威爾斯太太不是唯一一位開著廉價(jià)汽車的人。我偶然碰到過很多那樣的人，湯姆就是其中之一。湯姆喜歡在本地的鄉(xiāng)村俱樂部玩高爾夫，該俱樂部位于藍(lán)橋山山腳下一座中等規(guī)模的城市里。俱樂部歷史悠久，成立于20世紀(jì)20年代，擁有一座精美的18洞高爾夫球場(chǎng)，而且有著精致的俱樂部會(huì)所。會(huì)員的入會(huì)費(fèi)相對(duì)低廉，僅為6 000美元（與紐約市的核心俱樂部形成鮮明對(duì)比，后者的會(huì)員入會(huì)費(fèi)為5萬美元，而且還沒有高爾夫球場(chǎng)）。

一到周末，俱樂部旁都停著哪些品牌的車？數(shù)不清的其他國(guó)家和美國(guó)產(chǎn)的豪車，比如奧迪、寶馬、凱迪拉克、林肯、奔馳，等等。另外還有許多大型越野車，比如克萊斯勒、福特和雪佛蘭公司生產(chǎn)的大型越野車。

但有那么一輛車，在眾多名車中顯得格外扎眼，無論從其尺寸還是標(biāo)價(jià)上，都顯得極度不協(xié)調(diào)。那就是湯姆開的本田思域。他為什么開這樣的車？難道湯姆在買車的時(shí)候手頭恰好有點(diǎn)緊？難道當(dāng)時(shí)他在財(cái)務(wù)上突遭變故，令他的地位下降？

都不是。湯姆開本田思域，是因?yàn)樗?jié)儉。此外，還因?yàn)樗且晃环浅３晒Φ臋C(jī)械工程師。因此，他從與眾不同的角度來評(píng)價(jià)汽車。湯姆認(rèn)為，本田思域是杰出工程、設(shè)計(jì)、效率和價(jià)值的縮影。此外，湯姆身高米左右，身材非常適合思域。

湯姆為自己著想。他不隨大流，不開寶馬或奔馳來這家俱樂部。俱樂部的大多數(shù)會(huì)員也許覺得開著這樣一輛低端微型汽車略顯寒酸，與他們的會(huì)員身份不相稱。但是，湯姆從不這樣認(rèn)為。他喜歡他的思域，在此之前，他的三輛汽車全都是本田思域。

在湯姆所在的俱樂部里，根據(jù)會(huì)員們的經(jīng)濟(jì)和財(cái)務(wù)狀況的排名，可以看出一點(diǎn)諷刺意味。誰最富有？不是那位開著豪華型全尺寸大型越野車的人。你猜對(duì)了，開著本田思域的湯姆最富有。

怎么可能？湯姆跟那些偽富人不一樣，他的價(jià)值和大部分的成就正是他高度自尊的基礎(chǔ)。他不需要把他自己或是他的成就用名車來包裝一番。湯姆和他的表哥發(fā)明了一種新型垃圾箱和其他一些創(chuàng)新的產(chǎn)品，賺了很多錢。但是，和其他許多真正的百萬富翁一樣，他不會(huì)通過可笑的揮霍來炫耀自己。他在尋求價(jià)值。

為什么鄉(xiāng)村俱樂部如此眾多的會(huì)員都開著奢華的名車？那些會(huì)員大多數(shù)是有著中等偏上職業(yè)身份的大學(xué)畢業(yè)生，但他們不是百萬富翁。盡管不是，但他們十分渴望被人們那樣認(rèn)為。

不過，由于湯姆是一位工程師（無論從哪方面看，這個(gè)詞都代表著真正的成功），所以，他更注重汽車的價(jià)值和質(zhì)量，而不是外表。在百萬富翁群體中，工程師往往是最為儉樸的一類人。他們通常更注重產(chǎn)品的設(shè)計(jì)和功能，而不太重視款式和時(shí)尚。換句話講，工程師更看重卓越的工程技術(shù)，而不太注重過度的裝飾、過度的配置，以及外表富麗堂皇的汽車。工程師往往對(duì)他們所買產(chǎn)品的物理特性敏感得多，而對(duì)天花亂墜的廣告宣傳相對(duì)不太敏感。此外，湯姆和其他很多與他同樣富有的人一樣，不需要通過開著豪華名車顯示他們的社會(huì)經(jīng)濟(jì)成功。

如果汽車制造商的所有客戶都借鑒工程師的購物習(xí)慣，那么汽車制造商將難以賺到利潤(rùn)，但如果你去借鑒工程師的消費(fèi)習(xí)慣，你可以做得很好。你不是希望有朝一日發(fā)達(dá)起來嗎？如果那樣，模仿“湯姆一族”的購物習(xí)慣吧。接受我調(diào)查的工程師的購物習(xí)慣非常明顯地表明：去買那些有價(jià)值、具備良好性能的、簡(jiǎn)單的東西，看重它的價(jià)值到底值多少錢。工程師還提醒我們，不要把款式與功能混為一談。那些需要通過對(duì)產(chǎn)品的選擇來展示他們時(shí)尚外表的人，往往對(duì)各種牌子汽車的價(jià)格變化不太敏感，也對(duì)產(chǎn)品真正的物理性質(zhì)不太敏感。