離我曾在湘西的歲月已過去多年。時至今日，我依舊覺得，和水云相遇的那一幕仍像在昨日。

她的一顰一笑毫不褪色，甚至愈加清晰。她的美貌令人驚異，亮如星辰的雙眸，燦若桃花的面龐，始終散發(fā)著馨人香氣的身體。

“小唐。”水云曾用帶著淡淡湘西腔的普通話喚我，悅耳如絲竹的嗓音，像彩虹劃過我的心底。

水云無處不在的身影，使我逐漸相信那個古老傳說——她并非離開人世，而是和千千萬萬個美麗的湘西落洞女一樣，被有著通天法力的洞神看中，迎娶到神仙福地，過著不老不死的日子。

那時，我是醫(yī)學(xué)院的一名研究生，偶爾在學(xué)校告示欄上看見一張招聘啟事：一位講授民俗學(xué)的汪教授準(zhǔn)備前往鳳凰做研究，需要一名有醫(yī)學(xué)背景的助手同行，待遇從優(yōu)。

既能賺錢又能旅行，真劃算！我迅速打電話約了面試。汪教授對我很滿意，他和我簽訂合同時問了一句：“小唐，你知道湘西鳳凰的落洞女嗎？”

我有些茫然地?fù)u搖頭。他神秘一笑，從書柜里抽出一本沈從文的書，“看看吧，先了解一下我們要去的地方。”

翠色逼人的山巒，半懸于空的吊腳樓，沱江邊的烏篷船和浣衣女，還有不時傳來的艄公號子聲……飽含民族風(fēng)情的美景畫卷般在眼前展開，使在北方長大的我耳目一新。

青石板鋪就的古街上，三三兩兩結(jié)伴而過的苗族少女身著月藍(lán)色布衣，胸口和褲腳上都別有扣花裝飾，白亮亮的銀耳環(huán)在小巧的耳垂下?lián)u晃。東正街上的一家老字號銀鋪前擠滿了愛美的女人，她們用小鳥兒一樣清脆的聲音討價還價，爭先恐后試戴著首飾。

其中一個十七八歲的少女分外引人注目，她白臉長眉，眼神清亮，身材窈窕，衣著打扮雖和他人無異，卻有著一種潔凈安寧的美麗。她獨(dú)自試著一副鏤花銀鐲，山紅果般飽滿的唇上掛著幸福笑意。

這一定是個準(zhǔn)備嫁妝的新娘子。我從她的神情上斷定，同時又不由猜想是怎樣出眾的男人，才能配得上這個讓人過目不忘的女子。

見我目不轉(zhuǎn)睛地盯著那個苗族女孩，汪教授哈哈大笑，“小唐，可千萬別招惹苗人姑娘，她們個個都會下蠱，你要背信棄義可是會丟了性命?！?

我不好意思一笑，岔開話題，“汪教授，落洞女真的存在嗎？”

他反問，“看完沈從文的書后，作為一個醫(yī)學(xué)生，你是怎么看待這種現(xiàn)象？”

我背書一般答道：“湘西民間假如碰上一個女子精神失常，往往會斷定她是落洞了，因?yàn)樗龔亩囱ㄅ越?jīng)過時被洞神愛上，拿走了她的魂魄。沈從文認(rèn)為落洞是在特定環(huán)境下的‘人神錯綜’，而這種‘人神錯綜’是源于女子在性行為方面的極端壓制。因?yàn)橥涠吹亩际锹敾勖利惛挥星楦械纳倥?，她們在婚戀上受到壓抑后容易產(chǎn)生愛上神的幻覺。醫(yī)學(xué)上看，落洞有的是病變而致，有的則是情感壓抑而致，都可以治療。只是迷信的村民將這種精神失常與怪力亂神聯(lián)系在了一起，耽誤了治療時間，使這些落洞女不明不白而亡?！?

