為紀念哲學家柏拉圖的思想（和個性），我把由于只關注那些純粹而有明確定義的“形式”而導致的錯誤稱為柏拉圖化，這些形式包括物體（如三角形）、社會概念（如烏托邦，即根據(jù)某種“理性”藍圖建立的社會），還包括國家。這些美好的形式有一個側面影響，就是當它們占據(jù)你的思想時，你會把它們具體化，并開始忽視其他那些不那么美好的事物，那些更為混亂和不可捉摸的事物（對這一點的逐步闡述會貫穿本書始末）。

正是柏拉圖化使我們以為我們懂得的比實際上要多，但并非始終如此。我并不是說柏拉圖式的形式不存在。模型和結構并不永遠是錯的，它們只錯在一些具體的運用上。困難在于你不可能事前知道哪里會錯（而只能事后知道），也不可能知道錯誤會導致嚴重后果。這些模型就像某些可能有效，但同時也可能具有非常嚴重的副作用的藥品。

柏拉圖邊界是柏拉圖式思維與混亂的現(xiàn)實交鋒的爆炸性邊界，在這里，你所知道的與你以為你知道的遠遠不是一回事。黑天鵝現(xiàn)象正是源于這里。

無聊得不值得寫

據(jù)說，富有藝術氣質的電影人盧奇諾?維斯康蒂（Luchino Visconti）證實，在他的一部電影中，當演員指著一個裝著珠寶的密封盒子時，里面的珠寶是真的。這可能是一個讓演員入戲的有效方式，但我想這或許也是出于單純的審美感和對真實的追求，而且從某種程度上講，愚弄觀眾的感覺或許不太好。

這是一本表達原創(chuàng)思想的隨筆，既不是對他人的重復，也不是重新包裝。隨筆是一種沖動性的沉思，而不是科學報告。請原諒我在本書中跳過幾個顯而易見的課題，因為我相信太無聊而不值得寫的東西對讀者而言也不值得讀。（而且避免無聊也會有助于過濾掉不重要的東西。）

空話是不值錢的。在大學上過太多（或者不夠多）哲學課的人或許會反駁說，看見一只黑天鵝并不一定能推翻“所有天鵝都是白的”這一理論，因為假如白色對天鵝而言是它的本質特性，黑天鵝嚴格來說就不是天鵝。實際上，那些讀過太多英國哲學家維特根斯坦（Wittgenstein）的理論（以及評論維特根斯坦的作品）的人，大概都會覺得語言問題非常重要。要在哲學領域獲得顯著地位，這些問題或許是重要的，但對我們這些實踐者和現(xiàn)實世界中的決策者來說，這些是留給周末的問題。正如我在“騙子的不確定性”一章中解釋的，雖然它們在學術上看上去很美妙，但這些風雅的東西與更加實質性（但被忽略）的事情比起來，在星期一到星期五是沒什么重要意義的。教室中的人從沒有面對過在不確定性條件下進行決策的真實情況，意識不到什么是重要的，什么是不重要的，即使他們是關于不確定性問題的學者。我所說的不確定性實踐，可以是當海盜、做商品投機、職業(yè)賭博、在黑手黨的某個分部效力，或者是簡單的持續(xù)創(chuàng)業(yè)。因此我反對“毫無結果的懷疑主義”，盡管我們對此無可奈何；我還反對過度理論化的語言問題，它們使現(xiàn)代哲學對“普通大眾”而言絲毫不重要。（過去，不論好壞，這些無法自力更生的稀有哲學家和思想家靠資助者過活。今天，抽象學科的學者靠別人的觀點過活，而不接受外部檢驗，從而導致他們將研究變?yōu)楣路甲再p的病態(tài)結果。不管過去的機制有什么缺陷，最起碼它保證了某種程度的有用性。）