研究成功者的成功軌跡，就會發(fā)現(xiàn)他們走向成功之前大多有著自己的明確目標。美國成功學家拿破侖·希爾在《一年致富》中有這樣一句名言：一切成就的起點是渴望。一個人追求的目標愈高，他的才能發(fā)展就愈快。一心向著自己目標前進的人，整個世界都會給他讓路。希爾認為，所有的成功都必須先確立一個明確的目標。當對目標的追求變成一種執(zhí)著時，你就會發(fā)現(xiàn)所有的行動都會引領(lǐng)你朝著這個目標邁進。目標就是力量，奮斗才會成功。古今中外，凡在事業(yè)上有所成就的人，無不有著明確而堅定的目標。英國前首相本杰明·迪斯累里原本是一名并不成功的作家，出版了數(shù)部作品卻無一能給人留下深刻印象。后來，迪斯累里涉足政壇，決心成為英國首相。他克服重重阻力，先后當選議員、下議院主席、高等法院首席法官，直至1868年實現(xiàn)了既定目標，成為英國首相。對于自己的成功，迪斯累里在一次簡短的演說中一言以蔽之：“成功的秘訣在于堅持目標?！泵鞔_而堅定的目標是贏得成功的基本前提，因為堅定目標的意義，不僅在于面對種種挫折與困難時能百折不撓，抓住成功的契機，讓夢想一步步變?yōu)楝F(xiàn)實，更重要的還在于身處逆境能產(chǎn)生巨大的奮進激情，使自己的潛能得到最大限度的發(fā)掘與釋放。

哈佛大學有一個非常著名的關(guān)于目標對人生影響的跟蹤調(diào)查。調(diào)查的對象是一群智力、學歷、環(huán)境等條件都差不多的大學畢業(yè)生。結(jié)果是這樣的：27%的人，沒有目標；60%的人，目標模糊；10%的人，有清晰但比較短期的目標；3%的人，有清晰而長遠的目標。以后的25年，他們開始了自己的職業(yè)生涯。25年后，哈佛再次對這群學生進行了跟蹤調(diào)查。結(jié)果是這樣的：3%的人，25年間朝著一個方向不懈努力，幾乎都成為社會各界的成功人士，其中不乏行業(yè)領(lǐng)袖、社會精英；10%的人，他們的短期目標不斷地實現(xiàn)，成為各個領(lǐng)域中的專業(yè)人士，大多生活在社會的中上層；60%的人，他們安穩(wěn)地生活與工作，但沒有什么特別的成績，生活在社會的中下層；剩下27%的人，他們的生活沒有目標，過得很不如意，并且常常抱怨他人，抱怨社會，抱怨這個“不肯給他們機會”的世界。其實，他們之間的差別僅僅在于：25年前，有些人知道自己到底要什么，而有些人則不清楚或不是很清楚。