一個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，大家都認(rèn)為這位騎馬的人是查爾斯·拉斯普，一位來(lái)自德國(guó)的食用油技師。他于1869年23歲時(shí)到達(dá)澳大利亞。這種說(shuō)法的主要來(lái)源是阿奇·沃森(Archie Watson)，拉斯普一到達(dá)澳大利亞時(shí)就遇到了他。阿奇·沃森后來(lái)成為阿德萊德大學(xué)(Adelaide University)首任埃爾德(Elder)解剖學(xué)教授，但當(dāng)時(shí)他還是一個(gè)在他祖父位于墨累河(Murray)上游的土地上到處亂跑的20歲小伙子。許多人認(rèn)為他是天才，但也有人認(rèn)為他是個(gè)怪人。他后來(lái)因在一艘昆士蘭的卡內(nèi)加販奴船(kanaka boat)[1]上工作過(guò)而被控海盜罪。為逃避指控他到了歐洲，先后在格丁根(G?ttingen)、巴黎和倫敦學(xué)醫(yī)，并跟隨偉大的約瑟夫·利斯特(Joseph Lister)學(xué)習(xí)外科學(xué)。他與拉斯普一見(jiàn)如故，直到后者去世之前兩人一直過(guò)從甚密。沃森相信拉斯普于1846年10月7日生于德國(guó)北部。他12歲前就父母雙亡，與一位姨媽一起在巴黎生活過(guò)一段時(shí)間。他受過(guò)良好的教育，并在漢堡的一家大型化工公司接受過(guò)訓(xùn)練。由于精通英語(yǔ)和法語(yǔ)，他為該公司的國(guó)際營(yíng)銷部門(mén)做過(guò)貢獻(xiàn)。但是由于肺部長(zhǎng)期患病，他動(dòng)身前往南方氣候溫和的地方。到達(dá)澳大利亞后的13年中，他都在墨累-達(dá)令河(Murray-Darling)流域的土地上工作。

據(jù)說(shuō)他趕著羊經(jīng)過(guò)吉普斯山時(shí)，被“斷背山”吸引住了。那塊露出地面的黑色巖石使他想起了故鄉(xiāng)薩克森(Saxony)的錫礦。他去找吉普斯山牧場(chǎng)的經(jīng)理喬治·麥卡洛克，申請(qǐng)一份工作。麥卡洛克這位34歲的豪爽蘇格蘭漢子提出給拉斯普1英鎊的周薪并提供伙食。拉斯普同意了。   

但是后來(lái)瑪亞·塞恩尼施-普萊默(Maja Sainisch-Plimer)從歷史中發(fā)掘出一條新的線索。她的丈夫——地質(zhì)學(xué)家伊恩·普萊默(Ian Plimer)是布羅肯希爾礦的一位權(quán)威。根據(jù)瑪亞的研究，“查爾斯·拉斯普”其實(shí)是一名德軍逃兵的化名。

塞恩尼施-普萊默的說(shuō)法簡(jiǎn)直可以媲美查爾斯·狄更斯(Charles Dickens)作品中的情節(jié)。狄更斯的兒子E.B.L. 狄更斯(E.B.L. Dickens)當(dāng)時(shí)正巧在錫爾弗頓經(jīng)營(yíng)一家牲畜和牧場(chǎng)代理行。根據(jù)塞恩尼施-普萊默的說(shuō)法，拉斯普原名杰羅姆·薩爾瓦多·洛佩斯·馮佩雷拉(Jerome Salvator Lopez von Pereira)，是一位葡萄牙外交官與其薩克森妻子的孫子。他從法國(guó)回國(guó)后，于1865年18歲時(shí)加入薩克森王國(guó)軍隊(duì)。后來(lái)在1870年普法戰(zhàn)爭(zhēng)德軍包圍巴黎期間，他無(wú)法忍受德軍陣地的惡劣條件，當(dāng)他的好友伊曼紐爾·拉斯佩博士(Dr Emanuel Raspe)于12月2日陣亡之后， 年輕的杰羅姆臨陣脫逃跑到荷蘭， 以范亨格爾(van Hengel)的假名買(mǎi)了去澳大利亞的船票。據(jù)塞恩尼施-普萊默的說(shuō)法，杰羅姆在墨爾本一登岸， 就用上了他死去朋友的姓，從此自稱“查爾斯·拉斯普”了。

如果上述說(shuō)法是真的，拉斯普也不會(huì)是唯一一個(gè)以全新的身份在地球另一端開(kāi)始生活的歐洲人。 金礦的發(fā)現(xiàn)使澳大利亞殖民管理機(jī)構(gòu)陷入一片混亂。在19世紀(jì)50年代的兩年中， 維多利亞州的人口就從7.7萬(wàn)人猛升到54萬(wàn)人。實(shí)際上新到移民的數(shù)量超過(guò)了此前70年從英國(guó)運(yùn)來(lái)的罪犯的總和。當(dāng)查爾斯·拉斯普1869年登岸時(shí)（這是根據(jù)阿奇·沃森的說(shuō)法而不是塞恩尼施-普萊默的見(jiàn)解），澳大利亞的人口從1851年的43萬(wàn)人增加了3倍，達(dá)到170萬(wàn)人。當(dāng)局根本就沒(méi)有時(shí)間、沒(méi)有人手，也沒(méi)有意愿對(duì)洶涌而來(lái)的人潮中每一個(gè)人的真實(shí)身份進(jìn)行甄別。