假如一切進(jìn)展順利，你在一個(gè)時(shí)期內(nèi)固定跟這個(gè)人交往，你就不必繼續(xù)復(fù)誦那個(gè)號碼，因?yàn)樘柎a已經(jīng)存儲(chǔ)在長期記憶中。然而，一旦你記住了那個(gè)號碼，可能你也會(huì)注意到奇怪的事情。你能想起整串號碼，這沒有問題。可是，要從號碼序列中挑出單個(gè)數(shù)字，你或許無法輕松記起。譬如，如果我問你，愛人電話號碼的第五位數(shù)字是什么，你不費(fèi)點(diǎn)勁兒可能還真想不起來。很可能你需要從頭開始，然后在心里一位數(shù)一位數(shù)地往后數(shù)，直至數(shù)到第五位。

第一次編碼時(shí)你是怎樣記起電話號碼的，以后你又是如何記起來的，注意其中的區(qū)別。當(dāng)你復(fù)誦電話號碼時(shí)，那是一串單獨(dú)數(shù)字的組合。一旦完成編碼，整個(gè)號碼就變成了一件事，不再由獨(dú)立的單位

組成。

事實(shí)的確是這樣，不過誰會(huì)在意這個(gè)呢？當(dāng)然不大可能需要你憑記憶說出電話號碼的第五位數(shù)字是什么。不過，這個(gè)例子表明我們在記憶事情時(shí)面臨著一個(gè)困難：當(dāng)以不同于初始編碼的形式或語境追憶信息時(shí)，我們的大腦會(huì)遇到麻煩。很快我們就會(huì)看到，這一困難會(huì)成為有序組織的巨大障礙。

此處所說的“編碼”關(guān)鍵在于難以找到一種信息轉(zhuǎn)入長期記憶的方式，讓你能在以后需要時(shí)可以輕松回憶起那些數(shù)據(jù)。如果你無法記起那些信息，你就不能使用這些信息，這就意味著它們就像儲(chǔ)藏室里壓箱底的雨衣一樣，只是在你腦子里白占地方而已。不過，這就是有關(guān)編碼的關(guān)鍵：如果思緒紛亂，你根本就無法編碼信息。這就是說，你今后記起這一信息的機(jī)會(huì)是零。換言之，你是在浪費(fèi)時(shí)間。

信息在你大腦中經(jīng)過短時(shí)間的不斷重復(fù)（這不是最有效的辦法—加上你要是不小心大聲念出來，會(huì)有被人認(rèn)為很傻的風(fēng)險(xiǎn)），你是怎樣增加將其成功轉(zhuǎn)換為長期記憶從而以后能夠輕松記起的機(jī)會(huì)呢？且看一個(gè)故事。

用故事幫助記憶

我知道，你認(rèn)為自己的記憶力很好。我也相信你。不過，我敢肯定，在回憶那些不經(jīng)意的信息時(shí)，你會(huì)感到很吃力，起碼有時(shí)候會(huì)是這樣。例如，你現(xiàn)在還記得一開始我讓你盡力記住的那些東西嗎？這次你在回憶環(huán)顧四周看到的東西時(shí)，記憶的效果會(huì)比第一次好一些，因?yàn)槲覀冊谝环昼娭皬?fù)誦過那些內(nèi)容。但是，我敢說你無法把那些東西全部回憶起來。

然而，如果我給你一張清單，讓你從中選出看過的東西，大概你會(huì)表現(xiàn)得更好一些。那是因?yàn)檫@項(xiàng)任務(wù)涉及的是識(shí)別，而不是記憶。由于受大腦對數(shù)據(jù)編碼和記憶方式的影響，識(shí)別要比回憶輕松得多。只要有可能，你愿意做多項(xiàng)選擇題，原因就在這里。很不幸，我們的生活大多都是圍繞記憶來組織安排的，現(xiàn)實(shí)生活中沒有那么多的多選題可做。

我們再次稍事停頓，再作一個(gè)快速記憶測驗(yàn)。你在餐館點(diǎn)了飯菜，等到上菜時(shí)卻發(fā)現(xiàn)錯(cuò)了，最近發(fā)生這種情況是在什么時(shí)候？為了回答我的問題，你可能正在思考：“嗯，我在哪里點(diǎn)了菜，但是端上來的是別的呢？可能是在聽不太懂我說話的一個(gè)地方？哦，對了，就是在日本料理店吃飯的那個(gè)晚上……”

最有可能的是，你關(guān)于上錯(cuò)菜的回憶是以故事的形式出現(xiàn)的。你的大腦找到了一個(gè)故事（此前經(jīng)歷的記憶），在故事當(dāng)中，服務(wù)員給你上錯(cuò)飯菜。你的回憶并不僅僅是從腦海里的陳年舊事中提取出過去經(jīng)歷的單一事實(shí)，而是涉及人物、地點(diǎn)及其他相關(guān)內(nèi)容。通過那個(gè)故事，你可能會(huì)回憶起某些別的信息，比如你點(diǎn)的菜是什么，送上來的菜是什么，餐館的名字叫什么，甚至還有你當(dāng)時(shí)穿的是什么衣服（尤其是在服務(wù)員不小心把紅燒湯汁濺到你身上的情況下）。