世界衛(wèi)生組織為此給世界各國(guó)劃定了通用的最低標(biāo)準(zhǔn)：預(yù)期的每一健康生命的年成本低于本國(guó)人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值，可認(rèn)定為很合算；如果健康生命的年成本相當(dāng)于1~3年的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值，可以認(rèn)定為合算；如果超出3年的人均國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值就不值得投入。也就是說(shuō)，按照2009年的美元購(gòu)買(mǎi)力來(lái)說(shuō)，阿根廷、巴西或者墨西哥等國(guó)可負(fù)擔(dān)的醫(yī)療成本為每一健康生命的年成本不超過(guò)29300美元。它們的鄰國(guó)，如玻利維亞和厄瓜多爾，對(duì)比之下，能負(fù)擔(dān)的醫(yī)療成本只有13800美元。而同一半球的富裕國(guó)家，如美國(guó)和加拿大，愿意投入12萬(wàn)美元來(lái)?yè)Q取每個(gè)健康生命。

但是，根據(jù)成本收益分析作出決定并不是輕而易舉、一帆風(fēng)順的。2008年，英國(guó)衛(wèi)生質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)署順理成章地拒絕使用輝瑞制藥公司治療腎癌的新藥索坦（舒尼替尼），該藥6周為一個(gè)療程，一般可延長(zhǎng)患者不到一年的生命，每劑成本約為3139英鎊。這就是說(shuō)，它的總成本超過(guò)了該署每健康生命年成本3萬(wàn)英鎊的上限。

但是由此引起的公眾抗議浪潮一浪高過(guò)一浪。一家英國(guó)小報(bào)《每日郵報(bào)》稱(chēng)這是對(duì)腎癌患者的“死刑判決”。后來(lái)衛(wèi)生質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)署作出讓步，同意給某些腎癌患者使用索坦。理由是“盡管使用該藥帶來(lái)的收益超出合理價(jià)值評(píng)估的上限，但由于它是目前唯一的臨床治療選擇，因此，在這種情況下允許使用，是有重要意義的變通做法?！笔聦?shí)上，該藥的投入并不算太大。英國(guó)的腎癌患者不到7000人，索坦只對(duì)其中的大約一半人適用。還有，輝瑞制藥公司同意，開(kāi)始的6個(gè)星期對(duì)患者免費(fèi)用藥。

奧巴馬總統(tǒng)推進(jìn)美國(guó)醫(yī)療改革時(shí)也發(fā)生了類(lèi)似情況。在國(guó)會(huì)通過(guò)并形成立法的整個(gè)過(guò)程中，白宮一直提醒它的同盟者千萬(wàn)不要使用“定量配給”這個(gè)敏感詞。參議院金融委員會(huì)主席、民主黨的馬克斯·鮑卡斯是該法案的主要起草者和立法者之一，他說(shuō)，提議中的改革方案“絕對(duì)不存在醫(yī)療保障的定量配給問(wèn)題”。

當(dāng)然，定量配給在美國(guó)醫(yī)療保障制度中隨處可見(jiàn)。首先，美國(guó)有4600萬(wàn)人缺少醫(yī)療保障。一項(xiàng)對(duì)威斯康星州醫(yī)院急診室交通事故受傷者情況的研究發(fā)現(xiàn)，沒(méi)有醫(yī)療保障的人接受的服務(wù)比有保障的少20%。他們住院的時(shí)間平均為6。4天，而有保障的人則是9。2天。醫(yī)院給有保障的人的平均醫(yī)療投入比沒(méi)有保障的多3300美元。當(dāng)然，沒(méi)有保障的人死亡的概率也比有保障的高40%。