們的時鐘調(diào)整得和地球轉(zhuǎn)速同步。這不是因為原子鐘轉(zhuǎn)快了，而是地球的轉(zhuǎn)速慢了。

人類學(xué)家告訴我們，我們的祖先在3萬年前就使用日歷了。這幾乎是文字出現(xiàn)的2。5萬年前。日歷是人類最早的智力成果之一。每天的時間都是根據(jù)太陽升起和降落來測量的。日晷、沙漏和水鐘都不是特別精確，直到工業(yè)革命爆發(fā)，工廠主想讓工人準(zhǔn)時開工，這個問題才變得重要起來。工人們沒有表，因為表太貴。這種情況一直持續(xù)到20世紀(jì)早期。20世紀(jì)30年代，當(dāng)我還是個孩子時，有個流行的說法是：“如果你想知道現(xiàn)在幾點，去問警察?！爆F(xiàn)在我們可以看自己的手機來知道時間，或者隨便找個人問一下：“你知道現(xiàn)在幾點了嗎？”

“你知道現(xiàn)在幾點了嗎？”物理學(xué)家布賴恩·考克斯用這個標(biāo)題在英國廣播公司第4頻道做了期節(jié)目。節(jié)目中，他描述了我們習(xí)以為常的時間為什么“是一個幻覺”。然而，作為宇宙中的一個維度，時間的確比空間更具代表性。一些最優(yōu)秀的物理學(xué)家會問這樣的問題：“什么是時間？”這個問題沒有確切答案。

我們說一天有24個小時，因為地球自轉(zhuǎn)一周的時間是24個小時。但是地球?qū)嶋H的自轉(zhuǎn)時間隨著月球?qū)Φ厍虻囊惋L(fēng)力的不同而不同。現(xiàn)在的世界時間是由原子鐘測量的。原子鐘用原子的電子在變換能級時釋放的精準(zhǔn)微波信號來測量時間，因而十分精確。然而，原子鐘需要偶爾調(diào)整一下以適應(yīng)地球的旋轉(zhuǎn)速度。我們現(xiàn)有的計時方式不能測量我們的時間和客觀時間的時差。所以，原子鐘只是一種規(guī)律性的計時方式，便于我們自我安排。

根據(jù)我們的經(jīng)驗，時間是持續(xù)存在的。過去存在于我們的記憶中，未來存在于我們的想象中。然而，我們依賴陽光，這些光從太陽到達我們這里需要8分鐘。當(dāng)我們仰望天空的時候，我們會看到過去。當(dāng)我們看向天空的更高處時，我們看到了更遙遠的過去。根據(jù)物理學(xué)家的推算，我們的宇宙起源于137億年前的大爆炸。宇宙學(xué)家的主流觀點認為，時間開始于宇宙創(chuàng)造之時。非主流宇宙學(xué)家尼爾·特拉克通過弦理論提出時間始于宇宙大爆炸之前。他說，可能存在其他平行宇宙。