汪教授并不贊同地皺眉，“我并非不信奉科學(xué)，只是認(rèn)為‘落洞’不是普通的迷信那么簡單?！涠础c‘放蠱’、‘趕尸’稱為‘湘西三大邪’，它是湘西獨(dú)特背景下多種因素相互作用的結(jié)果。也許從民俗學(xué)看，落洞是神秘的，但從醫(yī)學(xué)看，它則是荒謬的，不過兩者的相撞反而能激發(fā)出更大火花?！?

他別有深意地看我一眼：“現(xiàn)在你應(yīng)該明白，我為何需要一名有醫(yī)學(xué)背景的學(xué)生當(dāng)助手?！?

我覺得好像上了汪教授的當(dāng)，看來這次南下鳳凰并非預(yù)想的輕松旅行。

我們進(jìn)行研究的村落隱藏在鳳凰西部，依山傍水，湘西獨(dú)有的喀斯特地貌在山嶺上賦予了無數(shù)個大大小小的溶洞——正因如此，此處落洞女為鳳凰最多。

到達(dá)時正是晚飯時分，各處人家的煙囪皆起了白白的炊煙，空氣中彌漫著苗家人愛吃的酸菜味，年輕女人抱著孩子站在屋檐下，驚訝又好奇地望著我們兩個外鄉(xiāng)人。

汪教授一面給村民遞煙一面聊起了落洞。對于這不幸的神秘之事，他們卻將其視為日頭的升起和落下般自然，仿佛自村落存在時就有了落洞女。

有人插了一句：“村北龍忠樹家的幺妹，兩年前也是落洞了，說洞神一年后就要娶她?！?

我們在村人指點(diǎn)下找到了龍忠樹家。

這是一座遠(yuǎn)離人煙的房舍，院落外不到百米就是山野，野黃菊開得燦爛如云。

主人是一個瘦削的中年男子，他雖對落洞之說深信不疑，卻聽到我們提及女兒有救治的希望后，依舊很歡喜。

龍忠樹的妻子雖早逝，院落卻收拾得異常整潔，就連桌腳都擦拭得一塵不染。

“我家幺妹本來就愛干凈，落洞后更是一天打掃幾次?！彼覀儊淼胶笤阂婚g微閉的房門前。

“凡屬落洞的女子，必眼睛光亮，性情純和，聰明而美麗。必未婚，必愛好，善修飾，平時貞靜自處，情感熱烈不外露，轉(zhuǎn)多幻想?！薄驈奈碾m在書中對落洞女這般描述，但見過不少精神病患者的我還是微微捏了把汗。

推門進(jìn)去，一個穿淡藍(lán)色布衣的少女正低頭整理著一大把野黃菊，纖細(xì)的手腕上套著鏤花銀手鐲，房間擺設(shè)得整潔雅致。

仿佛有什么東西掠過自己的心頭，我有些發(fā)怔，和銀鋪前那個少女的再次邂逅，非但沒在我心里激起絲毫喜悅，反而有一種難以言說的惆悵。

龍忠樹輕輕走近她，“水云，我的女兒，這是城里來的教授，他說你不是落洞，是病了?！彼孟癫皇窃趯ψ约旱暮⒆诱f話，而是在請示一位高貴的陌生人。

水云并不答話，只是盯著地板看——跋山涉水而來的我們，給這個潔凈的房間帶來了泥腳印。

汪教授迅速脫下鞋，同時示意我也脫下。他和氣地自我介紹后，詢問道：“姑娘，能和我說說與洞神相遇的事嗎？”

水云身子輕輕一顫，繼而臉龐上露出幾分沉醉，她半閉雙眸，如同陷入熱戀般微笑，“兩年前野菊花第一次開放時，山嶺上最高的洞穴傳來動聽的樂聲，像笛子，像蘆笙，又像姊妹簫。我循聲望去，燦爛的日華化作洞神的身影，他就如同一束最純凈溫暖的光束，毫不保留地照進(jìn)了我的心。”

她的聲音優(yōu)美中帶有悲戚，如同蘆葦在露水和夜風(fēng)中訴說夢中呢喃。

“他長得什么樣子？和村里的年輕人一樣嗎？”汪教授邊記錄邊問。